Сопротивленец

– Здесь и сейчас. Грех не воспользоваться шансом, коль уж ты любезно вызвал всех глав младших семей своего Дома.

От Илонии рванул мощный выхлоп мрачного торжества при виде Чева, разевающего рот, как выброшенная на берег рыбина. Привильно, сучок, бойся. Ты же не ждал, что мы станем тянуть? У Альдераанских Домов, ступивших на военную стезю ради защиты родины, свой особый кодекс чести. Они привыкли решать дело быстро и без лишних церемоний, присущим «мирным» семьям аристократов. По крайней мере, так утверждает Илония, и у меня нет резонов не верить ей. Девушка проделала громадную работу, чтобы обеспечить легальное устранение ублюдка, едва не сломавшего ей жизнь.

– Прошу на арену, Лорд Селдейя, – ухмыльнулся я про себя, делая шаг в сторону вместе с Илонией и приглашающе поведя рукой Чеву в сторону выхода. Поисковый ментощуп доложил о растущем числе засветок, сигнализирующих о слетающихся к поместью живых существах. – Свидетели уже прибыли. Не будем заставлять их ждать.

Слово было сказано, вызов принят. Сплюнувший Чев в сердцах отбросил бластер и промчался мимо нас к выходу, стягивая на ходу защитную сбрую со вставками из матово-черного металла. Сражение на дуэли предписывало участникам конфликта использовать минимум снаряжения и только благородное холодное оружие. Оным я запасся заранее, распотрошив запасники в тренировочном зале «Везунчика», где хранились довольно приличные модели вибромечей. Два из них сейчас скрывались под плащом Илонии, и это тоже был своего рода ритуал.

Женщина, за которую сражаются представители конкурирующих Домов, выдает каждому перед началом боя свое оружие. Тот из клинков, кто первым вкусит крови, будет считаться победителем в конфликте двух сторон, вынуждая проигравшую сторону отказаться от всех притязаний на цель спора. Против древних заветов предков, основавших первые верховные Дома Войны, не пойдет даже король. Оттого Чев и бесился, приглушенно матерясь сквозь зубы, пока шел по дорожке к площадке у многолучевого герба своего рода.

Каким бы сильным он не был физически, против джедая, чья реакция на порядок превосходила обычную человеческую, ему не тягаться. И Чев это понимал, как никто другой. Иначе бы давно подмял под себя Ниат, а не стал пресмыкаться перед ней, фактически отдав ресурсы своего Дома в распоряжение культистам.

Нас уже ждали. Минутой ранее спрыгнувшие во двор поместья с десантных ботов отряды наемников заняли территорию, частично покрошив взбунтовавшихся охранных дроидов и взяв на прицел оставшихся, когда те не стали открывать ответный огонь. Сейчас навстречу Чеву и мне, идущему в паре шагов за его спиной, шагали главы младших Семей Селдейя. Три высоких и крепких мужчины, носивших схожую броню, в которую был облачен Чев. Сейчас он уже успел избавиться от нее, оставшись в легком термобелье на голое тело, обрисовывающее прекрасно развитую рельефную фигуру.

Я не сильно отставал от него, еще в доме успев дать экзеру команду на смену облика, выбрав вариант из не блещущего разнообразием списка в виде обычной туники светлых бежевых тонов. Со временем перечень доступных нарядов разрастется, я надеюсь, а пока мне и стандартного джедайского облачения хватает. Экзер, в каком бы обличье не предстал, всегда обеспечивает пользователю одинаковый уровень защиты, пока находится с ним в непосредственном контакте.

– Что это значит, Чев? – без лишних рассусоливаний крикнул самый крупный из наемников, отличавшийся густой шевелюрой с явными признаками проблескивающей седины. – Какого ворна тут происходит?

Я мысленно скривился, воочию наблюдая столь слабую актерскую игру. Мог бы и поубедительнее удивление изобразить, старик! Зря что ли мы с Илонией в послании перед вылетом прописывали, как все должно выглядеть? Впрочем, главная рыбка с готовностью заглотила наживку. Пышущий злобой Чев не заметил ничего необычного. Сейчас его куда сильнее занимала моя персона, нежели поведение своих людей, не столько взявших территорию под контроль, сколько оградившие ее от проникновения посторонних.

– Джедай, – сплюнул в снег Чев, злобно зыркнув на меня, идущего под ручку с Илонией. – Убил леди Ниат и бросил мне вызов на дуэль, подонок.

– Что?! Убил ситха? Эта мерзкая дрянь мертва? Я не ослышался?

Наемники, наконец, обратили на меня безраздельное внимание, одновременно роняя челюсти и хватаясь за бластерные винтовки. Из них актеры вышли поубедительнее.

– Джарвас?

– Палач??

– Быть не может! Ты же должен быть мертв!

– Не Палач – его сын. Джове Ульго к вашим услугам, Лорды, – я учтиво поклонился, а следом за мной тоже самое сделала Илония, но чуть более низко, показывая свое подчиненное положение в нашей паре. – Хорошая ночь, не так ли?

«Прекрасная для последних проводов», – повисло недосказанное в воздухе, но не оставшееся тайной для всех, кто слышал мой голос. Лорды младших семей Селдейя шумно выдохнули, переглянулись и… опустили оружие. Все шло точно по плану.