Соседи по планете. Насекомые

Активный и прожорливый хищник и личинка ктыря, которая живет в почве, нападая на других личинок.

И все-таки ктыри по ловкости и быстроте полета уступают мухам-жужалам. Однако свою способность летать жужалы используют не для охоты — они питаются нектаром цветов. Может быть, так хорошо летать им помогают крылья, похожие на крылья реактивных самолетов. Но ведь они умеют и стоять неподвижно, как вертолеты, над цветами, в которые опускают длинные — у некоторых видов длиннее туловища — хоботки.

У нас наиболее распространены большое жужало и черная траурница, прозванная так за черные крылья.

Мухи-плясуны известны всем, хотя многие неверно называют их комариками-толкунчиками. Толкунчики действительно «пляшут» в воздухе. Эти танцы или пляски служат приметой предстоящей сухой погоды. «Комарики пляшут, радуются хорошей погоде», — говорили раньше, да и сейчас еще иногда говорят, наблюдая за пляской «комариков». Действительно, перед ненастьем, когда воздух влажен, эти насекомые не «пляшут»: тоненькие крылышки быстро набухают во влажном воздухе и не позволяют насекомым летать. Зато в хорошую погоду они «пляшут» без устали — им даже не мешают «сумки», в которых находятся мертвые мухи. Мухи-плясуны — хищники, причем самки особенно агрессивны. И вот самцы таскают с собой подношения — мало ли что может взбрести в голову капризной даме: ведь, проголодавшись, она не остановится и перед тем, чтобы сожрать своего кавалера.

Очень мирные с виду, но достаточно хищные на самом деле и мухи-зеленушки. Обычно они охотятся на лесных полянках, но есть зеленушки-водомерки, бегающие по поверхности воды. Они вполне достойные соперники водомерок-клопов.

Одним из самых ярких примеров подражательной окраски могут служить мухи-журчалки. Эти мухи настолько похожи на ос и шмелей, что птицы их совершенно не трогают. Разные виды журчалок ведут довольно схожий между собой образ жизни. А вот жизнь их личинок очень разнообразна.

Ты помнишь, мы уже говорили: когда-то существовала легенда, утверждающая, что пчелы рождаются из грязи. Виновницей этой легенды, видимо, была личинка обыкновенной пчеловидки — боченковидная, с длинной дыхательной трубкой-«хвостиком», за что ее прозвали «крыской». Живя в грязи, она дышит при помощи трубки, выставленной наружу. Пчеловидка настолько похожа на настоящую пчелу, что даже специалист с первого взгляда не определит, кто это — муха или пчела. Что же требовать от ученых прошлого, которые видели появление насекомых из грязи и не могли понять настоящих причин такого появления, не могли определить, что это за насекомое.

Похожая на осу журчалка-темностома пристраивает своих личинок в стволы мертвых деревьев, а личинки сирфов поселяются на капусте. Однако их интересует не сама капуста, а капустные тли. 200 тлей в день — такова норма одной личинки. Если учесть, что живет она на капусте 20 дней, а каждая муха откладывает по нескольку сот яичек (значит, столько же появляется личинок), то пользу сирфов трудно переоценить.

Личинки журчалок развиваются в смоле, и в шмелиных гнездах, и еще во многих самых неожиданных местах. Но пройдет время, и все они, уже превратившиеся во взрослых мух, похожие на пчел, ос и шмелей, снова возвратятся на лесные поляны.

Там же на цветах можно увидеть других мух, похожих на ос, но относящихся к семейству большеголовок. Они тоже питаются нектаром цветов, а личинки их — паразиты, развивающиеся в теле шмелей, пчел, ос. Наиболее типична для наших мест большеголовка желтоногая.

На лесной поляне или на опушке можно увидеть небольших черных или зеленых злаковых мух. Питаются они нектаром, и если бы их личинки развивались только на диких растениях, может быть, они не получили бы печальной известности. Но вся беда в том, что такие представители семейства злаковых мух, как шведская и зеленоглазка, — очень серьезные вредители пшеницы, ячменя, овса.

Из 80 тысяч видов двукрылых более 40 тысяч мух. А из этого количества ученые выделили примерно 3000 видов, которые объединили в семейство настоящих мух. Внешне они достаточно похожи друг на друга, и типичным представителем этого семейства может служить наша обычная и в то же время такая необычная комнатная муха. Мы уже достаточно много говорили об этой мухе. Можно лишь добавить, что комнатная муха представляет опасность для здоровья людей. А осенняя жигалка — это муха-кровосос (кстати, научное ее название — «острый рот»), прокалывая хоботком кожу и высасывая кровь, способствует распространению таких опасных болезней, как сибирская язва и туляремия.

Среди настоящих мух есть немало серьезных сельскохозяйственных вредителей. Уже само название насекомых — капустная, луковая, свекольная, озимая мухи — показывает, каким культурам они вредят.