Соперники

Я упорно отказывалась его понимать: это же неслыханно, чтобы отец предлагал подобные вещи своей дочери! А может, мне до последнего не хотелось верить, что ради денег мой папаша готов подложить меня под конкурентов.

– Используй свои женские чары, София. Видит бог, ты их с лихвой унаследовала от матери.

У меня запылали щеки.

– Ты серьезно?

– Ну, всем нам порой приходится идти на жертвы ради семьи.

Я скрипнула зубами, прежде чем ответить.

– Ради какой из семей, папа? Ради той, которую ты бросил, когда мне было три недели, или той, которую ты создал со своей девятнадцатилетней забеременевшей любовницей?

– Не язви, София, тебе не идет.

Как обычно, попытка общаться с отцом в деловом стиле провалилась. Мне было чем заняться и помимо того, чтобы торчать в коридоре, поэтому я решила пока уступить. Пусть этот бой останется за ним – я знаю, как выиграть войну. Оценка активов затянется на несколько недель, а жена моего папаши не потерпит столь долгого отсутствия супруга. Я его пересижу.

– Знаешь, а поработай, в самом деле, с экспертами. У меня много дел.

Отец коротко кивнул.

– Я рад, что мы друг друга поняли.

Я саркастически улыбнулась, хотя папаша всю жизнь мало со мной общался и мой сарказм чаще всего от него отскакивал.

– О, я тебя отлично поняла. До встречи.

* * *

– Гляжу, наш самодур снова в деле?

Я работала на ресепшене, когда сзади подошел Вестон. Он встал слишком близко, поэтому я отошла к дальнему компьютеру и стукнула по пробелу, чтобы операционная система ожила.

– У тебя избыток свободного времени, раз ты шляешься по отелю и подглядываешь за мной и моими родственниками, – отрезала я. – Лучше расходовать время с пользой. Луис как раз заполняет свободные вакансии – работников не хватает. Если тебе вдруг нечем заняться, можешь отдраить туалеты.

Вестон снова подошел ко мне и оперся локтем на стойку, следя, как я печатаю.

– Ты и сама не перетрудилась – бегаешь от компа к компу.

Я вздохнула и жестом обвела ресепшен:

– Ты здесь кого-то еще видишь? Я помогаю, пока Луис проводит собеседования с соискателями на должность помощника менеджера. Один из клерков провожает в номер новых гостей, вторая ушла на обед.

– А ты решила выбиться в работники месяца? Какой подхалимаж…

Рене, работавшая на ресепшене, показалась из служебной двери, но при виде нас поспешно сказала:

– Простите. Я могу уйти.

– Нет-нет, вы ничуть не мешаете, – заверила я. – Чем могу помочь?

Она протянула один из картонных футляров с картой-ключом.

– Я поменяла вам номер. Хотите, я пошлю горничную собрать ваши вещи и перенести в новый?

Я покачала головой и взяла карту, сунув ее в карман.

– Не нужно, попозже я сама соберу и перееду. Спасибо, Рене.

Когда она отошла, Вестон подозрительно прищурился:

– Почему это ты переезжаешь?

– Хочу номер побольше. Когда я заселялась, свободных люксов не было.

– Когда я заселялся, их тоже не было. Куда ты перебираешься?

Я знала, что мой ответ его взбесит, но ответила:

– В один из президентских люксов.

– Я тоже просил люкс. Сколько сейчас свободных?

– Только один.

– Тогда почему туда селят тебя?

– Потому что я исправный работник и проверяю обстановку с самого утра. Где тебя носило? Я видела, как ты смылся из отеля ни свет ни заря.

– У меня была встреча.

Я приподняла бровь.

– Еще одна? Дай догадаюсь: опять секрет?

Губы Вестона сжались в тонкую линию.

Я понимающе улыбнулась и ушла на другой конец стойки.

– Я так и думала.

Он снова подошел.

– Если заезжают два гостя и оба просят апгрейд, кому отдадут освободившийся люкс?

– Тому, кто попросил о нем первым.

– Правильно. Сейчас как раз тот самый случай.

По прилете мне пришлось ждать мой чемодан у багажной ленты, а Вестон, как я видела, легкой походкой скрылся за дверями терминала Кеннеди. Снова я его увидела только следующим утром, поэтому смело можно предположить, что он поселился в отеле первым. Технически он был прав насчет порядка передачи номеров, но я так намучилась от бессонницы, что как манны небесной ждала возможности не работать там, где сплю. Всякий раз, стоило мне взглянуть на растущую кипу бумаг на столе или на ноутбук, я вспоминала десяток новых дел, вскакивала с кровати и бежала дописывать в список.

Я вздохнула.

– Может, давай хотя бы по очереди? Неделю ты, неделю я?

– Или поселимся там вместе. Мы же знаем, как ты любишь оставаться наедине со мной в спальне.

Я фыркнула:

– Вот уж это вряд ли!

Вестон пожал плечами.

– Как хочешь, тебе же хуже.

Я кивнула.

– Ага, я буду горько раскаиваться, что отказалась от такого щедрого предложения!

Вестон встал прямо за мной, когда я нагнулась, печатая в компьютере.

– Кстати, тебе очень идет высокая прическа. Весьма признателен.

Он стоял так близко, что спиной я чувствовала жар от его тела.

– Я это сделала не для твоего удовольствия, а просто выполняю условия нашего договора, что бы о нем ни думала.

Вестон придвинулся еще ближе, и его дыхание защекотало мне шею:

– Значит, ты совсем не думала обо мне, стоя утром перед зеркалом? Мне отчего-то кажется, что думала.