Сопряжение: Чернильный маг 4

Глупо? Без сомнения! Но в тот момент я бы не выдавил из себя признание в том, что проиграл дубликату.

— Вот видите! — торжествующе пожал он плечами. — Он не признаёт поражение!

Заглянув на Ярого заметил, как не прошиваемый орк поджал губы. Извини, дружище, в этот раз отомстить за тебя не получилось.

— Ну! — поторопил дубликата эльф. — Мы до пенсии ждать будем?

Александр поднял указательный палец.

— Одну секунду. Я лишь хотел сообщить моему создателю что заберу у него всё. Сейчас: вот этот прелестный нож, Аквилу, подаренный Фобосу «джентельмен» и щит Антона. Даже чернильницу не оставлю! А чуть позже я заберу всех его девушек, Фублю и, разумеется, клан, — с садистским наслаждением говорил он, наблюдая за нарастающим в моих глазах страхом. — Запомнил!? Вот и хорошо! Жди.

Не дожидаясь моего ответа, Саша крутанул в пальцах, уже не мой нож, и поставил точку, загнав его в мой правый глаз.

Глава 22

Возрождение. Промозглый, давно не ноябрьский ветер и мороз заставили поёжиться. Декабрь на горе Воттоваара — то не краснодарская зима. Однако мысли о погоде и коченеющие пальцы беспокоили слабо. Я просто стоял почти по пояс в снегу и не мог поверить, что произошедшее — правда.

Я проиграл. Нет. Такого не может быть. Саша — всего лишь малая часть меня. Крупица. Всего лишь грань моего характера. Одна пятая. И тем не менее, я здесь. Как это могло произойти? Так не бывает! Абсолютно точно не бывает! Это просто сон. Дурной кошмар!

Кошмар!? Стоило этой мысли промелькнуть, ассоциативный ряд подсказал ответ. Произошедшее действительно не могло случится. Но сновидение слишком уж явное. Слишком яркая боль, которая неприятными фантомами отзывалась в теле. А если это сон и я не проснулся от боли…

Это могло значить только одно: Атропос, элементаль ужаса и повелитель кошмаров, всё-таки добрался до моего подсознания. Именно он показал мне то, чего я боялся больше всего. И ведь не вырваться…

— Не стой столбом — замёрзнешь, — произнёс знакомый голос.

Я настолько погрузился в самокопание, что не заметил стоящего прямо передо мной Петра. Хотя, если я нахожусь в кошмаре навряд ли это он.

— Заканчивай, — голосом напитанный злостью произнёс я. — Атропос, я знаю что это ты. Давай пропустим этот спектакль переодеваниями и перейдем к пыткам.

— Атропос!? — удивился элементаль ужаса. — Ты проиграл бой и не веришь, что это произошло на самом деле. Я понимаю.

— Хватит ломать комедию. Я уже был в созданных тобой кошмарах.

— Магнус, — с какой-то странный заботой произнёс Визави. — Ты считаешь что сейчас находишься в дурном сне, а я — Атропос? Это первая стадия принятия неизбежного — отрицание. Но самообман это не выход.

— Хочешь продолжить этот спектакль!? Один раз я тебе уже сделал в твоём же кошмаре! А сейчас посчитаю твои зубы! — произнес я и шагнул вперед.

Вернее попытался. Глубокий снег доходил почти до пояса поэтому всё что у меня получилось так это завалиться в рыхлую взвесь льда.

— Ты бредишь. Скорее всего это от переохлаждения и низкого уровня сахара. Я — Пётр. И я могу это доказать.

Я ничего не ответил и тут тот, кто прикидывался забытым богом, воспринял это как сигнал к продолжению.

— Твой Тотем. Подними его. Ощути вес, текстуру. Загляни внутрь.

Не понимаю зачем, но я повиновался и сунул руку в трещину камня в который пряталась тетрадь с первыми рисунками.

— Это он? — участливо поинтересовался он. — Это действительно твой Тотем?

В этот раз Атропос, или тот кто прикидывался моим другом, воспринял молчание, как согласие и продолжил.

— Если бы это был сон, а я был бы Атропосом, то всё чего бы я добился — это увидел твой Тотем. Но я не знаю какой он по весу и что у него внутри, поэтому у меня бы не получилось подделать твои ощущения. Понимаешь?

— И тем не менее, ты бы узнал что мой Тотем это тетрадь с рисунками.

— Вообще-то с комиксами, — отправил меня старик извлёк курительную трубку и рукава. — Я действительно Пётр, а ты находишься на Капище Мамонтов. Извини, я позволил себе заглянуть внутрь. Должен признать у тебя получились очень талантливые история. Но не видел твоего Тотема и не может знать что внутри. Такого доказательства тебе достаточно, или ты предпочитаешь замерзнуть насмерть, Потерять ещё один уровень и вновь появится на этом месте?

Признаться, несмотря на весь скепсис, в словах собеседника была доля истины. Да и потом, если бы Атропос добрался до моего Тотема, то точно бы его уничтожил. А раз Система не сообщила мне об этом, значит он в целости и сохранности.

— Допустим ты действительно Пётр, — дрожащим от мороза подбородком потребовал я. — Но Атропос говорил бы тоже самое. Он находил аргументы, чтобы убедить меня в реальности своего кошмара. Например, он, а вернее сказать — ты, добрался до моего Тотема. Но тебе от меня что-то нужно, и поэтому ты не стал его уничтожать. Вместо этого ты решил воспользоваться им как инструментом, чтобы втереться в доверие, — Тут я позволил себе усмехнуться. — К счастью, есть способ проверить твои слова.

Удивительно, но собеседник не разозлился.

— И что тебе для этого нужно? — цедя сизый дым, произнёс старик.

— Твоя трубка.