Сорванная роза

Часть I

Глава I

Лондон. Наше время.

В зале, наполненном солидной публикой, уже час шли аукционные торги. Мужчины и женщины горящими глазами следили за представленными лотами. От царившего напряжения и возбуждения, лбы некоторых коллекционеров покрылись испаринами. Дамы обмахивались держащими в руках номерами, то и дело грациозно откидывая головы назад, отчего их бриллиантовые серьги, играя, то и дело ослепляли аукционера. За время торгов было распродано ни много ни мало около сорока лотов, среди них: скульптура Дега, печатная машинка Хемингуэя, гарнитур с сапфирами и изумрудами принадлежавший некогда известной русской балерине.

–Дамы и господа! Вашему вниманию представляется лот под номером 96 Ламанова. Стартовая цена сто тысяч долларов.

Аукционист, на долю секунды замолчал, торжественно оглядывая зал, затем продолжил, -невероятная удача выпала сегодня нашему дому, представлять этот лот!

–Сто десять тысяч, -женщина в зеленом атласном платье, подняла свой номер.

–Сто десять тысяч, номер тридцать три прекрасно! Кто больше?

–Сто пятьдесят тысяч, – мужчина в элегантном сером костюме, поднял руку

–Сто пятьдесят тысяч номер сорок пять! Кто больше?

–Двести тысяч, – произнесла женщина с номером тридцать три.

–Двести пятьдесят тысяч! -мужчина снова поднял номер.

–Двести пятьдесят тысяч! Номер сорок пять. Дамы и господа, кто больше?

–Триста тысяч, -женщина не уступала.

–Триста тысяч, номер тридцать три. Кто больше?

В зале воцарилась тишина.

–Триста тысяч раз, -начал отчет аукционист.

Женщина в изумрудном платье самодовольно поджала губы.

–Пятьсот тысяч, – молодой мужчина, сидевший с телефонной трубкой в руках, поднял номер

–Пятьсот тысяч номер девяносто девять. Кто больше? -аукционист с задором обвел взглядом зал

Женщина в зеленом платье заметно напряглась.

–Пятьсот тысяч два, -продолжал аукционист, -пятьсот тысяч три, продано, -ведущий ударил молоточком, – номер девяносто девять, поздравляем вас с прекрасным приобретением! Дамы и господа объявляю небольшой перерыв.

Мужчина, держащий в руках свой номер девяносто девять, поднялся и быстрым шагом покинул зал. Очутившись за дверью, он достал телефон и набрал номер.

–Слушаю, Клим, -раздался мужской голос.

–Поздравляю Борис. Дневники Тони теперь твои.

–Благодарю Клим, -мужчина положил телефон на стол и посмотрел на картину, изображающую молодой женщину, с аристократичными чертами лица, -с возвращением Тони, -произнес он вслух и плеснул себе виски в стакан.

Спустя месяц после аукциона Борис сидел в просторной библиотеке, за массивным дубовым столом. Несмотря на свой довольно почтенный возраст, он выглядел достаточно моложаво. В его все еще ярко синих глазах была ясность, а седая голова мыслила четко и мудро. Мужчина сидел прямо, не облокачиваясь о спинку кресла и курил сигару, дым от которой поднимался вверх и растворялся среди висевших в тяжелых рамах портретов равнодушно смотрящих предков. На одном из таких портретов был изображен мужчина тридцати лет, у него были такие же синие как у Бориса глаза, он взирал с портрета чуть виновато, в его взгляде плескалась едва уловимая грусть. Мужчина затушил сигару и включил лампу, которая тут же осветила беспорядок на столе. Не распечатанные конверты грудились посреди стола, недопитый виски, пепельница с сигарами, и пачка тетрадей перевязанные тесьмой. Борис так и не решился открыть одну из них. Мужчина просидел несколько минут в раздумьях, затем быстро набрал номер.

–Издательство “Гранд Бук”-послышался мягкий мужской голос.

–Пол, здравствуй это Борис. У меня кое-что есть для тебя.

–Здравствуй Борис, рад слышать. Я весь во внимании.

–Я хочу опубликовать дневники Тони.

На том конце провода повисло молчание, после чего мужчина с осторожностью просил:

–Ты уверен, Виктор?

–Абсолютно. Я хочу, чтобы их увидел мир.

–Это конечно большая честь для нас, но я прошу тебя, как друга, подумай хорошо.

–Я их не читал, -ответил мужчина, но хочу, чтобы ты их прочел.

–Невероятно! Борис, это ведь личное.

–Пол, ты знаешь, как я к тебе отношусь, я доверяю тебе! Ты работаешь в моем издательстве уже много лет. Прошу сделай это за меня.

–Хорошо. Я не могу отказать тебе в этой просьбе.

–Отлично, сегодня дневники будут у тебя.

Борис повесил трубку и взглянул на фотографию, стоящую на столе. На ней был запечатлен белокурый мальчишка, а рядом с которым, стояли двое красивых молодых людей. Светловолосый мужчина и девушка очаровательной красоты, с густыми каштановыми волосами. Борис перевел взгляд на другую сторону стола, где в рамке стояла фотокарточка, на которой была изображена задумчивая молодая женщина, ее большие серые глаза, смотрели прямо и в них была грусть. Он с нежностью провел рукой по лицу женщины и выключил лампу.

Глава ІІ