До сих пор Кейт не сознавала, какую роль в ее жизни играют Барри и рукопись. Она пыталась занять себя заботами о дочери, но у Дани оказались свои планы, и все они были связаны с Иден и Джульет. Джульет считала обязательным приглашать Кейт на прогулки с девочками, но Кейт отказывалась. Ей не хотелось видеть, что Джульет намного лучше справляется с материнскими обязанностями.
Когда раздался звонок в дверь, Кейт вспомнила, что отправила миссис Грегори к Джульет, чтобы она помогла устроить пикник для девочек, и ей пришлось самой открывать дверь.
Звонивший проявлял большое нетерпение, и звонок не умолкал, пока Кейт спускалась по лестнице.
За дверью стоял улыбающийся Барри с огромным букетом красных роз.
- Барри, что происходит?
Он повернулся и закричал кому-то:
- Быстро затащите все наверх!
За его спиной Кейт увидела фургон, развозивший продукты.
- Барри, что ты делаешь?
- Праздную, - ответил он, когда рабочие прошли мимо него на кухню. - Так, посмотрим: шампанское, икра, шоколад. Ничего не забыл? - Он хлопнул себя по лбу. - Гости! Они должны быть с минуты на минуту.
До ошеломленной Кейт вдруг дошло, что к дому подъезжают машины, из которых выходят мужчины и женщины в нарядных туалетах.
- Мои волосы! - воскликнула она и бросилась в спальню.
Когда Кейт спустилась к гостям, вечеринка была уже в полном разгаре.
- Вот и она! - провозгласил Барри.
Шум стих, все повернулись в ее сторону, защелкали фотоаппараты, и Кейт поблагодарила Бога, что успела за полчаса превратить себя в Кетлин Меллори.
Барри Инман пробрался сквозь толпу и протянул ей бокал шампанского.
- Поздравляю, Кейт!
- С чем?
Этот вопрос мучил ее все время, пока она одевалась наверху. Связано ли это с книгой? Должно быть, да!
- «Гамбит судьбы» продан на аукционе за самую высокую цену, когда-либо уплаченную за роман.
Кейт почувствовала на лице маску Кетлин Меллори, ледяной королевы.
- Это шутка?
- Это не шутка, Кейт. «Гамбит судьбы» станет бестселлером.
Как ни странно, она могла поклясться, что не испытывает абсолютно никаких чувств, и в то же время на глаза набежали слезы.
- Вы продавали мой роман? И кто-то купил?
Барри гордо кивнул головой.
- «Да» на оба вопроса.
- Я понятия не имела, что ты собираешься показывать рукопись еще кому-нибудь, - тихо сказала Кейт.
- Я - агент по авторским правам, забыла? Так чего же ты ожидала от меня? Что я должен был сделать?
- Прочитать и вернуть мне рукопись, объяснив, что это дрянь, - поспешно ответила она.
Все засмеялись.
- А сейчас, - Барри повысил голос, - у меня есть еще кое-что.
Кейт чувствовала себя так, словно попала в страну чудес. Неужели может быть еще что-то, когда она не успела осознать первое событие?
Барри вынул из кармана маленькую коробочку и протянул Кейт. Внутри лежало обручальное кольцо. Взглянув на Барри, Кейт увидела его сияющие глаза.
- Ты выйдешь за меня замуж, Кейт?
- О, Барри! - Она упала в его объятия, и шампанское выплеснулось из бокала, забрызгав окружающих их гостей.
Когда в полночь они уехали в аэропорт, вечеринка все еще продолжалась.
На следующий день Кейт и Барри поженились в Лас-Вегасе.
Глава 17
- Нет и еще раз нет!
- Успокойся и выслушай меня, - сказал Ник. - Это высокохудожественные фотографии. Никто не…
- Нет. - Эллисон ненавидела, когда он отгораживался от нее письменным столом и становился «Пикар продакшн». Он считал, что жена должна соглашаться с любым его деловым решением, но на этот раз она не уступит. - Клянусь, я подам на тебя в суд, если ты осмелишься публиковать эти снимки.
- Почему у тебя каждый раз начинается истерика, если появляется что-нибудь новое?
- Ты несправедлив, Ник! Это совсем другое.
Эллисон села на софу и посмотрела на мужа. Конечно, она расстроилась, когда прочла сценарий «Впечатлений». Если, по ее мнению, «Особенная леди» была на грани порнографии, то «Впечатления» оставили эту грань далеко позади, и роль в комедии, где она должна быть совершенно раздетой и спать со всеми персонажами, показалась ей просто шокирующей. Прочитав сценарий, Эллисон решительно отклонила предложение сниматься в фильме.
Конечно, она сознавала, что каждое решение Ника - это шаг вперед в ее карьере, и все же ему потребовалось на уговоры три недели. Увидев возбуждение съемочной группы, Эллисон была готова признать, что приняла правильное решение. Но публиковать снимки - это совсем другое.
Господи, как ей хотелось закурить! Но по этому поводу у них с Ником всегда возникали ссоры, и в последнее время они происходили каждую неделю.
- Ты не можешь использовать снимки без моего разрешения, - упрямо повторила она, - а его тебе не видать.
- Как может женщина, выросшая в Голливуде, быть такой провинциалкой?
- Это личные фотографии, память о нашем медовом месяце.
- Если ты думаешь, что их публикация в «Плейбое» повредит твоей карьере, то можешь не волноваться. Они ведь не принесли вреда ни Джульет, ни Кейт. Наоборот, помогли им, когда была необходима поддержка.
- Ответь мне на один вопрос, Ник. Зачем тебе надо вытаскивать на всеобщее обозрение в «Плейбое» грудь и лобковые волосы жены? У тебя какие-то комплексы?
Ник усмехнулся.