Сонный лекарь 8 (СИ)

Первое условие — «выжить в течение трёх суток» — мы точно сможем выполнить, если останемся в лагере, построенном тихонями-геомантами. Пока мы болтали, эти умники втихаря стали копать в сторону залежей «плавучего материала».

Второе условие — «подняться на высоту двести четыре» — уже выполнено. Мы знаем о Летающих островах и уже находимся на одном из них.

Остаётся третье условие: «Получить образец яйца/куколки/детёныша одного из доминирующих видов. Командный зачёт.»

— Да прочитайте вы условия! — Фионтар с ноткой возмущения смотрел на гнома и орка-гиганта перед собой. — Хотя… сам текст задания Древних меняется в зависимости от эрудированности того, кто его получил. Вот ты, клыкастый! Какое третье задание от Древних получил?

Гуйх недовольно фыркнул.

— Коснуться потомка одного из сильнейших в этом регионе, чви!

Рука эльфа сместилась, указав на Чибик-уса.

— Найти детёныша или зародыш одного из сильнейших монстров.

— Вот! — эльф поднял вверх палец, гордо при этом расправив плечи. — А у меня написано «найти детёныша одного из доминирующих видов монстров». Понимаете? У меня самое подробное описание.

Кийо хмуро взглянула на спорящую троицу.

— У меня текст немного другой… Но что-то мне подсказывает, что из присутствующих здесь у Довлатова оно самое подробное. Я никогда в жизни не встречала человека с умом более гибким, решительным и находчивым, чем у него.

— Женщина! — Фионтар недовольно сверкнул глазами. — Ты, вообще, слушать умеешь?

— Умею… А вот ты нет, — Кийо покачала головой. — О, Великие! Хоть один из вас заметил, что Довлатов до сих пор не сказал ни слова?

Взгляды скрестились на мне. Жа-а-аль… Думал, получится узнать побольше информации о мирах Пограничья от этих болтунов.

— «Получить образец яйца/куколки/детёныша одного из доминирующих видов. Командный зачёт», — зачитав вслух текст задания, смотрю на команду. — Пока вы тут языками чесали, я пробежался по нашему Летающему Острову. Не считая слабых, но быстро плодящихся травоядных, тут практически нет сильных хищников. Рогатые кролики, четырёхглазые кабаны, пруд с рыбой. Пара плотоядных деревьев с аурой учителя [3] не в счёт. Вывод⁈

Смотрю на притихшую команду. Неужто никто не понял? Но нет, стоящий в стороне Лютик хитро улыбнулся.

— Хочешь сказать, что в пустыне и на Летающих Островах есть сразу несколько доминирующих видов? Жуки тащат отсюда добычу под землю. Мы это видели, когда пролетали над вторым термитником час назад. Эти походы вниз-вверх у жуков наверняка проходят регулярно. Не зря же они термитники строят ровно там, где нужно.

Кийо показала на руке три пальца.

— У Довлатова в тексте задания три подпункта. Яйцо, куколки, детёныш. Возможно, здесь минимум три доминирующих вида. Жуки под землёй. Скорее всего, у них куколки, о которых идёт речь. Детёныш… скорее всего, какой-то наземный вид из тропического региона? И яйцо…

Лицо девушки-алхимика просияло. Она взглянула на меня.

— Довлатов, ты ходил в остров на разведку не просто так? Ты искал гнездо того большого летающего хищника, которого видел в самом начале. Я ещё сказала, что такая особь не может жить в пустыне. Как же ты его назвал⁈

— Грифон, — кивнув девушке, перевожу взгляд на Лютика. — Всё так, как и сказала Кийо. Сама формулировка текста задания указывает на такой расклад сил в пустыне. На этом Летающем Острове два Источника третьей категории. Хотя до самого испытания допускаются даже старшие магистры [5]. Вывод⁈ Либо есть наземные оазисы с Источниками пятой категории и выше…

Эльф нахмурился.

— Думаешь, есть Летающие Острова, парящие ещё выше из-за Источников четвёртой-пятой категории⁈ Если дела на самом деле обстоят так, то летающие хищники точно будут жить там. Здесь до их гнёзд могут добраться жуки.

Лютик со смехом глянул на нашу чудо-команду.

— Или появившиеся из ниоткуда люди, эльфы, гномы и ещё чёрт знает кто. В одном ты прав, человек. Летающие Монстры строят свои гнёзда там, где до них никто не сможет добраться.

Смотрю на команду. Эльфы, гном и даже выглянувшие из убежища тихони-геоманты ждут моего решения.

— Я собираюсь забраться повыше, — рукой указываю вверх. — Если следить за положением солнца, заметите, что наш Летающий Остров движется не по прямой. Он по чуть-чуть поворачивает налево. У меня есть неподтверждённая гипотеза, что Летающие Острова кружат над энтропийной пустыней. Одни ниже, другие выше. Но время от времени их траектории должны пересекаться. Тогда же появляется возможность забраться ещё выше. Я думаю, отчасти поэтому Древние дали трое суток на этот уровень Коррекции.

Кийо взглядом сытой львицы взглянула на команду. В её торжествующих глазах так и читалось: «Вот об этом я и говорила, мальчики! Учитесь читать молчание Довлатова».