Сорок дракошек

Кто это такая, я опознала сразу. Сложно не признать ведьму, если она стоит, опираясь на метлу, и зыркает из-под высокой остроконечной шляпы!

Ведьма оказалась юной – лет восемнадцати-двадцати, не больше. Одета она была в короткое черно-фиолетовое платье с пышной юбочкой, черно-белые полосатые чулки и туфли с крупными пряжками. Из-под широких полей шляпы в художественном беспорядке свисали черные пряди волос.

А вот питомец у нее оказался неожиданным. Точнее – фамильяр. Прямо на столешнице стойки портье сидел толстенький сурок в крохотной шляпке.

– Ведьма Гунилла? – уточнила я, припомнив недавний звонок, и дождалась небрежного кивка посетительницы. – Вы ведь должны были прийти позавчера.

– Ну да, – ведьмочка развязно пожала плечами. – Возникли непредвиденные обстоятельства. Я хочу сдать вот этого! – она ткнула пальцем в бок сурка, и тот возмущенно подскочил.

– Да! – возопил он неожиданно тонким голосом. – Заберите меня от этой! – и попытался точно так же ткнуть лапой хотя бы в руку хозяйки, но та вовремя ее отдернула.

– Мм… – я открыла журнал регистрации. – Назовите вид и кличку питомца, предполагаемый срок проживания, особые требования к содержанию.

– Неделя, не меньше! А там посмотрим! – злобно фыркнула ведьмочка.

Хм… надеюсь, она не собирается бросать своего сурка у нас?

– Вы поссорились? – осторожно уточнила я.

Фамильярами я интересовалась из-за нашей совы, так до сих пор и не назвавшей никому своего имени. Сейчас она дремала на жердочке над нашими головами. Судя по тому, что мне удалось узнать, фамильяры – симбионты ведьм и магов, и во многом перенимают характеры своих владельцев. Причем из-за прочных каналов магической связи между ними в разлуке одинаково страдают оба.

– Еще бы! – фыркнул сурок. – Эта дура собралась замуж, можете себе представить?! Еще ведовскую школу не закончила, а уже замуж ей подавай!

– Этот толстый комок меха не пускает меня на свидания, можете себе представить?! – в тон ему отозвалась ведьма. – Отваживает всех моих ухажеров!

В этот момент серебристый дракончик вспорхнул на стойку портье и принялся “незаметно” красться к сурку, пригнувшись и почти уткнувшись носом в столешницу, зато при этом высоко подняв попу с хвостиком-морковкой. Сурок опасливо отступил подальше. Бес, попробовав запрыгнуть следом, не осилил высоту, и обиженно размяукался, а потом встал на задние лапки, поставив передние на стойку, и принялся следить, задрав голову, за дракончиком.

– То есть вы планируете успеть выйти замуж за неделю? – уточнила я.

– Ха! – Гунилла снисходительно усмехнулась, лихо сдвинув набекрень свою шляпу. – Я совершенно точно это сделаю! И не за кого-нибудь там…

Она таинственно прижмурилась, давая понять, что несчастный, который еще, видимо, не знает, что женится в ближайшую неделю, не так прост, но выдавать его имя она не планирует. Однако ведьму выдал с потрохами ее фамильяр.

– На принца эта оглашенная нацелилась! – взвыл он, потрясая в воздухе кулачком и одновременно продолжая пятиться от медленно наступающего дракончика. – Ну не дурища ли!

– Сам дурак! – надула губки ведьмочка. – А душка Лиам через три дня на мне женится.

– Э-э… а принц Лиам в курсе? – не то чтобы меня очень заботила судьба принца, но все же как-то жалко, что ли, мужика.

Гунилла пожала плечами.

– Скоро будет. Я все-таки ведьма! – она гордо выпрямилась. – Нас учили разным способам гадания на суженого. Так вот, принц Лиам – идеальная пара для меня, я проверяла! Он, правда, меня еще не видел, но как увидит – так сразу все поймет!

– Да ты с ним даже не встретишься, дура! – продолжал бухтеть сурок, отпрыгивая на самый край стойки, а потом обратился ко мне. – И ведь даже остановить эту оглашенную некому будет! Она меня в зверинец упечь решила! Произвол!

– У нас не зверинец, – вступилась я за честь Лирку. – У нас элитная гостиница для магических животных. Поверьте, у вас будут все условия для комфортной жизни!

– Вот! – подняла палец ведьма Гунилла.

Я решила все-таки выяснить, не грозит ли что-нибудь на самом деле попечителю Лирку. Ведьма все-таки! Он, правда, и сам маг, но кто его знает, чего можно ожидать от экзальтированной девицы, которая так страстно желает замуж.

– Скажите, а почему вы так уверены, что… эээ… скоро увидитесь с принцем Лиамом и он сделает вам предложение?

Ведьмочка напустила на себя таинственный вид, но потом все-таки не выдержала – видно было, как ее распирает от желания похвастаться. А потому она сунула руку куда-то за пазуху и извлекла крошечный флакончик, на самом донышке которого что-то мерцало.

– У меня все продумано! Вот – три стипендии отдала, еле достала! Настоящая пыльца лузонской феи!

– Связалась с какими-то мутными личностями – хорошо, если не контрабандистами! – сварливо сообщил сурок. – И не факт, что это вообще настоящая пыльца!