Соправитель королевства (СИ)

— А я уж подумала, что разум вернулся в голову нашего короля, — негромко сказала Прила мужу, когда они оказались в просторной зале, наполненной придворными.

— Разума он давно лишился, — так же негромко прокомментировал её слова Лешик, — Там возвращаться нечему. Да и в сознание он теперь вряд ли когда-нибудь вернётся.

Почти вся часть присутствующих толпилась возле лестницы, ведущей в левое крыло дворца, где располагались апартаменты королевы.

До того, как короля постигло несчастье, мало кто стремился попасть к государыне. Все знали о непростых отношениях короля и королевы и предпочитали Клемению игнорировать, чтобы не досадить королю — источнику наград, милостей и влияния.

Теперь же, все стремились наверстать упущенное.

— Госпожа баронесса, прошу вас пройти, — вежливо сказал один из стоявших у подножия лестницы гвардейцев, — Королева распорядилась вас пропустить, как только вы прибудете.

— Я с мужем, — улыбнулась Прила, упиваясь завистливыми взглядами и вымучено-приветливыми улыбками придворных дам и владетелей.

Гвардеец вильнул глазами. Лешик понял, что насчёт него королева никаких указаний не давала. Вряд ли в этом был какой-то умысел. Скорее, Клемения, ожидая свою подругу, просто не подумала о том, что, в этот раз, та придёт в сопровождении мужа.

Остальные придворные и владетели могли пройти мимо караула гвардейцев, только если сверху за ними спускался кто-то из секретариата. А чтобы это произошло, необходимо было заранее записаться или передать просьбу через тех же спускавшихся клерков.

— Дорогая, мне нужно будет побеседовать с министром Двора, — громко, к облегчению, не знавшего, как поступить, гвардейца, сказал он, — Если буду нужен, пришлёшь кого-нибудь за мной.

Он учтиво поцеловал свою любимую жену в щёчку и отправился через толпу к галерее, где располагалась канцелярия графа ри, Чисвена.

Глава 24

— Это была последняя, — сказал капитан, когда в баллисту уложили стрелу с химическим составом, — Дальше будут стрелы с обычными наконечниками. Зато их у нас много.

Расчёт баллисты наводил её, в этот раз, более тщательно — целились в противника, прорвавшегося через заграждения, и был риск поражения своих солдат.

— Значит, пришла моя очередь, — тихо произнесла графиня ри, Шотел, ещё раз внимательно осмотрев поле сражения.

На левом фланге, за который накануне сражения больше всего переживали генерал Бор и его штаб, ситуация была вполне контролируемая. Линию заграждений противник прорвал, но опрокинуть первый полк у него не получилось.

В какой-то момент показалось, что солдаты барона Чеппина дрогнули и их вот-вот сомнут. Но положение спасли баллисты, расположенные на вырубленной в лесу площадке позади полкового обоза — командовавший там лейтенант-инженер предусмотрительно оставил в запасе десяток снарядов с зажигательной смесью.

Стрельба, которую баллисты открыли зажигательными стрелами почти в упор, и вовремя подоспевшие подкрепления от Ристера, позволили первому полку оттеснить сааронцев к валу, хотя, выдавить их за заграждения полностью, не получилось — сзади наёмников подпирал уже введённый ре, Двоттером в бой спешенный кавалерийский полк.

Замысел сааронского маршала стал понятен уже через склянку после начала сражения. Понесшие большие потери, при штурме укреплений, наёмники перегруппировались и стали атаковать фланги, оставив, для атаки, центр сфорцевской армии регулярным полкам, которые уплотнили строй за счёт увеличения количества шеренг до пятидесяти. Фаланги сааронцев, фактически, перестроились в длинные колонны.

— Лунгер сейчас побежит, — капитан-инженер старался не показывать волнения, но Уля видела, как у него побелели костяшки пальцев — так сильно он сжимал их в кулаки, — Быстрее наводитесь, — скомандовал он своим солдатам, и так, после перехода на стрельбу стрелами с обычными наконечниками, работавших очень быстро.

С высоты южной башни было хорошо видно, что третий полк Лунгера, понесший потери, чуть ли не в половину своего личного состава, всё быстрее начинает отступать, практически уже упираясь спинами последних шеренг в ряды только что подошедшего седьмого полка Бюлова.

Если бы Уля решила использовать тот же приём, который она использовала при сражении в Сарской провинции, то её магического резерва, благодаря отсутствию в армии ре, Двоттера самого сильного мага их королевства, хватило бы на уничтожение двух полков.

Только тогда она осталась бы почти совсем без магии, а пойти на это означало оставить умирать большинство раненных, которых уже сейчас, как было видно даже с расстояния в сотни шагов, насчитывалось несколько сотен. И, во-вторых, не было гарантии, что уничтожение двух полков вызовет тотальную панику и ре, Двоттер отступит — к использованию магии на поле боя сааронцы привычны, к тому же, их командиры прекрасно понимают, что предел возможностей есть и у самых могущественных магов.

Да и уничтожение двух сааронских полков принципиально не изменит численного превосходства ре, Двоттера.