Сошествие

Лицо сына вылезло перед Блайтом с другой стороны так резко, что забрызгало потом щеку.

- Не орите на него, он этим ухом не слышит. Вам еще повезло, что вы не свалились - нельзя так резко останавливаться. Но свалитесь точно, если будете лезть к моему папаше - это я вам обещаю.

- Кто-нибудь, ради Бога, поднимите мой телефон! - завопил Блайт в толпу в полный голос.

Женщины перед ним вздрогнули на фоне своих колыханий и зажали уши руками, но больше никто не отреагировал.

- Телефон! - молил он. - Не наступите! Кто-нибудь его видит? Прошу вас, посмотрите! Передайте его назад.

- Я вам сказал про папашино ухо! - прогремел человек слева от Блайта, поднимая молот кулака - на этот раз только чтобы стереть пот со лба. Блайт замолк, увидев, как в нескольких ярдах впереди поднялась рука, показав на то место, где должен быть его телефон. Это хотя бы было посреди дороги, точно на пути у Блайта. Еще несколько шагов - и антенна, каким-то чудом уцелевшая, мелькнула между бедрами женщины в комбинезоне. Он наклонился, не сбиваясь с шага, и чиркнул волосами по ее левой ягодице. Пальцы его сомкнулись на антенне и подтащили к нему - только антенну. Согнувшись, он еще шагнул вперед и увидел, как отфутболили влево от него клавиатуру, как еще несколько обломков пластмассы вылетели вперед.

Когда он выпрямлялся, его череп охватило что-то горячее, как плоть, и твердое, как бетон. Женщина в комбинезоне повернулась к нему.

- Кого это ты лапаешь?

Тут же на ум пришли несколько горячих ответов, но он сдержался.

- Я не за тем, что вы думаете, мне только вот это было нужно.

Слова, когда были произнесены, не казались ему удачно выбранными, тем более что антенна в его руке торчала вверх, будто ее притягивал, как магнит, пах женщины. Он отдернул антенну назад, обруч на черепе, казалось, сейчас раздавит, и он услышал собственный крик:

- Посмотрите! Кто это сделал? Кто раздавил мой телефон? У вас что, мозгов нету?

- Нечего на нас глазеть, - сказала женщина со все более обнажающейся и влажной серединой тела.

А сын наклонил к Блайту вспотевшее лицо:

- Держи ряд, если не хочешь такое ухо, как у моего папаши.

И тут же они все потеряли всякое значение, и антенна тоже выскользнула из руки. В этом тоннеле есть еще по крайней мере один работающий телефон.

При первой попытке прорваться вперед толпа повернула к нему ближайшие из своих голов, глаза ее смаргивали пот, рты горячо запыхтели в его сторону и начали бормотать и ворчать:

- Что за паника? Ждите своей очереди. Мы все туда хотим. Держи дистанцию! Там впереди тоже люди.

Толпа предупреждала его на несколько голосов и возвысила один голос сзади:

- А куда это он теперь ломится? Боится, что я расскажу копам, как он хватал меня за задницу?

Препятствие всем его звонкам грозило стать материальным, если он не найдет способа через него пробиться.

- Срочно! - пробормотал он в ближайшую пару ушей, которые после секундного колебания раздвинули свои тела, давая ему пройти. - Извините, срочно! Извините, - повторял он, повышая напряжение голоса, и смог пробиться туда, где должен был быть телефон.

Какому из пятен светловолосых голов он мог принадлежать? Только одна казалась вероятной.

- Простите, - сказал он и понял, что говорит так, будто хочет пройти, и схватился за неожиданно тонкое угловатое плечо этой головы. - У вас только что был телефон? То есть у вас...

- Пустите!

- Да-да. Я хотел сказать, у вас есть...

- Пустите!

- Да, конечно. Отпустил. Видите, у меня рука в моем кармане. Я хотел сказать...

Женщина полуобернулась к нему острым лицом - чтобы увидеть.

- Это не я.

- Я уверен, что был. Не мой телефон, не тот, на который сейчас наступили, но ведь вы только что говорили по телефону? Если это не ваш...

Вокруг нее были женские лица, и на всех на них было защитно-непроницаемое выражение. Она внезапно обернулась, хлестнув его волосами по правому глазу.

- Кто вас выпустил? Где это дурдом закрыли на ремонт?

- Простите... я не хотел... - Тут было больше, чем он мог успеть вложить в слова, и еще невольно начал мигать правый глаз. - Понимаете ли, это срочно. Если это не вы, вы тогда видели женщину с телефоном. Она была где-то рядом.

Вся группа голов одновременно издевательски ухмыльнулась, потом заговорила головой этой женщины:

- Срочно - это правильно. Вас надо срочно запереть обратно. Вот подождите, пока мы отсюда выйдем и сообщим.

От этих слов Блайт глянул на часы. От пота или слезы из саднящего глаза цифры расплывались, и пришлось дважды встряхнуть рукой, пока он смог различить, что не успеет дойти до выхода и найти там телефон. Толпа его уже не пустила - или пока еще нет, если он только не заметит, что они передают вперед, чтобы его остановили.

- Срочно, срочно! - произнес он голосом, остроту которого притупляла жара, и когда решил, что ушел достаточно далеко от женщины, которая хотела убедить его, что он псих, дал своему отчаянию заговорить громче. - Срочно! Мне нужно позвонить. Есть телефон у кого-нибудь? Срочно!