— Здравствуй, Мэри, — парень поморщился под строгим вопросительным взглядом голубых глаз и прислонился поясницей к столешнице, складывая руки на груди. — Чем обязан твоему появлению?
— Брэндон, прекрати, — женщина нервно поправила тёмные волосы, уложенные в причёску. — Почему ты не можешь подумать, что я приехала наладить с тобой отношения?
— Потому что ты никогда не появлялась в моей жизни просто так, — парень со вздохом рассматривал свою мать, отмечая, что она совершенно не изменилась. — Последний раз ты приехала и заявила, что тебе нужна моя помощь. И если бы действительно случилось что-то серьёзное, я бы помог. Но нет, ты просила меня соблазнить девушку твоего компаньона, чтобы ты со спокойной душой смогла затащить его в постель и после шантажировать компроматом. Жаль, что я сразу же всё понял и не стал соблазнять бедную девушку, а всё ей рассказал.
— Прекрати! — Мэри стукнула ладонью с аккуратным маникюром по столу. — Ты не имеешь права осуждать меня.
— Да ну? — Брэндон приподнял бровь точно так же, какие женщина. — Не я же просил своего сына помочь выйти замуж за очередного богатого старика, чтобы завладеть его наследством. Мне продолжить оглашение всего списка твоих заслуг, как самой лучшей матери?
Брюнетка замолчала, впиваясь глазами в своего сына и постукивая ноготками по кухонному деревянному столу. Парень наблюдал за ней, не собираясь прерывать контакт взглядов и уступить ей в этом негласном поединке.
— Хорошо, — Мэри вздохнула, отводя глаза в сторону и рассматривая стоящие на кухонном подоконнике растения, которые Эрика покупала со словами, что квартире необходим уют. — Я просто хотела наладить с тобой отношения, сын. Всё-таки ты уже взрослый, и можешь понять, что мы с твоим отцом совершенно разные люди…
— Я это понял, мам, — парень прикусил язык, называя женщину мамой, но сделал вид, что не заметил этого, — я это понял ещё лет в пять, когда он учил меня кататься на велосипеде вместе с миссис Уильямс, пока ты сидела в кресле очередного парикмахера, а после шла на свидание и нагло врала, что у тебя нет ни мужа, ни маленького сына.
— Я осознала, что вела себя неправильно, — Мэри склонила голову, как бы показывая своим видом, что сожалеет, — и приехала исправить свои ошибки. Повторюсь, что хочу наладить наши отношения.
— Или же тебе в очередной раз нужна помощь моей смазливой мордашки, — Брэндон слегка скривился, отгоняя непрошенные воспоминания. — Откуда у тебя вообще ключи от моей квартиры? И откуда ты вообще знаешь, где я живу?
— Милый, с моими связями очень просто найти нужный адрес, — женщина цокнула языком, растягивая губы в лёгкой улыбке. — Кстати, а где твоя девушка? Кира, кажется.
— Значит, тебе точно что-то нужно, — парень вздохнул, присаживаясь на соседний стул. — Во-первых, Эрика, во-вторых, у меня другая девушка, а в-третьих, я тебе больше ничего не скажу.
— Брэндон, — Мэри хищно улыбнулась, но спрятала это за милой улыбкой, — мне действительно нужно кое-что. Но это всего лишь на пару вечеров.
— И что же? — голубоглазый устало размышлял, когда же его мать покинет квартиру, чтобы больше не появляться, а потом вспомнил, зачем он вообще зашёл домой.
— Мне нужно, чтобы ты посетил пару мероприятий вместе со своей девушкой, — светлые глаза женщины сверкнули, утаивая полную картину необходимого ей, — ты сыграешь роль любящего сына, а я — заботливой матери. Не беспокойся, никто не будет заставлять тебя соблазнять девушку богатого старикашки.
— Неужели ты успела рассказать своему очередному ухажёру, что у тебя есть взрослый сын, и теперь он жаждет познакомиться со мной? — Брэндон прищурился, наблюдая, как улыбка сползает с женского лица, и понимая, что попал в точку.
— Дорогой, ты лучше меня всё знаешь, — Мэри попыталась придать своему лицу непринуждённое выражение, но у неё ничего не получилось, и вместо лёгкой улыбки вышел оскал. — Сделаешь вид, что у нас с тобой доверительные отношения, познакомишься с Робертом и продолжишь общаться со своей девушкой. Представь, что у вас будет свидание в одном из лучших и дорогих ресторанов города.
Брэндон кивнул, соглашаясь с матерью. Он знал, что женщина в любом случае добьётся своего, и парню придётся сделать, что она просит. Мэри — жестокая женщина, которая уверенно добивается своих целей. Парень решил, что по-быстрому познакомится с Робертом, сыграет роль любящего сына, который души не чает в матери, и вернётся к Мишель, с которой он попытается расслабиться в напряжённой обстановке ресторана.
Женщина встала со своего места, довольно улыбаясь и поправляя причёску, и протянула руки к сыну.
— Ты хочешь обняться? — Брэндон шокированно смотрел на свою мать, продолжая сидеть.
— Угу, — она кивнула, — ну же, сын, обними меня. Давай оставим всё в прошлом.
— Уж не знаю, как можно оставить в прошлом всё, что ты сделала и не сделала, — парень встал, игнорируя протянутые к нему женские руки, — но я обещаю тебе подумать над твоим предложением.
— Расскажешь о своей девушке? — Мэри неловко опустила свои руки, отходя на пару шагов от сына.