Соседи по планете Насекомые

Медведка — насекомое необычное. Она покрыта густой шерсткой, и у нее огромные «медвежьи» передние лапы. За эти «медвежьи» лапы да за бурую «шерсть» она и получила свое имя. Такие лапы нужны ей для того, чтоб рыться в земле, где она проводит большую часть жизни. В переводе с латинского на русский название медведка читается так: сверчок-крот. Ну, крот, понятно — роется в земле, а почему сверчок? Ведь ни стрекотать, ни прыгать она как будто не может. Нет, оказывается, стрекотать может, и даже самки медведок, в отличие от самок сверчков и кузнечиков, умеют «петь». Только поют они в темноте. Именно тогда выходят медведки из подземелья и стрекотаньем сообщают друг другу о своем существовании и местонахождении. Что касается прыганья, то тут действительно взрослые медведки не сильны. Зато их личинки — прекрасные прыгуны. А взрослые медведки — прекрасные пловцы, могут переплывать даже широкие реки. Умение плавать, как это ни странно, связано с подземным образом жизни насекомых: они часто селятся в пойменных лугах, которые во время паводков заливает вода, и, чтоб не утонуть, медведки волей-неволей вынуждены были приспособиться — научиться плавать. А теперь вернемся к вопросу о вреде, который могут приносить медведки.

Роясь под землей, медведки поедают попадающихся на пути насекомых и их личинки. Но одновременно медведки перегрызают или съедают корни диких и культурных растений. Особенно много растений они портят во время размножения, когда роют густую сеть ходов и устраивают маточные камеры для откладки яичек. Камеры эти довольно большие — до 10 сантиметров в диаметре. И не удивительно: ведь медведка откладывает до 600 яиц, и личинки первое время находятся в этих камерах.

Но если вред медведок относительно небольшой (разве что они появятся на огороде и начнут портить корнеплоды), то вред саранчи не вызывает никакого сомнения. О вреде саранчи мы уже достаточно говорили. Следует лишь добавить, что существует много видов саранчи, но наиболее опасны перелетная, марокканская, пустынная саранча, или схистоцерка, а также итальянский и туранский прус.

Но есть среди саранчовых и такие, которые не приносят ощутимого вреда. Зато посмотреть на них очень любопытно. Впрочем, некоторые сами себя показывают, причем очень настойчиво. Например, трескучая огневка. Она коричневая или темно-бурая, и ее не очень-то увидишь на опушке хвойного леса или в сухой траве. И сидела бы она спокойно. Так нет, обязательно выскочит из-под ног, да еще с треском, и покажет свои яркие красные крылья — будто огонек вспыхнет. Конечно, всякому захочется посмотреть на такое красивое насекомое, но не тут-то было — огневки и след простыл. Может быть, она и сидит где-то рядом, да ее теперь не увидишь. Вот если снова взлетит… Но и это не поможет: пока огневка в полете, видны ее красные яркие крылья; сядет, прикроет их верхними, бурыми, — и исчезнет.

(Вспомни палочников — некоторые тоже так спасаются.)

Такой же способ защиты и у голубокрылой и голубой кобылок.

Стрекозы

Личинки стрекоз отличаются друг от друга так же, как взрослые насекомые.

О стрекозах мы уже много говорили. И о том, что они прекрасные летуны, и что прожорливые хищники, что у них удивительные «многоглазые» глаза и, наконец, что их личинки — «живые ракеты». Это все правильно, однако правильно отчасти. Но начнем с того, что действительно правильно.

Да, стрекозы — прекрасные летуны. Мало того, известно, что стрекозы не только быстро летают (за это в народе прозвали их «чертовы иглы» и «небесные коньки»), но и, собираясь в огромные стаи, совершают многокилометровые перелеты. За последние 300 лет зарегистрировано 50 перелетов (а сколько не зарегистрировано? И ведь регистрируются лишь очень крупные). Так, например, в 1852 году в районе нынешнего Калининграда туча стрекоз летела непрерывно с 9 часов утра до позднего вечера и представляла сплошную массу высотой 3 и шириной 15 метров. Трижды — в 1859, 1914 и 1939 гг. — был зарегистрирован массовый лёт стрекоз над Ленинградом.

В 1947 году огромные стаи стрекоз появились над Ирландией. По мнению энтомологов, прилетели они с Пиренейского полуострова. (А это почти тысяча километров, да еще над морем.)

Гораздо чаще стрекозы совершают массовые перелеты на более короткие расстояния — на десятки, две-три сотни километров. У многих народов с этим явлением связаны и определенные поверья: одни считают, что массовый лёт стрекоз — предзнаменование несчастья, другие убеждены, что это — добрый признак.

До сих пор не выяснены все причины массовых перелетов. Но одна из причин, очевидно, заключается в поисках стрекозами новых мест обитания. Во всяком случае, именно умение быстро перелетать на большие расстояния помогает стрекозам заселять новые, необжитые ими водоемы, находить подходящие места для охоты далеко от водоемов и вовремя (когда наступает пора кладки яиц) возвращаться к воде.