Соперницы

— Она действительно любит яркие вещи, — кивнула Элизабет и, моментально приняв решение, сказала: — Я беру их, а для себя — пару темно-синего цвета.

Десять минут спустя девушки стояли на площадке перед магазином, залитой ярким солнцем. — Почему бы тебе не оставить свою машину здесь и не поехать к «Дэйри Берджер» со мной? — предложила Элизабет, надевая солнцезащитные очки и посмотрев на наручные часы: — Мы могли бы выпить по коктейлю или коке, или что-нибудь еще, а затем я привезла бы тебя обратно.

— Звучит весьма соблазнительно, — сказала Инид, и ее глаза загорелись.

— Я сказала Эми, что буду ждать ее там в пять часов, — добавила Элизабет, — Я уверена, что она будет довольна, увидев со мной тебя.

Инид быстро опустила глаза.

— Я бы с удовольствием поехала с тобой, Лиз, но у меня уйма работы по дому сегодня вечером. Кроме того, я обещала маме приготовить ужин. Так что мне лучше ехать домой.

Элизабет посмотрела в сторону. Было ли это результатом игры ее воображения, или действительно выражение лица Инид изменилось в тот момент, когда она произнесла имя Эми?

— Поехали, — попросила Элизабет, кладя руку на плечо подруги. — Это займет немного времени, обещаю!

Инид решительно покачала головой.

— Честное слово, я просто не могу, — повторила она, старательно сохраняя полное спокойствие, встретившись взглядом с Элизабет. — Ну что, Эми стала членом команды? — спросила она со странным выражением лица.

Элизабет кивнула.

— Она выступила просто превосходно. С самого начала было ясно, что она является самой лучшей кандидатурой.

— Хорошо, — улыбнулась Инид, — передай ей мои поздравления. А сейчас мне действительно надо поторапливаться, а то мамуля меня убьет!

Элизабет вздохнула, глядя вслед убегающей подруге. Она больше была не в состоянии противостоять беспокойству, которое все больше овладевало ею.

«Поехала бы Инид со мной к «Дэйри Берджер», — задавала себе вопрос Элизабет, — если бы Эми не должна была приехать туда?» Она чувствовала, что ответ на этот вопрос был бы положительным.

— Эми, — слабо запротестовала Элизабет. — Мне не хотелось бы тебя торопить, но я действительно должна быть вскоре дома. Когда же ты наконец закончишь?

Элизабет находилась наверху в спальне Эми и старалась не двигаться, в то время как Эми подводила ей глаза и подкрашивала ресницы, делая последние штрихи в макияже Элизабет, которым она занималась в течение последних пятнадцати минут.

Это занятие совершенно не отвечало планам Элизабет на послеобеденное время, и сейчас она; была даже рада, что Инид не поехала с ней. Не успела Элизабет подъехать к «Дэйри Берджер», как увидела ожидавшую ее на улице Эми на красивом лице которой явно читалось нетерпение.

— Где же ты была так долго? — недовольно сказала она, запрыгивая в машину.

Ошеломленная Элизабет бросила на подругу испытующий взгляд.

— Я была с Инид. Мы выбирали лыжные перчатки для нашей поездки, ты что, забыла?

— Я ждала тебя целую вечность, — нахмурилась Эми. — Лиз, будь добра, подвези меня до дому, ладно? В половине шестого должен позвонить Джонни, и если я пропущу этот звонок, то просто умру!

Элизабет прикусила губу.

— Я полагала, что мы встречаемся с тобой здесь, чтобы, по крайней мере, посидеть и выпить по стакану содовой, а не для того, чтобы я отвезла тебя домой.

— Я знаю, Лиз! — улыбнулась ей Эми своей обворожительной улыбкой. — Скажи честно, ты считаешь меня настоящим чудовищем, да?

Элизабет только пристально посмотрела на нее, а затем повернула ключ в замке зажигания.

— Дело в том, что я совсем забыла о телефонном звонке Джона, — замурлыкала Эми. — Вот почему я с такой страшной силой тороплюсь уехать отсюда! К тому же мне пришла в голову мысль, что мы гораздо веселее проведем время, если поедем ко мне домой и пообщаемся, постаравшись наверстать упущенное.

— Ладно, — устало согласилась Элизабет. Если бы она знала, что в представлении Эми «наверстать упущенное» означало бесконечную болтовню о команде болельщиц и занятия макияжем, Элизабет еще подумала, ехать ли с Эми к ней домой.

— Вот видишь, — говорила тем временем Эми, сделав шаг назад и оглядывая Элизабет критическим взглядом, — единственное, чего тебе недоставало, так это немного… оттенить…

Она повернула Элизабет лицом к зеркалу, чтобы та смогла посмотреть на себя. Элизабет сделала глубокий вздох.

— Не слишком ли это ярко для дневного времени? — спросила она, с трудом сдерживая острое желание стереть с век тени немедленно и полностью. Она не могла поверить, что в зеркале напротив отражалось ее собственное лицо, настолько необычно оно выглядело! Красные губы, ярко-розовые щеки, ресницы такие густые и темные, что казались накладными.

— Ну, возможно, тебе не захочется быть такой постоянно, — признала Эми, — но для особых случаев…

Это было все, что она успела произнести, поскольку в следующее мгновение зазвонил телефон, прервав ее на полуслове.

— А вот наконец и Джонни! — закричала Эми, бросившись к телефону.