Сопряжение

— Тропы, открываемые при помощи «тайного знания», — будто это и есть ответ на все вопросы, проскрипел леший, но будто почувствовав мое негодование от его ответа, он добавил, — поверь мне на слово, человек, большего тебе точно никто не скажет, потому, как никто этого не знает или не помнит. Я сам, да и остальные лешие постоянно пользуемся тропами, без этого нам не слишком комфортно перебираться на большие расстояния. А так, мы не только используем старые тропы, но и создаем новые, или открываем те, что созданы еще богами или самой Жизнью, но никто из нас уж точно не знает и не понимает тех законов, по которым они существуют. Мы лишь пользуемся тайным знанием, что нам досталось от предков, для этого. И поверь, у каждого народа, есть такие свои секреты...

Тут голова лешего со скрипом повернулась в мою сторону.

— Даже у вас, людей они есть. То, что вы в большинстве своем их не помните или не знаете, это уже другой разговор, но и у вас они точно были и есть. По крайней мере, те из ваших, кто живет в нашем городе, что-то да могут...

— Среди вас живут люди? — удивился я.

Ведь леший сам недавно говорил, что я первый человек, которого он встретил за долгое время.

— Ну, не совсем люди конечно, — немного подумав, поправился Балахут, — но ваша кровь в них точно есть. Так что да, для меня и остальных наших, они люди. Так же как мы или древесники, для вас — лешие.

«Хм», — тут моя башка стала работать с повышенной скоростью, — «у каждого народа, свои тайны... и люди, это только один из таких народов, лешие, другой... но вряд ли число два, он назовет «каждым народом»... Значит, их может оказаться несколько больше... И это первое. Ну а второе, кажется, я понимаю, почему интерфейс нас поставил на один с ними уровень развития. Я не знаю, чем являются эти их тайные знания, оставленные в наследство далекими предками, но мы точно ничего подобного не умеем...»

Вновь мысли вернулись к магии и подобному, но как-то не хотелось все сводить к схожей плоскости, и мой рациональный мозг надеялся на хоть какое-то логичное объяснение.

«Ну да», — мысленно усмехнулся я, — «и тайные знания древних цивилизаций, это вполне себе логичное объяснение. Ладно, чуть больше можно узнать в этом его Городе».

К тому же еще с момента встречи, у меня зародилось кое-какое предположение, но подтвердить его или опровергнуть я смогу лишь после того, как увижу еще хоть кого-то из тех, кого Балахут называет «своими».

Так незаметно за размышлениями прошло еще что-то около получаса.

Вновь взглянув на карту, стало понятно, что мы отдалились от точки нашей встречи теперь уже на восемьдесят километров.

Странным в этом мне показалось то, что путь высчитывался несколько непропорционально. За первые полчаса мы преодолели пятьдесят километров, а за вторые всего тридцать.

«Не понятно», — протянул я.

Хотя для моей ситуации в принципе к определению «понятно» мало что можно было отнести...

И тут внезапно ожил интерфейс, который до сего момента никак не реагировал и на наше небывало стремительное перемещение, и на то, как быстро менялась местность вокруг.

Зато теперь он выдал вполне себе знакомое мне сообщение, правда, несколько отличающееся от уже виденного мною ранее.

= Обнаружена локальная зона сопряжения.

= Потенциал сопряжения — 2,371 единица.

= Уровень угрозы/опасности перехода — 0,062.

= Тип сопряжения — локальная пространственная аномалия.

«А вот это уже интересно», — мысленно пробормотал я.

И было у меня подозрение, что город, куда мы направляется, может оказаться действительно «Городом» в прямом смысле этого слова.

****

Земля. Лето 2021 года. Болото. Пространственная аномалия. Болотный город. Некоторое время спустя.

— Ну, вот мы и пришли, — протянул Балахут, — ты это, по сторонам сильно не глазей, да и... — тут он почесал себя где-то в районе предположительного уха, — в общем, просто старайся держаться поближе ко мне...

Я ему, конечно, кивнул в ответ, но не уверен, что сумею сдержать данное слово, по крайней мере, про «не глазеть».

Видимо, взглянув на мою удивленную физиономию, леший подумал точно так же, а потому лишь как-то обреченно махнул рукой и повторил.

— Главное старайся держаться ко мне поближе и не отставать... — все же сказал он, — народ тут у нас мирный, но как я и говорил, чужаков не очень любит.

Я обернулся в сторону зоны сопряжения, после чего посмотрел на раскинувшийся передо мной странный город, будто сошедший из старинной древнерусской сказки, и уточнил.

— А разве чужаки сюда могут вообще попасть?

— Хм... — неожиданно Балахут остановился, — а ты не так прост человече, как я сам об этом-то не подумал... вот что значит, давно с обычными людьми не общаться... Тут ты прав, не могут...

И он уже совершенно другим взглядом посмотрел в мою сторону.