— Нет! — девушка громко воскликнула, чем привлекла внимание Джо и младшей сестры, а после понизилась голос практически до шёпота. — Он оказался нашим соседом и сразу же начал пытаться затащить меня в постель, что у него отлично получилось целых два раза. А потом, когда мы решили начать всё заново, появилась его бывшая, с которой он переспал, пока я через стену видела цветные сны.
— Мишель, — Крис взял её за руку и так же шёпотом говорил ей, — пока мы вместе работали, когда ещё не нашли тебя, все твердили Брэндону, что ему нужно влюбиться и найти единственную девушку. Все видели, как он смотрел на тебя ещё тогда, и ты была первой, на кого он так смотрел. Мы, парни, видим, что наш друг влюбляется, хотя вы, девушки, можете это принять за что-то другое. Брэндон на самом деле не такой плохой, каким хочет казаться.
— К чему ты ведёшь? — девушка прищурилась.
— К тому, что дай ему шанс всё рассказать, — Крис смотрел в её серые глаза и видел там боль, от которой сам поёжился. — Выслушай его. И никогда не руби с плеча. Ты заслуживаешь быть счастливой.
— Я поняла, — помедлив, Мишель кивнула. — Я заберу Молли вечером.
— Не беспокойся, — Крис улыбнулся, обернувшись на уже играющих Молли и Джо, — мы сами её привезём и дождёмся тебя. И мы поймём, если ты захочешь остаться с Брэндоном.
— Парни, вы лучшие! — девушка обняла Криса и поцеловала его в щёку, а после послала воздушный поцелуй Джо и Молли. –Пока, ребята! Пока, мышонок!
Мишель решила прислушаться к совету друга, но первым делом ей было жизненно необходимо успокоиться. Танцы всегда помогали ей выплеснуть весь негатив, привести душу в равновесие, поэтому девушка поехала в студию, хотя собиралась провести весь день дома, поедая сладкое мороженое.
Она радовалась пустой студии. В момент, когда она открывалась, Мишель долго спорила с парнями, нужно ли работать в воскресенье. Она убеждала, что это необходимо, ведь кто-то может быть занят в будние дни, а парни, наоборот, убеждали, что даже у трудоголика Мишель должен быть выходной. Они сошлись на том, что воскресенье — единственный выходной, а в субботу студия будет работать только для тех, кто просит личное занятие.
Девушка перебирала коробку с дисками, на которых была записана музыка, пока не наткнулась на старый компакт-диск. На нём чёрным маркером нервным почерком быстро было выведено «Гладиаторы». Мишель поняла, что это диск с их общих тренировок, поэтому не придумала ничего лучше, чем вставить его в музыкальный центр.
Плавная и пикантная мелодия вызвала у неё совершенно другие эмоции. Ностальгия поглотила девушку с головой, она начала вспоминать все моменты с парнями. Несмотря на частые споры и сильные ссоры, громкие крики, отсутствие спокойного сна и расшатанную нервную систему, Мишель была им благодарна за пережитый опыт. Она была благодарна каждому, потому что они все стали её семьёй.
В голове возникли картинки её баттла с Брэндоном. Его плавные движения, покачивания бёдер, бешеная энергетика, исходящая от горячего и влажного от пота тела, и пронзительные потемневшие голубые глаза, которые он не мог отвести от Мишель, что закусила губу, пока смотрела на его танец, сводили девушку с ума. Ей тогда казалось, что кроме них в студии никого нет, поэтому её танец был не менее откровенным, предназначенным только для одного парня.
Мишель резко выдохнула и выключила музыку, снова вернувшись к коробке с дисками. Через минуту из музыкального центра лилась мелодия, под которую девушка любила танцевать ещё в детстве. Это была очередная попсовая песня, но она почему-то застревала в её голове, а тело так и просило отпустить всё и начать танцевать.
Так он и сделала. Не пытаясь выполнить сложные движения, Мишель кружила по залу, вскидывая руки вверх, а после проводя ими по своему телу. Резкие движения рук напрягали тело ещё сильнее, а после расслабляли мышцы. Потягиваясь и вставая на носочки, девушка делала несколько шагов, а после выдыхала и резко опускала руки и голову, из-за чего русые волосы густой копной повторяли это движение.
Плавные изгибы и правильные движения в отражении зеркала не радовали Мишель. Ей казалось, что она видит полностью разбитую девушку, потерявшую надежду на что-либо. Глаза будто бы перестали быть серыми, а стали практически бесцветными, будто кто-то добавил белой краски. Залёгшие под глазами тени, тонкие морщинки возле глаз и между бровями стали глубже, а цвет лица стал совсем бледным. Мишель и не помнила, когда последний раз так выглядела. Даже накануне финала конкурсов в Америке и в Европе она выглядела лучше — тогда её глаза лучились надеждой, а мозг выдавал всё новые и новые идеи. Сейчас же голова была абсолютно пустой.
Девушка села на скамейку, а спиной оперлась о холодную стену. Незаметно её дыхание выровнялось, губы перестали сжиматься в одну тонкую полоску, мышцы лица расслабились и исчезли морщинки между бровями. Мишель чувствовала, что выход из сложившейся ситуации где-то рядом, но не могла понять, где именно и что ей нужно делать.