Сопротивление материалов

— С вами пойдут профессор Марадей, профессор Пащин и ещё трое профессоров из боевых групп разных орденов, — приказал ректор, — получайте снаряжение.

Через пятнадцать минут студенты и пятеро преподавателей стояли у входа в запретный город. На привратных башнях красовался символ четырёхрожковой короны.

Глава 9. Место древнего зла

— И что это за город? — спросил Усачёв.

— Неизвестно, — ответил профессор Марадей, — последние две тысячи лет тут ничего не было и не должно было быть.

— Скорее всего, это город Кощея Бессмертного, это его символы, — позёвывая, высказал своё предположение Александр Веселов, — только очень странно его здесь встретить. Он вроде как в Индию ушел… Возможно, его жестокость оказалась чрезмерной даже для индийских царьков, и его выгнали оттуда.

Они стояли перед южными воротами города, на возвышенности, с которой открывался хороший вид на город и дворец. Над дворцом плясали и подмигивали карнавальные звёздочки, они составляли слова "Осторожно! Работает блокиратор магии!".

— Узнаю Ваулину, — сказал Савёлкин, — уж если чего и писать, то карнавальными звёздочками. Интересно, что их там держит?

— Мне не нравятся эти гаргульи, — Прохоров протянул руку в сторону многочисленных чудовищ, что во множестве украшали периметр крыши.

— А мы сейчас спросим, что их там держит, — ответил профессор Марадей и наколдовал себе усиление голоса — такое, чтобы звук шел по земле.

— Ведущая группы Ольга Ваулина, доложите обстановку, — загромыхала земля голосом профессора Марадея.

Прошло несколько секунд.

— Мы блокированы во внутреннем помещении армией зомби, сидим за щитом, магии никакой, — застонала земля в ответ голосом Ваулиной, — тут ещё работает устройство, создающее болезнетворные бактерии и вирусы, один цикл еле пережили, когда следующий цикл, не знаем. Карантин обязателен! Магию негатор блокирует на третий раз после использования!

— Мне не нравятся эти гаргульи, — повторил Максим Прохоров.

И тут одно из гаргулий — украшений повернуло голову.

— Ложись! — рявкнул Максим.

Привыкшие на фронте к моментальному исполнению приказов студенты разом плюхнулись в грязь. Кое-кто из преподавателей уже подзабыл эту науку, и для одного из них это закончилось фатально: рядом с Александром упало совершенно окаменевшее тело пожилого дядьки. Александр плохо его знал, он был с кафедры химии, кажется.

— Мантии! Голову не поднимать! — скомандовал Прохоров.

Все студенты накинули мантии — невидимки. От дворца приближались какие-то летающие существа, было слышно, как хлопают огромные кожистые крылья.

— Вверх и в сторону дворца не смотреть! Осторожно смотрим назад — все видят холм в виде черепа? Уходим переносом в правую глазницу! Раз, два…

На счёт три все студенты оказались за несколько километров от города, на расстоянии сто — двести метров друг от друга.

— И что это было? — спросил Сергей Усачёв, когда они собрались вместе.

— Как-то раз мне в библиотеке попался дневник одного учёного, который шел по следу — как он сам думал — медуз — горгон. Тех самых, из античных сказок. Он оставил в дневнике несколько зарисовок — он якобы видел их с большого расстояния. Дневник нашли те, кто приехал его искать, сам учёный пропал — и это при том, что он был выдающимся магом. По легенде, медуза — горгона могла обращать в камень взглядом. Не знаю, взгляд у них такой или они магией владеют, но проверять не хотелось. Вот я и крикнул: "Ложись".

— А почему они Ваулину пропустили?

— А кто их знает… может, проспали, а проснулись только от громких звуков профессора Марадея. Кстати, кто знает, где он?

Никто не знал — никого из преподавателей в округе не наблюдалось, только над южными воротами вились маленькие чёрные точки.

— У меня есть идея, — сказал Александр Веселов, — но мне нужна будет помощь, тут много будет точной работы…

За четверть часа ему удалось слепить полупрозрачный шар примерно метра в диаметре.

— И чем нам это поможет? — спросил Майоров, просыпаясь после недолго отдыха.

— Это устройство целеуказания, — торжествующе объявил Веселов и активировал шар. В шаре понемногу проступили уменьшенные контуры города, над южными воротами вились пять красных точек. В центре города виднелись четыре красные точки, на противоположной окраине виднелось ещё две.

— Пять — это горгоны, четыре — это, скорее всего, девчонки, а две с той стороны — это кто?

— Не знаю. Может, наши преподы, а может, еще медузы… Не интересно. Давайте вытаскивать девчонок, — с этими словами Александр сунул шар в руки Валентину Соколову и достал палочку.

Остальные студенты поёжились — идея встретиться нос к носу с горгонами или чужими магами им не понравилась.

Александр запустил "хлопушку" в сторону горгон. Разрыв был отмечен в шаре белой точкой. Постепенно приближая разрывы к горгонам, Александр взял их в "вилку" и добился того, что вскоре "хлопушки" начали разрываться посреди чудищ. Пятёрка чудовищ, получив несколько попаданий, развернулась и смело рванула подальше от города.

— А почему бы не запустить что-нибудь смертельное? — предложил Майоров.