Сопроводитель душ. Книга первая. Начало

Оживленный гомон настиг уши неизвестной, когда она оказалась в задымленном помещении. Обычно этот трактир славился спокойной обстановкой, вкусной едой и теплыми кроватями без постельных клопов.

К её счастью, никто не обратил на нее внимания, хотя скрывающаяся персона должна была вызвать интерес. Осмотревшись, дама негромко выдохнула и направилась к барной стойке, за которой стояла полноватая гномка со стоячими детскими косичками на макушке.

— Стакан холодного эля, — проговорила женщина.

Гномка недоверчиво покосилась в сторону незнакомки.

— Мы всяких подозрительных личностей не обслуживаем. У нас честное заведение. — произнесла полноватая низкорослая дама.

Незнакомка вновь вздохнула и скинула с себя капюшон и черную маску, скрывающую личность.

Овальное лицо, обрамленное золотисто-рыжими прядями волос, имело несколько мелких порезов, которые ни в коем случае не уродовали женщину. Пряди кудрявых волос волнистыми линиями касались плеч и спины незнакомки. На лице выделялись миндалевидные глаза насыщенного голубого оттенка, а длинные пушистые ресницы отбрасывали тень на покрытые румянцем щеки.

Темное одеяние несильно гармонировало со светлой внешностью дамы, особенно с тонким и слегка вздернутым носиком, придающий лицу девушки игривое выражение, и пухлыми нежно-розовыми губами, за которыми прятались идеально белые зубы. Ей бы больше пошло быть служительницей при церкви Просветительницы Навы, богини мудрости и красоты.

Гномка еще раз смерила девушку взглядом, а затем все же плеснула требуемого напитка.

— Куда путь держите? В Волорос или деревню Рибис? — от скуки спросила хозяйка заведения, протирающая бокалы.

— Брина, нужно пять кружек темного пива за третий стол! — прогорланил подбежавший официант зооморф кошачьего типа.

— А ну не кричи! - буркнула гномка. — И без тебя шума хватает, голова гудит уже!

Официант поджал хвост, а полурослик женского пола принялся наполнять большие пивные кружки.

— Ну так? — повторила гномка после того, как проворный официант скрылся в обеденном зале.

— Рибис, — нехотя ответила незнакомка, опустошив стакан наполовину. Женщина давно была в пути и толком ни с кем не разговаривала. Сейчас разговор со скучающей барменшей показался ей интересным. — Ищу кое-кого, говорят, недавно его видели в этой деревушке.

— Хм, ну, спрашивай, может, скажу чего. У нас тут часто забулдыги из Рибиси пасутся, например, вон те охотники за третьим. — гномка указала в сторону выпивающей компании, четыре человека и один зооморф волчьего типа.

Оценив охотников своими голубыми глазами, женщина вновь повернулась к Брине.

— Его зовут Варрава, высокий, лысый, с рыжей бородой. — произнесла незнакомка, но Брина отрицательно покачала головой.

— Прости уж, подруга, но о таком не слышала, конечно, если его прозвище не убийца аристократов.

— Нет, это не он, — ровным тоном ответила женщина. — Спасибо за выпивку и разговор.

Положив пару медных монет на деревянную поверхность стойки, женщина шагнула в сторону выхода, когда до ее ушей донеслось нечто любопытное.

— Если бы Вар пошел с нами, ав, мы бы эту тварь вмиг уложили! — пьяный голос зооморфа разлетелся по заведению, а затем тяжелая мохнатая рука ударила по столу, от чего кружка одного из охотников опрокинулась на пол.

— Хар'ак! Ты чего творишь, пьянчуга блохастая! — крикнул блондин и потянулся за кружкой. — повторите, пожалуйста! — попросил он официанта.

— Нехрен мне тут, ик… ав… трындеть! Я вам точно говорю. Если бы он пошел, все было бы по-другому, ав… — волк внезапно замолчал, а затем завалился на стол и громко засопел.

Остальные охотники дружно посмеялись над состоянием собутыльника и продолжили разговор в более спокойной обстановке.

Уловив зацепку, госпожа тьма покинула заведение и увела своего коня в лес, откуда открывался отличный вид на таверну. Само место хорошо прикрывалось кронами деревьев, образуя тень, с которой женщина уже сроднилась.

Дама хотела разузнать все у отдыхающих охотников после их хмельного досуга. Заводить разговор в таверне с охотниками смысла не было. Это очень осторожные люди, поэтому любого знакомого проверяют навыками распознавания, что уж говорить о незнакомцах. Проверяя подозрительную чужачку, они обнаружат профессию ассасина, что крайне не приветствовалось на юге королевства Мерси. Поэтому девушка старалась реже попадаться на глаза различным вооруженным людям.

Ожидание продлилось изнурительные три часа. Компания охотников дружно вывалилась из заведения, придерживая своих недостаточно крепких товарищей, и побрела за постройку, дабы справить пьяную нужду.

Наемная убийца прикрыла нос, но от зловонного алкогольного запаха с табаком, который разносился по округе, казалось, на многие сотни метров.

Наказав лошади ждать на опушке, женщина быстро и бесшумно подкралась к пьяным охотникам. Те обильно поливали заднюю стену здания и напевали славные песни о своем трудном ремесле.