Сопряжение. ЗИЛ. Книга 2

– Эмма, – подозвал я девчонку, которая продолжала гримасничать перед летающей камерой. – Посмотри, ты это хотела?

Понимая, что нужно помочь старику, развернул сверток, но не стал скрывать своего удивления. Девочка с любопытством пододвинулась, и я смог разглядеть работу мастера поближе.

Полупрозрачное, будто отполированный кусок слюды, лезвие имело форму катаны. Разве что острая кромка шла по вогнутой части, тогда как само же лезвие, наверное, было склеено, потому как внутри виднелись желобки с едва различимыми белыми вставками. Классическая круглая гарда из черненого серебра венчала рукоять, обмотанную наждаком из акульей кожи.

Девочка долго тупила, разглядывая лезвие и вчитываясь в статы. Потом она подняла глаза и посмотрела на меня со смесью скепсиса и иронии.

– Дай угадаю, – предположила она, делано приставив указательный пальчик к подбородку. – Хочешь себе такой, значит, сама заработай! Так?

– Уже оплачено, – вмешался старик. – Черный рыцарь предоставил материалы и оплатил работу. Ну так что, забирать будете?

– Будем, – твердо ответил я. Что-то подсказывало, что терпение старика уже на грани, и если мы продолжим тянуть резину, он банально выставит нас за порог. Забрал сверток и, вручив его Пуговке, спросил еще кое-что. – Только скажите, мастер, – припускаю в голос нотки уважения, – сколько стоит сие творение?

Да, народ нигде не меняется. Зря говорят, что женщины падки на лесть, зачастую эта слабость гораздо более развита у мужчин. Причем чем меньше и незначительнее человек, тем больше его пьянят слова пустого восхищения.

– Ну, – раздул щеки крафтер, – за работу Черный рыцарь отвалил двадцать две тысячи, плюс мои десять процентов за посредничество, но самая главная ценность – это материалы! На создание меча и ножа ушло почти три унции проклятого серебра! Я хоть и торгую, но боюсь даже представить, сколько стоит этот материал!

– Скажите, мастер, а проклятое серебро, которое для создания этих клинков принес Черный Рыцарь, оно была в виде древних монет?

– Точно так, – гном буквально таял при каждом упоминании слова «мастер». – Семь потертых монет! Еще до того, как он достал их из машины, я уже почуял, как от металла веет предательством!

– Мастер, последний вопрос: где я могу найти этого Черного рыцаря? Хочу отблагодарить его за столь шикарный подарок и познакомиться поближе.

– Так не знаю я! – развел механическими клешнями безрукий гном. – Я узнавал, в городе он не останавливался. Обычно он появляется раз в пять-шесть дней, приносит трофеи на продажу, сдает задания правителя, закупается и опять уходит. Всегда молчит. Не знаю почему. Может быть, он дал обет молчания, а может, просто немой. Да все это неважно, главное, он хороший клиент! – Гном извлек откуда-то из кармана свиток, перемотанный обычной бечевкой. – Кстати, Черный рыцарь оставил для вас письмо!

Я протянул руку, чтобы забрать весточку, но торгаш лавки убрал рулон пергамента в сторону.

– Не так быстро, – он обнажил зубы, показав улыбку прокурора. – С вас сотня эксперов!

– За обрывок бумаги? – признаться, я немного опешил от деловой хватки гнома.

– Это настоящий папирус из мира Терры! Да и чернила стоят немало!

Очень хотелось поспорить, но я не стал. Зачем портить отношения сейчас? А при случае я припомню ему эту сотню.

Я положил руку на серебряную пластинку и перевел сотню опыта в местную валюту. Увидев, что оплата зачислена, старик отдал мне бумажный сверток и с мордой довольного кота произнес:

– Ну что, а теперь обсудим улучшения вашего оружия?

Как оказалось, он скорее был не крафтером, а посредником. Да это и неудивительно, городок маленький и находится на самой границе, здесь хорошие ремесленники селиться не станут. А вот торговцам и посредникам тут полное раздолье. Нужна хорошая броня? Не вопрос! Нестандартное вооружение или расходники? Да всегда, пожалуйста! Не хочешь переплачивать? Дело твое: садись на ближайший караван и езжай в столицу сатрапства.

В общем, я сдал на апгрейд кастеты, дубину Копилки, сделанную из полуоси шишиги, и колышек из кости Скамоса. Пришлось отвалить почти все имеющиеся у меня деньги: двадцать пять тысяч, так что придется переходить на самоокупаемость. Гном заверил, что через пару дней можно будет забрать оружие для себя и Копилки.

Чтобы не чувствовать себя совсем уж голым, я приобрел у него самые дешевые костяные кастеты, но их показатели не радовали. Выйдя на улицу, развернул сверток. Это что, прикол?

Внутри оказался чертеж. Примитивный, почти детский рисунок с изображением плана.

– Ух ты, – заглянула через руку Пуговка. – Потратил сто эксперов на карту этого города?

– О чем ты? – Я не совсем понял, разве то, что я держал в руках, можно было назвать картой?

– Ну да. – Она ткнула пальчиком в середину, на которой стоял кружочек. – Мы здесь, а вот тут находится таверна, в которой мы остановились.

– А эти кресты обозначают места, где зарыт клад? – спросил я, указывая на другие топографические обозначения.

– А я откуда знаю? Пойдем посмотрим? – предложила она, потянув меня за руку.