Соседнее окно

1

Осеннее утро было ожидаемо холодным. В воздухе пахло сыростью. Пар от дыхания прохожих напоминал пороховой дымок от оружейных выстрелов. Марта шла на работу привычной дорогой. На темных джинсах прятались следы грязи.

Ее коричневые волосы выбились из-под одежды и вымокли под дождем, покрывшись водяным бисером. Скрывая лицо за капюшоном, она двигалась быстро и часто дышала. Силуэты прохожих растворялись в тумане. Машины, проезжая по лужам, брызгали дождевой водой по обочинам.

Здание, в котором работала Марта, напоминало муравейник. Оно содержало в себе множество офисов и организаций. Люди перемещались здесь в спешке, листая на ходу свои отчеты и здоровались с людьми, имен которых не помнили.

Первые этажи здания были отведены под заведение с чарующим названием «Мажестик». В первой его части работал ресторан, где офисные работники пропадали в обеденное время. В соседней зоне находилась знаменитая на весь город кофейня.

С самого утра по улице неслись миндальные запахи. Изделия из шоколада продавались в гофрированной бумаге, пирожные заворачивали в серебряную фольгу и перевязывали атласными лентами.

Яркие витрины заведения приглашали посетителей на утренний кофе с шоколадным пирогом. Люди засиживались в «Мажестике», читая журналы и болтая с коллегами на пустые темы.

Марта работала в еженедельной газете «Вечерний город». Офис редакции располагался на четвертом этаже здания. На этаже по соседству находились компании, которые занимались продажей лотов на аукционах, производством косметики и организацией праздничных мероприятий. В первых кабинетах четвертого этажа трудился офис местного радио, по волнам которого вещали джаз.

На работу она всегда выходила заранее и часто проводила свой завтрак в кофейне. Ей нравилось следить за тем, как в городе зреет рассвет и вглядываться в дождливое небо через большие окна заведения.

Минуя дорогу к входу в офисы, она остановилась у дверей «Мажестика». Витрины околдовывали посетителей фиолетово-сиреневыми украшениями, которые состояли из громоздких ветвей лаванды. Пышные тыквы лежали у дверей.

Еще на входе в заведение Марта почувствовала во рту вкус горького шоколада. Запахи корицы и апельсина оседали на пальто. Ее заказ состоял из крепкого чая и популярных среди местной публики шоколадных фигурок с золоченной окантовкой. Она то разглядывала посетителей, то смотрела в окно. Бесшумно проезжавшие, словно скользившие, автомобили сливались с величественным спокойствием города. В витринах заведения поблескивали атласные ленты и гладкий картон коробок с имбирным печеньем.

За большими арочными окнами кипела жизнь: фары такси слепили, отражаясь в темных стеклах, плащи офисных работников проносились между лучами прожекторов. Очки, сумки, пальто – кажется, все сгрудилось у входа в здание.

Женщины бежали к своим офисам, держа в руках журналы бульварного свойства, мужчины судорожно искали места для парковки автомобилей и нервно закуривали.

Утро начиналось в спешке и это было вполне привычно для здешних мест. Резкий ветер злобно расправлялся с подолами юбок и гнал мятые обрывки газет по проспектам. Отовсюду светились рекламные щиты с изображением роскошных платьев, дорогих машин и красивой жизни.

В заведении господствовал культ изящества: безупречные официанты носили в руках до блеска начищенные подносы, в витринах лежали французские десерты невиданных оттенков и украшений. Мягкий свет делал лица посетителей особенно красивыми.

Рассвет за окном зрел с каждой минутой. Марта рассматривала гремящую улицу и зевала.

К ее столу подошел высокий молодой человек с русыми волосами, спадающими на глаза. Он зачесал волосы рукой и оглядел заведение по сторонам.

– Ты что одна? – спросил он и присел за столик, не дожидаясь приглашения.

– А, Игорь, привет. – Она приветливо улыбнулась. Молодой человек раскинулся поудобней напротив.

Игорь работал ведущим на радиостанции на одном этаже с газетой «Вечерний город». Кажется, его знали все в здании. В женском коллективе Марты он был известен каждой и чувствовал себя вполне прекрасно, нередко находясь в обществе женщин.

Едва уловимая надменность действовала ему только на благо – дистанция, которую он поддерживал в общении с людьми влияла на окружающих магнетическим образом.

Перевоплощения Игоря и свойство умеючи манипулировать собеседником выглядели для Марты весьма подозрительно. Она была знакома с ним всего несколько месяцев, но в последнее время их встречи становились все чаще. Марта не понимала, почему постоянно попадала в общество этого парня и стала отмечать этот факт с явным беспокойством.

Пока Игорь усаживался в кресло, она изучающе глядела на него: белый воротник рубашки торчал из-под темного пуловера, на запястье терлись друг об друга плетеные браслеты, тонкие губы и прямой нос наделяли его лицо холодной красотой. Привычка хитро прищуриваться нередко смущала собеседников – казалось, в сознании Игоря скрывалось множество скрытых мыслей.

– Ты выглядишь как-то сонно, – заметила Марта. – Вчерашний вечер удался?