Сопряжение: Восход

Как оказалось, в таверне его ждал небольшой сюрприз – друзья-охотники добыли ещё мяса, устроили шашлыки с пивом, а Саял с сёстрами приготовили огромный фруктовый торт. Илларион никогда ещё не был так окружён вниманием, как сейчас, а потому немного растерялся.

- С возвращением! – девчата крикнули хором.

- Рыбка, ты что - плачешь? – удивился Шварц, глядя как Ларри утирает пальцами глаза.

- Побочное действие лекарства! – отмазался он, не скрывая улыбки.

- Садись, друг! – позвал его Курт, и Князев присел за стол. - И не стесняйся, плакать - это нормально!

- Я не плакал! – настаивал Илларион, а у самого из глаза вырвалась слезинка.

- Ты так тронут тем, что мы тебя встречаем? – поинтересовалась Саял.

- Смотрите! Привыкну – буду почаще в больницу попадать ради такого! – в шутку сказал Ларри.

- Я тебе попаду, мерзавец! – нежно прошептала Саял прямо в ухо.

- Илларион… - Син приблизилась к нему с виноватым видом. - Хотела попросить прощения за доставленные неудобства…

- Всё нормально, – добродушным тоном ответил ей Ларри. - Знай я заранее, что ты меня ранишь в процессе спасения от наркотика – всё равно бы пошёл на выручку. Я рад, что у тебя всё хорошо, Син. Моё предложение всё ещё в силе.

- Предложение? – у Саял невольно приподнялась бровь.

- Сестрица, не подумай, чего плохого! – успокоила её Син. - Илларион хочет стать моим наставником в магии, когда сам ею овладеет. Вот и всё!

- Это ведь прекрасная новость, Син! Ларри будет нас обеих обучать! – обрадовалась Саял и обняла сестрёнку.

- Эй, рыбка! Я принёс тебе первую штрафную за долгое отсутствие! – Шварц появился с огромной пинтой для горных великанов и поставил её перед Ларри. - Промочи горлышко! Пей до дна!

- Ларри, может не надо? Там два литра в кружке… - предостерегающим голосом посоветовала Саял.

- Шварц! А серовской кружки не нашлось? Он же после капельницы! – сделал замечание ящер.

- Так там на пару глотков! – развёл руками берсерк.

- Ничего, я буду пить понемногу, – заверил их Ларри.

Празднование закончилось ближе к полуночи. На завтрашний день была намечена поездка на роковую встречу с псевдо-горой. Разумеется, после того как все проспятся. Пробуждение случилось только ближе к обеду. Илларион, как всегда, встал позже всех. День начался с посещения местного кузнеца – это был ещё один небольшой подарок от охотников. Новая экипировка с металлическими вставками, защищающая все жизненно-важные органы. От гигантской лапищи чудовища навряд ли спасёт, но от хищных когтей ромперов и рогов чвалодонов сбережёт. В довесок к броне для Князева был выкован «пирсер» - боевая телескопическая двойная игла со свойствами авто-копья. Лёгкая, смертоносная – самое то для слабых магов.

Илларион принарядился в обновку, заехал в таверну попрощаться с Саял и за провизией. Если верить Курту, то охота на псевдо-гору может затянуться на целую неделю. Точных данных, когда монстр закончит цикл переваривания, у него не было.

- Уже пора? – со вздохом спросила Саял. - Как же быстро время летит…

- Мы скоро встретимся. Не успеешь заскучать по мне, как я вернусь! – заверил её Ларри.

- Очень на это надеюсь…

- Так и будет! – Князев обнял её на прощание и отправился помогать друзьям грузить коробки с провизией.

Сборы быстро закончились, охотники залезли на глайдеры, Илларион обернулся на главный вход таверны – Саял стояла и махала ему на прощание. Ларри вскинул руку, глайдеры загудели и рванули прочь из города.

Местоположение монстра было на приличном удалении от города. Путь предстоял вдвое дальше, чем их дорога до того места, где они ездили охотиться на ромперов. «Как же давно это было?», - со светлой грустью вспомнил Ларри. По пути они встретили огромное количество живности: среди уже знакомых птиц были и копытные, и насекомые, размером с воробья. Степь жила своей жизнью, где не было места человеку. Иногда встречались целые поляны костей, которые обгладывали падальщики. Они были так увлечены своим занятием, что не обращали внимания на проезжающие мимо глайдеры.

За пару километров до отмеченной точки воздух изменился с душного, полного запаха луговых растений, на тяжёлый, пропитанный солёным привкусом. Почти как морской бриз, если не знать его источника. По ветру разносился терпкий запах крови убитых животных. Оставался последний подъём на небольшую гору, но парни припарковались у неприметной скалы с обширной растительностью.

- Почему мы останавливаемся? – поинтересовался Ларри.

- Всё, приехали, рыбка! – отозвался Шварц, слезая с глайдера.