Соприкосновение

Смахнув с него пыль, она присела, осматривая погашенные терминалы кибернетической системы диспетчерского пункта.

Эрг фыркнул, потом чихнул, отойдя в сторону. Пыль ему не нравилась. Он вообще, как выяснилось, был чистюлей, да и многими повадками походил на огромного доброго, порой игривого котенка. Сложившийся образ восприятия плохо увязывался в сознании Логинова с мудрыми, емкими фразами Умра, его отвагой в бою.

Дурацкая все же у нас, людей, привычка судить по внешности. – Подумал он, подойдя к окну. Эрг был для него сейчас одним из самых близких существ. Но Андрей не мог не признать, что в отношении Умра огромную роль сыграла его подсознательная симпатия к представителям семейства кошачьих.

Вряд ли я бы так легко и искренне привязался бы к Ц'Осту или Хонди. – Подумал он, рассматривая с высоты четвертого этажа панораму заброшенного, частично разрушенного временем космодрома.

Люди покинули Новую Землю. Несколько суток терпеливой орбитальной разведки со всей очевидностью доказали факт эвакуации колонии. Миссия "Варяга" была успешно выполнена, и сейчас Логинов, пытливо вглядываясь в подступившие к бетонным лентам взлетно-посадочных полос кустарниковые заросли, думал про себя.

Мы вернулись.

Вернулись, но опоздали…

Выгнать боль и не пускать тщетных надежд на порог души, – нелегкая задача, с которой приходилось справляться изо дня в день.

Логинов более не мнил себя одиночкой, способным перевернуть мир. Жизнь преподала ему жестокий и наглядный урок. Распрощавшись с иллюзиями, он стал сильнее, но чувствовал, что порой начинает терять что-то важное. Вот взять, к примеру, Эрга: он не жил одной только ненавистью, вспоминая о ней лишь в нужные минуты, или Ладу с ее едва заметной мимолетной, но теплой и грустной улыбкой…

– Что будем делать? – она словно прочитала его мысли.

– Все исследования завершены, – Логинов отошел от окна. – Вот только легче от этого не становиться. Анализ почв и атмосферы обнаружил присутствие неизвестных ранее экзовирусов.

Лада в своей манере пожала плечами.

– Дело рук Эшрангов. Они заразили планету. Низкие, подлые существа.

– Зато тут сохранилось достаточно планетопреобразующей техники, – произнес Андрей.

– Нам не хватит времени на вторичное терраформирование планеты. – Ответила Лада. – Технику нужно доставить на борт "Первопроходца". Нам придется искать новую родину.

– А как же остальные планеты сектора? – спросил Логинов. – Так и оставим их под контролем Эшрангов, дадим цивилизациям, записанных птицами в разряд "младших рас" окончательно деградировать?

– Ты хочешь войны? – взгляд Лады потемнел.

– Я хочу справедливости.

– Андрей прав, – неожиданно поддержал Логинова Эрг. – Взять сектор под свой контроль – задача нашей жизни.

– С двумя-то кораблями? – Лада не хотела сейчас даже думать о войне.

– Не будем спорить, – Логинов решил, что разговор о перспективных планах несколько преждевременен. – Станем действовать поэтапно. Эшранги до нас не доберутся, по крайней мере, в обозримом будущем. Конечно возродить две цивилизации будет нелегкой задачей.

– Не хотелось бы возрождать цивилизации ради войны, – тихо произнесла Лада.

– Вряд ли нас оставят в покое, – ответил Андрей. – Но не будем спорить сейчас. Давайте обсуждать конкретные шаги, их последовательность, а уж потом, станем думать о перспективных планах.

Нелегко ему дались последние слова. Вновь в душе всколыхнулась скопившаяся там за месяцы одиночества муть, опять засосало под ложечкой от острого приступа ненависти к существам, ложью и предательством насаждающим собственное господство, присвоившим достижения древней цивилизации и теперь лживо именующим себя "старшей расой".

Умр, тонко почувствовав его настроение, повернул голову, сверкнув на Андрея глазами.

– Не усложняй ситуацию. Я тоже не питаю любви к Эшрангам, но мы же договорились – всему свое время.

Андрей кивнул.

Он чувствовал, что Лада и Эрг сохранили в душе некие качества, потерянные им в период безысходного одиночества. Он подчинялся их решению, неимоверным усилием разрывая окольцевавшую его ненависть, требующую немедленного возмездия.

– Считаю нам нужно собраться всем вместе, подытожить имеющуюся информацию и принять решение, как действовать дальше, – произнесла Лада. – Пошли к челноку, машины тут управятся и без нас.

* * *

Борт фрегата Армохонтов.

– Итак, что нам известно? – Логинов прохаживался по отсеку главного поста управления фрегата.

– Достоверных фактов не так уж и много, – первым отреагировал на заданный вопрос Гепретион. – Эшранги сумели запутать и извратить историю, но мы твердо знаем: существует раса Армохонтов, создавшая общегалактическую транспортную сеть. Наш сектор пространства отрезан от нее в результате бунта, поднятого Эшрангами.

– Мне непонятны их цели, – произнес Саша Сапов. – Гепретион, ты служил Эшрангам. Действительно ли они боятся возвращения Армохонтов? Неужели все происходившее на протяжении последних трех столетий направлено исключительно на глобальную фальсификацию событий? Зачем им Земля?