В комнате в немой сцене застыли трое существ. Двое были андроидами, один мнил себя человеком. Рик Декарт первый стоял в углу комнаты, прицелившись бластером в Лару. Та стояла в дверях и целилась в Декарта первого из своего бластера. Рик Декарт второй - андроидная копия первого недвижимо лежал на диване, поскольку был парализован. Все трое не двигались, а за большим окном медленно рождался новый день.
Устройство связи линкора вышло из-под контроля. Оно создало прямой канал с Землей, и Совет Безопасности увидел на голографическом экране...
Пульт взбесился. Связь с Марсом была прервана. Неожиданно возник прямой канал с Американским континентом. Рейчел подняла голову и пораженно уставилась на центральный экран пульта...
Немая сцена завершилась тем, что около двух противостоящих стен комнаты материализовались розовые кубики - предвестники прямого канала гиперсвязи. Кубики упали на пол, из обоих синхронно появилось изображение. Время говорить наступило. С этой минуты все видели всех. Совет Безопасности видел Шамбалу, Шамбала видела Совет Безопасности. Декарт первый, Декарт второй и Лара видели и тех и других. Всеобщему удивлению и остолбенению не было предела. За сценой наблюдала вся галактика. Такого количества широко раскрытых ртов мир не видывал еще никогда. Наступило долгое и продолжительное молчание. Первым из состояния полнейшего ступора вышел Титус Крорниг. Он посмотрел на Декарта первого и, пытаясь скрыть свои эмоции, спросил:
- Мистер Декарт, я обращаюсь вам как к официальному лицу, объясните нам, пожалуйста, что это все значит?
-Генеральный секретарь?! - изумился Декарт, поглядывая то на голограмму, то на Лару, которая по-прежнему целилась в него из бластера.
В голограмме виднелся большой белый зал с пологими стенами. В центре зала находился круглый стол, за которым сидело около тридцати человек. Они, открыв рты, пялились на Декарта. Это сборище отдаленно напоминало Совет Безопасности. Титус Крорниг - последний генеральный секретарь ООН находился ближе всех. Забыть его внешность даже за тысячи лет было невозможно. Он стоял, слегка наклонившись вперед, и с силой сжимал в руках края френча. Во второй голограмме виднелась темноволосая женщина с подозрительно знакомым лицом. Рядом с ней сидел какой-то бородатый тип. За их спиной простирались необъятные серые своды, скрывающиеся в темноте.
-Да это я. Полномочия ООН временно восстановлены в связи с проблемой Земли. Мы ждем ваших разъяснений. - Нетерпеливо пробурчал генсек.
-Э-э-э... - Сказал Декарт.
-Ну-у-у... - Пробурчал генсек.
-Земля полностью населена репликантами. - Наконец вырвалось у Рика.
-Это их корабли нам противостоят?
-Какие корабли?
-Вы что не знаете? - Еще больше изумился генсек.
-Нет, это не наши. - Вдруг сказала темноволосая женщина с подозрительно знакомым лицом.
-С кем имею честь говорить? - спросил Крорниг, поправляя панаму.
-Рейчел!!! - побулькал парализованный Декарт второй.
-Господи, это ты! - Он уставился на голограмму и застонал.
-Рик, а я думала... - Она посмотрела Декарта первого.
И тут Декарт первый вспомнил, где он видел эту женщину. Это была та самая Рейчел Розен, что пятнадцать тысяч лет назад водила его за нос, убила его домашнее животное, а также совершила прочие гадости. Это была женщина репликант - одна из руководителей Всемирной Андроидной Революции.
-Ах, это ты сучка! - крикнул он.
-Заткни пасть, кретин! - разозлилась Рейчел. - Что ты сделал с моим мужем!?
-Мужем! Это твой муж! Ха-ха! - Декарт испепеляющим взглядом посмотрел на своего дойника, распластавшегося на диване.
-Гм, Господа не будем пререкаться! - вмешался Крорниг.
-Давайте о деле! Чьи же это все таки корабли?
-Предтеч. - Сказал бородатый мужчина сидящий рядом с Рейчел. - Но не наши, это точно.
-Если хотите, можете удостовериться.
Рейчел переключила изображение. И в течение десяти секунд прокрутила запись переданную с Марса.
-Они зажали наш флот, так же как и ваш.
-Лара, почему вы целитесь в Декарта? – Вынужденно спросил генсек, изначально намереваясь спросить ее о предтечах, поскольку она числилась в специалистах по этому вопросу.
-Пошел ты к такой-то матери! - огрызнулась Лара.
-Не понял? – не понял генсек.
-Она тоже анди. - Прокомментировал Декарт первый, по-прежнему не выпуская из рук оружия и целясь в женщину-оборотня.
-То есть как? - снова не понял генсек.
Остальные члены Совета Безопасности стали перешептываться, ошарашено поглядывая на Лару. Вдруг Рейчел разобрал истерический хохот.
-Лара? Ты сказала ему! И как...
Декарт первый покраснел.
-Генсек, я должен сообщить вам прискорбную новость. Они обладают технологией перегонки сознания из андроидных тел в человеческие!
Декарт сказал это с болью в сердце. Он до сих про не мог отойти от того, что недавно узнал. Но это было только цветочками по сравнению с тем, что ждало его впереди.
Продолжая смеяться, Рейчел добавила:
-Среди людей, не скажу сколько, но достаточно много анди. Может быть, они есть и среди членов Совета Безопасности.