Сопряжение 9. Стратег

Краем глаза замечаю Горнило, пославшего волну магмы в сторону твари, попутно испепелив парочку Волноходцев. А Ультрис только что пальнул в спину одному из бойцов Консорциума. Случайность? Ну-ну.

В какой-то момент ксеносы в своей ненависти фокусируются на мне, напрочь забыв про чудовище. Н-да, побочный эффект. Если заместить все эмоции противника ненавистью и злостью, он начнёт действовать не совсем логично.

Мне приходится проявить всё своё проворство и скорость, чтобы уклониться от целого шквала атак, выстрелов и смертоносных ударов. Созданный из расплавленного металла клинок Зарвина едва не прошивает мне глотку. Масляный бич Ультриса хлещет возле затылка. Протяжно воет цепной меч Вракшада.

В какой-то момент я упускаю Алокеша из виду. Хаос битвы, кровь, вопли, кислотные лужи — всё сливается в одну безумную круговерть смерти. Лишь краем глаза замечаю вспышки света там, где Монарх Солнца пытается отбиваться от прущей на него громадины Суперновы. Ещё и с разных концов площади сюда стекаются окрестные монстры, привлечённые шумом боя. С жадностью они набрасываются на остатки Квазаров.

А я сейчас на другом конце импровизированной арены, зажатый в клещи Горнилом и Калибаном. Янтарноглазый ублюдок поливает меня огнём прямо на бегу, заставляя петлять и лавировать меж ревущих потоков. Бронированный наёмник, похоже, вознамерился отрубить мне голову в качестве трофея — цепной меч так и пляшет вокруг, изголодавшись по крови.

Сфокусированный на мне он вновь пропускает атаку Новы, оказавшейся рядом. Удар щупальца с треском вбивает его в изгвазданную плитку, а мне в глаза бросается расплавленная кислотой дыра в его шлеме. Из повреждённого бока наёмника вовсю хлещет тёмная кровь вперемешку с искрящимися обломками.

Отличный шанс! Калибан явно ослаблен полученной раной и сейчас открыт для удара. Одно точное попадание из Колючки в прореху доспеха — и…

В этот миг фиксирую, как по левую руку от меня Нова прижал лапой Алокеша к стене полуразрушенного здания. Тот весь в крови, левая рука безвольно болтается, явно сломанная. Посох раскалён добела, лучи света бьют без продыху, но, кажется, едва сдерживают напор клыков и когтей.

В следующую секунду Нова с рёвом выбивает оружие из ослабевших пальцев индуса. Чудовище заносит лапу с торчащим из неё шипом для смертельного удара…

Время замедляется до темпа ползущей улитки. Вот оно… Кристально-чистое понимание. Сейчас или никогда.

Рычащий на земле Вракшад с призывной дырой в доспехах.

Истекающий кровью Арджун с посеревшим лицом.

«Когда встанет выбор погубить или спасти — спасай без раздумий. Это единственный путь прочь от царства смерти».

Шелли, ты как в воду глядела.

Глайд.

Рывок вперёд, и я всем телом врезаюсь в бок Суперновы. Накопленный кинетический заряд с грохотом отбрасывает тварь в сторону. Крутанувшись, она разворачивается с невероятной скоростью. В морде вспыхивают алые огни, видимо, так эта хрень выражает ярость. Когти-клинки свистят в воздухе, грозясь располосовать меня на ленточки.

Пригнуться. Колючка почти в упор выпускает заряд плазмы, отрывая и сразу прижигая одну из лап.

Извивающийся длинный язык ходит из стороны в сторону в безглазой пасти. Несколько щупалец со свистом пластают воздух, направляясь к моей голове.

— Знаешь… ты, конечно, красотка… но давай всё же останемся друзьями? — кидаю ей, смещаясь назад.

Бутон и Колючка синхронно делают залп прямо в распахнутую пасть. Два ослепительно-белых луча плазмы перфорируют крепкую шкуру, мышцы и кости, чтобы выйти с другой стороны. Раздаётся приглушённый взрыв, и голову монстра разносит изнутри ярким сполохом света.

Доля секунды, и в его башке появляется здоровенная дыра с оплавленными краями. С чем-то похожим на всхлип тварь, шатаясь, обрушивается на землю, подобно завалившейся башне. Лежит, подёргиваясь в агонии.

Без промедления разворачиваюсь к Алокешу и вкалываю в него Регенеративный инъектор ступени А. Тот, цепляясь уцелевшей рукой за стену, пытается подняться. Смотрит на меня с неприкрытым изумлением, словно до конца не веря в происходящее.

— Держи, Кутрапали. Кажется, это твоё.

Пинком подбрасываю ему посох, и тот ловит его одной рукой. Надо же, неплохая реакция для полумертвеца.

— Спасибо… — хрипит он. — Не думал, что…

Договорить Монарх не успевает.

Не зря я сканировал пространство на предмет угроз. Мимо с воем проносится огненный сгусток толщиной с колонну, видимо, Горнило начинает играть по-крупному. А потом откуда-то сбоку возникает Жнец с активированными плазменными пушками.

— Побегал и хватит! — визжит она, паля в меня, как умалишённая.

Глайдом разрываю дистанцию в сторону и едва не встречаюсь лицом к лицу с клинком Калибаном. Тот что-то рычит на своём и заходит для удара цепным мечом. Уклоняюсь, но тут же падаю, сбитый с ног мощной струёй маслянистой жидкости от Ультриса.

Сука! Такие все бешеные, словно я им в утреннюю кашу насрал.