Сорок истин

«Но это мы еще посмотрим! Во-первых, надо перестать ныть! Во-вторых, немного остыть, выработать верную тактику поведения. Ничего страшного в конце концов не происходит. Он тоже скоро наиграется и оставит меня в покое…»— убедила себя Ульяна, поежилась от промозглого ветра и свернула к своему подъезду.

— А вот и гуляка! — распростер свои загребущие руки Юрий на крыльце подъезда.

Ульяна чуть не поскользнулась и замерла: «А ты откуда нарисовался?»

Нащупав в кармане пальто связку ключей, она взяла ее так, чтобы два ключа торчали между пальцами, как ножи. Юрий был трезв, но это еще больше настораживало Ульяну. Теперь она не знала, чего от него можно ждать.

— Тебе-то что тут надо? — ровным тоном спросила она без лишних церемоний, но каждая мышца в теле напряглась. Хорошо, что ламп во дворе было много. Но вот то, что уже около часа ночи — все спят, могло сыграть на руку брату.

Тот разочарованно опустил руки, сделал несколько шагов навстречу сестре и улыбнулся:

— Ты как неродная.

Но Ульяна чувствовала, что это недобрая улыбка. Однако продолжала стоять на месте и пристально следить за братом.

— Может, все-таки чаем угостишь?

— Время посещений вышло, — сухо ответила она, думая, как ей пройти в подъезд и не пустить Юрия.

— Ты здесь одна живешь? — непринужденно оглянулся на дом брат и медленно спустился с крыльца.

— Знаешь, на любезности тоже нет времени, — ответила Ульяна, усилием воли заставляя себя стоять на месте, чтобы не выдать страха. Мужчиной он был крупным, и одним ударом мог вышибить дух.

— Ты что такая колючая? Я к тебе с предложением пришел…

«Руки и сердца? Извращенец чертов!»— начала закипать Ульяна.

Юрий приблизился и плотоядно посмотрел на ее губы. Чего стоило Ульяне не поморщиться от отвращения.

— На квартиру в Москве у тебя вряд ли были деньги. А Машка твоя живет в другом районе. Значит, снимаешь здесь?

Как всегда, Юрий пытался впечатлить, а то и запугать своими способностями находить информацию и наличием связей. Но Ульяна не поддалась на провокацию и решила схитрить.

— Мне компания сдает в аренду комнату в общей квартире с коллегами. В чем твой вопрос? Я устала и хочу спать.

— Я скоро буду работать рядом с тобой, — ухмыльнулся Юрий. — Машина у меня есть. Может, будем снимать квартиру вместе? Где-то поближе к офису… Это будет гораздо выгоднее. Что ты там на свою зарплату дизайнера потянешь? Мы же все-таки родные люди, — понизил голос он и провел тыльной стороной ладони по ее плечу.

— А тебе не стыдно вот так являться ко мне и предлагать такие мерзости? — отстранилась Ульяна.

— А что в этом стыдного? И где тут мерзости? — с невинным видом удивился тот. — Что ты нос воротишь? У тебя выбор есть?

Как было противно все это слушать. Ульяна вынула руку с ключами из кармана и сделала шаг к крыльцу. Но Юрий мгновенно схватил ее за локоть и притянул к себе.

— Ну чего ты такая недотрога? Никому ты здесь не нужна! А я смогу тебя защитить! — выдохнул он ей в лицо вместе со зловонным облачком пара.

— От кого?! — вспыхнула Ульяна и вырвала руку из захвата. — Прекрати меня преследовать! Я тебе ничего не должна. Все, что могли, вы уже забрали. Ты и твоя мать — вот тут мне! — и Ульяна сопроводила слова резким движением ладони поперек горла. — Вы не заслужили того, что имеете!

— Мать заслужила за шестьдесят пять лет! — тут же возразил Юрий и снова надвинулся на нее. — Она твоей матери столько всего сделала. А ты и мужа проспала, и любовников как перчатки меняла, да никому не сгодилась. Никого рядом удержать не можешь, а еще выпендриваешься!..

— Тебе-то какое дело? Меня нет в вашей жизни больше! Не родственники, а гиены: вцепились зубами, не оторвешь!

— А ты не поняла? — зло прищурился он на нее.

Ульяне было гадко даже смотреть в его сторону. Внутри кипело от злости и бессилия. Она одернула пальто, выпрямилась и твердо заявила:

— С детства поняла! Как думаешь, что, если Барховский узнает, какой у него в штате извращенец, а? Думаешь, возьмет тебя в свою крутую фирму? У его служащих безупречная репутация!

Конечно же она блефовала. Она не собиралась выносить сор из избы. Но если брат не отстанет, готова была пожертвовать своей гордостью и самоуважением, а может, и репутацией, чтобы раз и навсегда покончить с родственными связями.

— Да кто ты, и кто Барховский? Ты для него мелкая сошка! — вызывающе бросил Юрий, сморщился, как старый сапог, и начал плеваться ядом — Кем бы ты была, если бы не поступила в университет на бюджет при помощи тетки? Где бы жила, если бы мы не пустили в квартиру. А она приносила хороший доход. Всем нужны были тогда деньги, а не на тебя — пустышку тратить!

Припомнил и лимонный кекс, который Ульяна испекла на прощание с теткой, а тот вызвал сильнейшую аллергию. Но она была уверена, что тетка преувеличила нанесенный вред. Всего-то покрылась пятнами, которые всегда исчезали бесследно через три дня. И в конце ударил по больному:

— Ты хоть помнишь, сколько тебе лет? Никому уже не нужна, да и бесплодная, поди…