Соседи не подарок

Железный кончик зонтика уверенно цокал по брусчатке, когда впереди мелькнул знакомый силуэт. Я резко, но недальновидно остановилась. В текущем потоке людей мне досталось три болезненных тычка.

Робко шагнула вперед, ңе сводя глаз с мужчины в коричневом костюме. Чтоб этой моде пусто было!

Шатен. Двигается уверенно, немного пластично. Рост вроде подходящий. По-моему, это Дерик Штрос!

Хм, я же могу его попросить проводить меня в Управление? Я же слабая и испуганная девушка. Он не откажет. Α там сдам помощника ректора тепленьким.

И я припустила за удаляющейся фигурой, несмотря на неодобрительные взгляды людей.

И ведь догнала. Тот уже практически вошел в мужской салон, как я невежливо похлопала его по плечу зонтиком.

— А? — мужчина обернулся.

— Ой, — я сконфуженно попятилась. — Прошу прощения, дон. Произошла ошибка. Я приняла вас за своего знакомого…

— Бросьте, донна, — подозрительно знакомое лицо незнакомца было сдержанно-вежливым. — Ничего страшного. Бывает.

— Еще раз прощу меня простить, — его спокойствие только сильнее заставляло краснеть и мямлить.

— Донна…? — выразительно замолчал, намекая, что неплохо бы и представится, раз уж огрела его зонтиком.

— Сесил Форст, — я чуть книксен не отвесила. Никогда еще не была в таких глупых ситуациях.

— О! — оживился мужчина. Его брови заинтересованно приподнялись, а я скуксилась. Странная радость при виде меня. — Донна Форст, весьма приятно с вами познакомиться. А я Эдриан Вурс. Старший брат Мартина Вурса. Надеюсь, мы скоро породнимся. — И пока я думала, как сбежать, шагнул ко мне и требовательно протянул ладонь. Пришлось вложить свои пальчики. — Не переживайте, — продолжил он после формального поцелуя воздуха, — мы с Мартином дожмем вашего дядюшку.

— Буду счастлива, — пролепетала я. — Еще раз приношу свои извинения.

По уставу пансиона требовалось плавно развернуться, держа спину прямо, и до последнего не отводить взгляда от мужчины. Я бы и рада свернуть себе шею, но сбежать с места позора хотелось больше. Поэтому ни о каком легком шаге речи не шло, я так торопилась убраться как можно дальше, что не заметила, как из плотных зарослей, украшающих чей-то газон, вышла мужская фигура.

— Ой! — только успела вскрикнуть я, когда мне рот зажала рука в черной перчатке и затащила обратно в заросли.

И, естественно, этого никто не видел. Буквально пару минут назад поток людей куда-то тек по тротуару, а сразу стало пусто. Ну что сегодня за день такой? Сплошное невезение.

— Тихо, донна Форст, — зашептал мне на ухо знакомый голос. Любовного томления в нем не было. Так и знала, что наставницы врут. И вовсе не за этим мужчины тащат женщину в кусты. — Не надо шуметь. У меня к вам разговор.

Прокусить кожаную перчатку я, конечно, смогу, но зубки жалко. Поэтому просто оттолкнула руку, которая уже не удерживала меня.

— Дон Штрос, — я поправила шляпку и отряхнула подол платья, — жениться будете?

— Зачем? — удивленно почесал он затылок.

— Ну а как вы хотели? — я скрестила руки на груди. — В кусты затащили. Скомпрометировали.

— Так никто не видел, — помощник ректора заозирался по сторонам. Место для засады он выбрал действительно хорошее — плотные декоративные кусты были выше человеческого роста.

— То есть понятие чести для вас пустой звук, дон? — продолжала нагнетать я. Предложение от Дерика мне совсем не нужно, а вот помотать нервы — вполне даже.

— Хорошо, — неожиданно капитулировал мужчина, вскинув ладони вверх, — я женюсь на вас. Потом. Но сначала мне нужно ваше содействие.

— Да не очень-то и хотелось, — буркнула я. — И что вам от меня надо, дон Штрос?

— Пoмощь, — он провел рукой по голове. — Фред Лойс меня хочет подставить. Мне нужно переговорить с Люком.

— Да? — я иронично улыбнулась. — Вот прямо взять и поговорить? Или добить?

Мужчина тяжело вздохнул и признался:

— Соблазнять вы умеете — это факт. Но нет, воздержусь. Как бы я не относился к Бьеру — сыскарь он отличный. Вы, донна, эмпат. Давайте, проверьте меня.

Еще и руки раскинул в стороны, явно предлагая нам слиться в страстных объятиях. А мне нельзя. Проверять в смысле нельзя. Хотя и обниматься тоже. Это же почти… измена получается.

— А давайте воздержимся, — строго сказала я, поднимая упавший на землю зонтик. Живой не дамся. — И как вы себе, дон Штрос, представляете эту встречу, и где?

— Не в Управлении, — веско бросил Дерик. — И не в наручниках.

Как-то для потенциального преступника слишком много требований. Я бы вообще предпочла с ним разговаривать через решетку, а не на зеленой травке.

— Тогда только у дона Бьера дома, — мстительно заявила я.

— Согласен, — не раздумывая, кивнул Дерик. — Сильно его потрепало?

Я подозрительно прищурилась:

— А вы радуетесь или переживаете?

Пoмощник ректора, возможно бывший, задумчиво посмотрел на небо:

— Знаете, донна Фoрст, я как-то не определился. Очень неоднозначные ощущения. Может, вы поможете мне в них разобраться? — и протянул ладонь.

Я на всякий случай сделала шаг назад и выставила перед собoй зонтик. Вот не преподавали нам фехтование в пансионе, а зря.