Сопряжение

Но как бы мне не хотелось сейчас вжаться в пол или бросится на утек, что-то удержало меня на месте.

— Ты смотри-ка и правда наведенный морок на него не действует, — неожиданно каменный монстр покрылся будто бы пеленой тумана, после чего стал сжиматься, а затем и потек, вернее стек, словно впитываясь в пол пещеры.

А уже в следующее мгновение передо мной стояла статуя вполне себе благообразного старика, одетого в какой-то серый халат, подпоясанный плетеной веревкой и в старинных лаптях (тут я точно не ошибся, видел подобные в музее).

Только вот вся проблема была в том, что эта самая статуя изначально оказалась живой. Она говорила, она двигалась, она махала руками.

И сейчас она с интересом обходила меня по кругу.

— Хм, — протянул этот самый Старик.

Теперь я кажется, понял, почему его так называл Балахут, внешне именно так он сейчас и выглядел, как типичный такой дедок, откуда-то из деревеньки.

— Бал, — это я так понимаю, он обратился к лешему, — ты был прав, я тоже в нем не чувствую Силы, как ты и говорил Сиане…

Я в удивлении перевел глаза с каменного деда и посмотрел в сторону, как моего знакомого, так и девушки, но за них мне ответил этот непонятный Старик.

— А ты думаешь, меня просто так называют Главой? — спросил он у меня и сам же ответил, — в городе, который когда-то я и основал, ничего не происходит, о чем бы мне не было известно. Я, конечно, во все дела не вмешиваюсь, но… — и он вполне на человеческий манер развел руки в стороны, — в общем, сам понимаешь…

После чего этот дед вновь посмотрел на стоящего уже возле нас лешего.

— Так думаешь, нужно проведать моего дружка и разобраться на месте, что же там произошло? — уже у Балахута спросил он, — подозреваешь, неспроста тот не подает ни одной весточки, вот уже неделю или даже больше?

— Ну… — протянул леший, — я вообще-то просто хотел узнать, может тебе самому известно что-то о той местности, куда направляется парнишка. Ведь не зря Ргых…

— Не зря… — кивнул Старик, — это я попросил поселиться его на болоте…

Вот тут все и уставились на этого каменного деда.

— Можешь звать меня Крамом, — неожиданно местный глава перевел взгляд в мою сторону, — вам внешникам….

А вот он меня почему-то в отличие ото всех остальных не назвал чужаком, что уже радует и несколько напрягает, одновременно.

Он явно меня отделил и от тех, кого местные называли чужаками, но и к своим не отнес.

— … почему-то важно собственное имя. Наши местные привыкли, я для них Глава, или Старик, для некоторых из них, но если тебе удобнее, то зови меня Крамом… это и есть мое имя.

Странно, похоже, последние слова удивили не только стоящую рядом со мной девушку, которая вопросительно поглядела в сторону лешего, но и его самого, если можно судить об удивлении по размеру увеличивающихся глаз.

— Стас, — немного подумав, все же назвал я свое имя, хотя был уверен, что Крам его и так знал.

— Будем знакомы, — в который уже раз, вполне по-человечески он протянул мне руку.

— Будем, — пожал я протянутую им ладонь.

«Все же камень», — мысленно констатировал я, ощутив в своей руке его холодную ладонь, которую не сумел бы даже хоть как-то сдавить.

Между тем Старик огляделся вокруг, сделал пару пассов руками и практически в ту же секунду посреди его пещеры, где еще мгновение назад ничего не было, будто из ниоткуда, хотя, на мой взгляд, прямо из пола, вырос огромный каменный стол с несколькими стульями вокруг него.

— Присядем, как говорится в ногах правды нет, — и он указал нам в сторону стола.

— Угум, насмешил, — проворчал Балахут, но сам между тем направился к одному из стульев.

— Ты прав, хватит веселиться, — достаточно серьезно ответил ему Крам, после чего перевел свой взгляд на меня, — так что привело не совсем обычного человека не к нам в гости, что еще можно было бы понять, а в место, о котором забыли даже те, кто всю жизнь прожил рядом с ним?

— И не стоит мне лгать, мальчик…

Неожиданно последние слова этого старика прозвучали прямо у меня в голове.

«М-да», — протянул я, — «похоже, попал я, как куры в ощип...»

— Не все так плохо, — раздался все тот же голос Крама у меня в сознании, — можешь не говорить всего. Чужие тайны мне не нужны. Мне важна лишь причина, которая привела тебя к нам сюда. Истинная причина…

Я слегка прикрыл глаза, давая понять Старику, что услышал его последние слова.

— Мне необходимо попасть в место, которое называется «зоной сопряжения с корневым миром», — только и произнес я.

Крам очень долгое время сидел в молчании, после чего задумчиво протянул.

— Вот она и появилась вновь…

— Кто? — удивленно поглядел в его сторону Балахут, после чего поправился, — или что?

Да и Сиана сверлила Старика не менее заинтересованным взглядом.

— Дверь… — лишь как-то обреченно протянул Крам.

— Что за дверь? — тихо спросила девушка.

— Дверь, которую наши предки так, похоже, хоть и сумели закрыть, но так и не смогли скрыть до конца веков… — и оглядев уже всех нас, он добавил, — дверь, ведущую в другие миры… миры, откуда и пришли наши далекие предки и другие…