Соратник

– Либо же остров как раз для храма и насыпали, – не согласилась Зоряна, окинув голограмму мрачным взглядом.

Хм, тоже вариант… И тогда получается, что проверять его придется мне – мосты, ведущие туда обрушены, и преодолеть реку будет весьма непросто. Нет, подруга справится, но времени на это уйдет куда как больше.

– Сегодня туда соваться не стоит, наверное. Вечер уже скоро, – посмотрев на собиравшиеся в небе тучи, произнес я. Похоже, еще и дождь ночью пойдет. – Разве что карту до ума довести, но этим и завтра можно будет заняться.

Зоряна с сомнением, в очередной раз окинула взглядом голограмму, и кивнула. Не хочет она меня одного отпускать, но и весомых доводов против тоже нет. Да и научилась уже доверять моим способностям и опыту, не раз подтвержденным на практике. И было это весьма непросто между прочим, очень уж глубоко в подруге сидел страх вновь ошибиться, подвести. Тем более, что и я для Зоряны не просто напарник… собственно лично мне понять ее заскоки на эту тему было не сложно, поскольку и сам такой же.

– Хорошо, выходишь завтра утром, детали еще обговорим, позже, – подавив сомнения, посмотрела мне в глаза Зоряна. – Сейчас нужно заняться убежищем, неизвестно сколько еще здесь торчать придется.

В данный момент мы находились на опушке старого леса, раскинувшегося километрах в десяти от разрушенного города, на правом берегу реки. Судя по обилию листвы, травы и прочей зелени – встречались и другие цвета, но редко – здесь середина либо конец лета. Вообще, глядя на изобилие жизни в окружающем мире как-то слабо верилось, что ему грозит скорая, ну относительно, гибель. Звери, птицы, рыбы, насекомые, растения те же – все как везде. Если не присматриваться.

Энергия мира действительно была «гнилой», более точного определения и не подобрать. Словно едва уловимый запах разложения, она чувствовалась во всем, чего я касался своим восприятием. До убийственной энергетики в некрополе оборотней вредное воздействие ее, конечно не дотягивало, но, если проторчать в этом мире достаточно долго, последствия будут очень неприятными. Местным обитателям действительно не повезло – накапливающийся в генах потомков яд постепенно убивает их. И неизвестно, что произойдет раньше – мир растворится в Хаосе или же в нем попросту вымрет все живое.

Впрочем, процесс этот в обоих случаях небыстрый, а потому разнообразных мутантов, уродов и просто монстров, здесь хватает с избытком. Особенно в местах, подобных этому городу, где еще сохранились действующие алтари мертвых богов. Ну и окрестностям кое-чего перепадало, так что вопрос с базой оказался весьма непростым – как-то вот нет желания ежеминутно отбиваться от заинтересовавшихся незваными гостями местных обитателей.

Если бы не Менгар, со своими неожиданно открывшимися особенностями, проблемы не возникло. Осколок медленно, но безостановочно фильтровал энергию мира, концентрация которой на местах давних сражений была аномально велика. Усвоить из всего этого изобилия он мог лишь сущие крохи, зато существенно изменял окружающий фон на некотором расстоянии от себя. Что именно сейчас оказалось весьма некстати.

В итоге пришлось удалиться еще километра на три южнее, к развалинам небольшого замка. А может быть форта, когда-то контролировавшего крупный, и до сих пор неплохо сохранившийся тракт на подступах к городу, не суть важно. Раздолбанное укрепление представляло собой остатки двух небольших строений, и фундамент чего-то, напоминавшего башню. Укрывшийся квадратом, местами сохранившихся огрызков стен, древний замок был совершенно пуст, даже следов, разумных либо не очень, обитателей не обнаружилось. Присутствия разного рода потусторонней дряни, ни осколок, ни мы с Зоряной, найти не сумели, хотя и старались. Зато в одном из строений имелась частично уцелевшая крыша, способная защитить от непогоды.

Агрессивной фауны в округе тоже не наблюдалось, хотя и не факт, что таковая отсутствует здесь полностью. В любом случае, какое-никакое, но укрытие предпочтительнее лесной чащобы, в которой еще неизвестно какие твари водятся. Ну и отбиваться тут будет попроще, что немаловажно.

Все-таки зрелище разрушенного давней войной и оставленного прежними обитателями города, угнетает. Особенно, когда смотришь на все это сверху. С земли не получится охватить взглядом все сразу, оценить общую картину случившейся здесь трагедии… С другой стороны, находясь на безопасной высоте, не получится в полной мере прочувствовать всю атмосферу, довлеющую над руинами.

И это радует, на самом деле – как-то вот не тянет меня на пешие прогулки по заполненному разнообразными тварями городу. Наверху спокойнее. Ну и разглядеть можно куда как больше.

А посмотреть здесь действительно было на что. И не как в прошлый раз – торопливо, ежесекундно ожидая, что вот сейчас снизу прилетит что-нибудь «увесистое». Демонстрировать чудеса высшего пилотажа, удерживая при этом помимо себя еще двоих, такое себе развлечение. В одиночку оно как-то попроще будет. К тому же, теперь я высматриваю не все подряд, а вполне конкретные объекты.