Сорок истин

Тон, не терпящий пререканий, лишил Ульяну выдержки и излишней скромности. Она перевела на мужчину прямой взгляд и скопировала его позу в кресле.

– Я не увиливаю, а не понимаю цели вашего вопроса. Мой опыт – это мое прошлое, и оно никак не связано с настоящим,– спокойно ответила она.

Кирилл ухмыльнулся и чуть придвинулся к столу.

– Хорошо, расскажите о себе. Или предпочитаете держать интригу?

– Нечего рассказывать. Обычная провинциалка, как вы заметили однажды,– с той же снисходительностью, с которой говорил сам Барховский, проговорила Ульяна.

– С характером,– усмехнулся тот.

– Ну что ж, раз вы такой любопытный,– придвинулась к столу она и снова пристально посмотрела ему в глаза.– Интеллект в пределах среднего, общительна, прямолинейна, круга среднего, комплекции средней, интересы, как у среднестатистической женщины средних лет… Что-то еще?

– Как много среднего,– насмешливо прищурился Кирилл, понимая, что Исаева провоцирует его.

Выставив локти на стол, сложив одну ладонь под другую и поставив на них подбородок, Ульяна улыбнулась:

– Не всем же быть «Светом очей».

– Насчитал уже три булыжника в мой огород,– улыбнулся Барховский.

Она сузила уголки глаз и мягко проговорила:

– Ну что вы, всего лишь галька. Полезно бывает смешивать почву с камешками: воздух легче циркулирует.

– Вы и сельхознауки изучали?

– Я выросла в сельхозкрае.

То, как она это сказала, как держала голову, осанку, как щурила свои необыкновенные глаза, Кирилла снова позабавило.

Нет, Исаева точно не была провинциалкой в полном смысле этого слова. Даже не так проста, как ему показалось сначала, и не так прямолинейна, как заявляла, с характером, безусловно, но держать себя умела. Ему определенно нравилось, как она отвечает на колкости, сохраняет достоинство. И его захватил интерес: насколько силен ее самоконтроль, как быстро он сможет вывести ее из себя и она проявит свое истинное лицо.

Кирилл знал лишь несколько женщин, преданных своим принципам и глубоко порядочных даже в условиях современных рыночных отношений, вели они себя по-разному, но никогда не теряли уважения в его глазах. «А что эта из себя представляет? Немного провинциального налета, хитрости и вышла покорять столицу? Не могу понять… Да, дизайнер – без вопросов: Бут отхватил приз… Но строит недотрогу – марку держит? Может, и переспал бы с ней разок – экзотика…»

– Видно, в вашем возрасте патетике уже не выветриться,– не удержался Кирилл.

Ульяна вытянулась: он наступил на больную мозоль, да еще так по-хамски.

– А ваши бесцеремонность и эгоизм, очевидно, только расцветают?– прямо ответила она, раз уж он перешел границы такта.

– Эгоизм?– лукаво вскинул бровь тот.

– А о ком вы думали, когда забыли меня в машине?– ехидно напомнила Ульяна.

Строгое лицо Барховского вдруг разгладилось, и он улыбнулся.

– За это прощу прощения. Со мной такое редко случается.

– Да неужели? А мне кажется, вы регулярно бросаете женщин,– усмехнулась Ульяна, но тут же осознав, как прозвучали ее слова, быстро добавила:– В беде… Сколько, интересно, отморозило себе ноги?

Тут Кирилл не выдержал и тихо рассмеялся.

Ульяна с трудом подавила улыбку, настолько заразителен был его смех. Да и та ситуация уже казалась комичной. Она опустила глаза и повертела в руках чайную ложку.

Официант принес заказ. Ульяна убрала руки со стола и посмотрела на десерт. И сразу узнала его: лимонный торт с меренгой выглядел шикарно, но вряд ли она станет его есть.

– Вы ведь не чистокровная русская?

Неожиданный вопрос выбил Ульяну из колеи. Она перевела недоуменный взгляд на мужчину, но, заметив ожидание ответа в его глазах, со спокойной гордостью ответила:

– Мой отец был наполовину казах, поэтому я русская на три четверти.

– Так вот откуда такой разрез глаз…

Ульяна смущенно опустила глаза и, чтобы разговор не зашел не туда, решила перевести тему:

– А как вам макет все-таки?

Барховский взял свою чашку и медленно отпил из нее, все это время не прекращая мерить Ульяну снисходительно-изучающим взглядом.

– Отправляйте на печать.

«Ага, вот так просто! А раньше он мне сказать не мог?»

– У нас сейчас загружено производство,– перешла на деловой тон она.– Если только в понедельник…

– Мне решить вопрос с Бутом или вы все же самостоятельно разберетесь?– изменился и его тон.

Его манера все время намекать на некомпетентность начинала всерьез раздражать Ульяну. Но она терпеливо продолжила:

– Я постараюсь это уладить. Заеду в типографию и отправлю вам макет курьером. Вас устроит?

– Макет должен быть у меня в воскресенье в подарочной рамке. Как и когда вы его добудете, мне не интересно.

– Тогда разрешите откланяться,– поднялась Ульяна.

Кирилл улыбнулся уголком рта, заметив, как Исаева старается не показать ему своего недовольства.

– Вы не попробовали десерт.

– Уверена, я это переживу,– ответила Ульяна и повернулась к выходу.

– В 8:00, а не в 23:59,– ровно проговорил Барховский.

Ульяна замерла на полушаге от стола, но не оглянулась.

– Как скажете, господин Барховский.

***