SOS! Любовь!

Барбара вызвалась мне помочь купить приличную одежду. В Портофино я не должна выглядеть оборванкой.

Встречаемся на площади Сан-Бабила, чтобы совершить классический рейд по магазинам. Знаю, что горько пожалею об этом, но в одиночку я наберу себе кучу черного барахла. Как сицилийская вдова в девятнадцатом веке. Барбара выглядит как кинозвезда на отдыхе: узкие джинсы, шляпка, огромные очки, сандалии с тонкими ремешками, маечка с искусственными потертостями от какого-то модного украинского стилиста, к тому же эта зараза не надела лифчик.

Сейчас минимум сорок семь градусов на солнце, но Барбара вообще не потеет.

Направляется ко мне уверенным шагом, как в замедленной съемке, – картинка из рекламы «Телеком»: улыбается, болтая по мобильнику, а горячий ветер развевает ее длинные белокурые волосы.

Так хочется куда-нибудь убежать!

– Привет, Кэнди, ты готова?

Улыбаюсь ей вымученной улыбкой.

– В общем, для поездки в Портофино тебе понадобится: утренний наряд – что-нибудь яркое и свежее, что-нибудь простенькое дневное, белого цвета, элегантный вечерний костюм, купальник, сандалии, и, может быть, шляпка, огромная пляжная сумка, полотенце, парео, эластичный бинт и… есть у тебя солнцезащитный крем?

– Остался с прошлого года.

– Значит, купи новый. Еще блеск для губ, и, кажется, все.

– Я собираюсь провести выходные в Портофино, а не две недели на Мальдивах.

– Он впервые появится с тобой на людях, подумай только, два года он тебя скрывал, будто стыдился. Ты должна быть на высоте. Естественно, тебя будут сравнивать с его женой, и сравнение должно быть в твою пользу.

– Он не стыдился, просто он женат!

– Ну, это одно и то же. В любом случае, пока чаша весов не на твоей стороне, помни, что на тебе лежит огромная ответственность.

Об этом я как-то не подумала.

Там же будут его коллеги. Если раньше мы должны были скрываться, теперь он представит меня всем. Поэтому я должна психологически подготовиться к совершенно иной ситуации.

– Барб, обычно я все покупаю только в универмаге «Oviesse»…

– Ни в коем случае! Ты должна произвести фурор. – Раскошеливайся, ведь в поездке за все будет платить он, правда?

Время тянется бесконечно; взмокшая от пота, я из последних сил тащусь за Барбарой. Бутик, еще бутик-. Чувствую себя как растаявшее мороженое, на ногах тяжелые гири, а моя подружка свежа, как орхидея, которую достали из холодильника, и, что удивительно, совершенно неутомима.

Покупаем мне короткое платье в стиле шестидесятых – по словам Барбары, оно скрадывает бедра – и льняной костюм, который меня стройнит. Барбара настаивает, чтобы в качестве вечернего наряда я взяла длинное платье с лифом, обтягивающим мой бюст. Но настоящее испытание – это выбор купальника. Так унизительно примерять купальник в присутствии Барбары. Как будто находишься в одной примерочной с Хайди Клум.

Барбаре нравится играть в персонального стилиста, она входит и выходит, когда ей вздумается, бесцеремонно отодвигая шторку примерочной, приносит мне все новые шмотки. Но, представьте себе, всегда на размер меньше, чем нужно.

– Примерь это, плавки с низкой талией должны тебе подойти, у тебя тонкие ноги… Немного целлюлита, но это можно прикрыть парео, а вот верхняя часть…

Примеряю разные модели купальников, но на десятой понимаю, что стала жертвой заговора: то, что они называют четвертым размером, на самом деле едва тянет на третий. Самые симпатичные модели не предназначены для грудастых теток, а являются исключительно достоянием манекенщиц.

В итоге отдаю предпочтение закрытому купальнику – эти модели, по словам продавщицы, снова вошли в моду.

Вот почему я ненавижу шопинг: всегда мне приходится приспосабливаться под одежду, а не наоборот.

К тому же пришлось выложить кучу денег. Сестру чуть удар не хватил.

– СЕМЬСОТ СЕМЬДЕСЯТ ДВА ЕВРО?!

– Пожалуйста, не повторяй так громко, а то мне кажется, что сумма от этого еще больше увеличивается!

– С ума сошла? Как ты будешь платить аренду?

– Придется ограбить табачный киоск.

– И все ради выходных с этим типом?

– Хотелось бы надеть их и после, учитывая, что в ближайшие десять лет я себе ничего не смогу позволить.

– Давай посмотрим твои обновки, – фыркает сестра.

Примеряю платье, потом купальник с прозрачной рубашкой и босоножками и наконец вечернее платье с легким шарфиком, накинутым на плечи.

Сестра смотрит мое дефиле без обычных шуточек. Вдруг она неожиданно произносит: «Ты очаровательна!»

На мгновение у меня замирает сердце.

– Ты это мне?

– Ты правда красавица, не понимаю, почему с самого рождения ты ешь себя поедом.

– Но я… и потом, с этими сись…

– Ты не понимаешь своего счастья! Другие дорого дали бы за то, чтоб иметь такую роскошь! Тебе не хватает уверенности в себе, вечно ты сутулишься. Попробуй держать голову выше, и все изменится, вот увидишь! Ну-ка возьми эту книгу.

Разгуливаю взад и вперед по комнате с томом комиксов на голове.

– Все, с меня хватит, расхаживаю как дурочка.

– Представь себе, работает, теперь ты держишься увереннее.

– Но я не вижу, куда иду.

– Ты должна это чувствовать . Не нужно опускать голову, иначе кажется, что тебя легко подчинить. Я все время наблюдаю это в детском саду: приходит тихоня, который не может за себя постоять, и самые наглые дети тут же на него наседают.

– Да, но тогда все подумают, что я – сильная и независимая, а через минуту поймут, что на самом-то деле я не такая.

– По одежке встречают, не забывай! Пусть думают, что к тебе так просто не подступишься, а остальное придет само собой.

Сажусь рядом с Сарой:

– Как у тебя с Лоренцо?

– Я перед ним извинилась.

– А передо мной нет.

– Ты – другое дело, ты – моя сестра.

– Вот именно! Еще хуже: ты подозревала его в измене – со мной, наговорила мне кучу гадостей, а когда опомнилась, то сделала вид, что ничего не случилось. Так не пойдет.

– Но ты-то меня знаешь, зачем тебе объяснять? Ты же знаешь, что я завожусь с пол-оборота.

– Это не оправдание…

– Ладно тебе… Ты обиделась?

– Можно и так сказать.

– Ты же моя любимая сестричка!

– Единственная, кто тебя терпит, и единственная, кто отдаст тебе почку, если вдруг она тебе понадобится.

– Еще есть Гайя Луна!

– Эта? Почку? Да ни за что не даст, будь у нее целых три!

– Вот зараза! Как-то я встретила ее в баре, и знаешь, что она сделала? Отвернулась.

– Может, она тебя не узнала.

– Ты ее недооцениваешь…

– Так что, ты едешь на Сардинию?

– Не знаю, я попросила, чтобы Лоренцо дал мне время.

– Сколько? Пятнадцать лет?

– Более-менее…