Сопряжение: Чернильный маг 4

Вопрос с подковыркой не задел. Скорее сама ситуация выбивала землю из-под ног. Та, которую люди тысячелетиями почитали как богиню, вот так без стеснения предстала передо мной в неглиже. А ещё, совсем немного, но сердце заходилось от вида молодого тела. И плевать на то, что она богиня! С природой не поспоришь.

Слегка подрагивющими пальцами я взялся за карандаш и едва поднёс его к холсту, как девушка меня остановила.

— У меня одна просьба, — произнесла она. — Можешь изобразить меня без этого…

Под «этим» она подразумевала протез. И её тонкий пальчик с какой-то брезгливостью указал на инородную часть тела, а на щеках пробежала тень румянца.

Да ладно? Неужели богиня жизни и смерти в одном лице смущается?

Проглотив стеснение, я кивнул и, ещё раз окинул натурщицу взглядом, принялся за работу. Пролетел час, а может быть все десять. Не знаю. Здесь, за чертой жизни, но перед шагом от смерти не чувствовался ни голод, ни жажда. Первичное смущение растаяло ещё до того, как я закончил набросок. Несмотря на обнажённость богини, во время работы она стала для меня не притягательнее вазы. Как какой-нибудь экспонат. А заказанный ею рисунок — работа. Заказ. Не более.

— Вот и всё, — вытирая ветошью руки, произнёс я.

Работать маслом и кистями я не умел. Ну не давалась мне это, а потому и работа заняла существенно больше времени. Но несмотря на непривычный инструмент, получилось неплохо.

Яга подошла спустя мгновенье. Уже одетая и вновь обворожительная. А ещё я подсознательно заметил как её захватило нетерпение и взволнованность. Ей-богу, будто ей двенадцать и свободный художник какой-нибудь Анапы только что нарисовал её первый в жизни портрет!

— Вот я какая… — с каким-то придыханием произнесла она.

Клянусь, я чувствовал как громко колотится её сердце. Что сказать, мне, как творцу, это было приятно.

— Не нравится? — с улыбкой произнёс я.

— Боже. Да! Конечно! — совсем как сопливая девчонка взвизгнула она.

Взвизгнула и бросилась мне на шею. Каким-то отделениям своего сознания отметил, что одна её рука горячая, а другая напротив — мертвецки ледяная.

— Пожалуй назову этот портрет «Яга Пекраснейшая», — делая комплимент девушке и своей работе подмигнул я.

— А ты что, знаешь других девушек с именем «Яга», — хихикнула она, но я заметил, что комплимент, что называется, зашёл.

— Нет. Но мне не нужно сравнивать, чтобы понять красоту. Ну что, больше не потащишь меня на ту сторону? — усмехнулся я, стараясь спрятать волнение за глупой шуткой.

— Не знаю, — приложив пальчик к губам, она изобразила задумчивость. — Посмотрим.

Явно шутила. Но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды. И как сказала Морана Каину — рано и поздно придёт за каждым из нас.

— Я так и думал, — уже грустно улыбнулся я. — Отпустишь меня?

— Тебе и вправду пора, — кивнула она возвращая себе образ величественной богини. — Знаю, Магнус, это прозвучит не гостеприимно, но я буду счастлива если ты будешь пореже заглядывать ко мне.

Вновь накатила слабость. Сонливость буквально подкосила мне ноги, но прежде чем рухнуть наведённым сном, я всё-таки услышал от прекрасной Яги драгоценное «Спасибо!».

Глава 10

Тяжёлые свинцовые браслеты оттягивали ослабевшие руки. За вчерашнюю ночь я сбросил наверное килограмм десять. Перетянутая тугим жгутом грудь саднила тупой болью. Но, как сказала Настя, я ещё хорошо отделался. Уже в который раз. Разрыв ядра далеко не та штука с которой стоит шутить. И магия вместе с её перерождениями тут не поможет. Стоит один раз перестараться и всё — даже самый одарённый навсегда становится магическим инвалидом.

Но несмотря на слабость, я не позволил себе сесть.

— Доброе утро. Если его вообще можно назвать добрым, — несмотря на скверное настроение, я заставил себя улыбнуться. — Начну, пожалуй. И начну с главного: в сегодняшних боях мы не участвуем.

Парни подскочили на своих местах. Фобос так вообще уронил стул, который глухо ударил по паркетной доске. Наверняка останутся царапины. А Иван Михайлович — отец Кати и по совместительству мой будущий тесть, не любит, когда портят его имущество. Но ничего. Перетерпит.

— Магнус, ты что такое говоришь? — налетел на меня Aнт. — Нам же техническое поражение впаяют!

— Бабичевы и Огнинские не те противники, против которых можно не явиться. Слабые кланы. Люди нас не поймут, а очки мы потеряем, — резонно заметил Семён.

— Вы помните, зачем мы вообще явились на этот турнир?

— Да, чтобы защититься от подлянок Черноозерских, — не на шутку разошёлся Антон. — И как, помогло?

Не знаю, что с ним произошло в последние дни, но от парня прямо веяло уверенностью. Хотя зачем далеко гадать? Змеяда постаралась! Роман с действительно сильной женщиной заставил нашего тюфяка соответствовать. Воистину только женщина сможет слепить из рядового генерала!

— Не особо, — признал я его критику. — Но выбора у меня нет.

С этими словами я поднял руки, чтобы ребята смогли разглядеть браслеты на моих руках.

— Разрыв ядра.

— Насколько всё серьёзно? — всё так же собрано поинтересовался Фобос.