Сошествие ангелов

– Я знаю, магистр, – сказал Захариил, поднимаясь, чтобы присоединиться к Рамиилу. – В спирали заключена суть искусства владения мечом, что отличает наш Орден от остальных, а также она является частью доктрины физического воспитания, настолько, насколько "Заветы" являются краеугольным камнем нашего духовного обучения.

– Да, это так, Захариил, и все же есть еще кое-что. Начиная с первого дня, тебя заставляли ходить по спирали на полу тренировочного зала, отрабатывая заданные приемы атаки и защиты на разных стадиях твоего обучения. Знаешь ли ты зачем?

Захариил помедлил с ответом. – Я считал, что это был древний ритуал Терры. Разве не так?

– Возможно, – согласился Рамиил, – но если долго тренироваться на спирали, бесконечно повторяя ее витки день за днем в течение многих лет, пока эти движения не станут второй натурой, ты овладеешь неодолимой техникой самозащиты.

Магистр Рамиил начал идти по спирали, его посох вращался будто в сложном танце ритуального поединка.

– Рыцари Ордена всегда побеждают представителей других благородных орденов в турнирах и поединках. Причина в спирали.

Наконец, Рамиил достиг центра спирали и широким взмахом посоха указал на линии, окружающие его.

– Взгляни на то, что лежит перед нами. Эта комната была здесь с тех самых пор, как был основан монастырь. Видишь ли ты, насколько гладки края спирали, стертые ногами тысяч воинов, которые шли этим путем, с тех самых пор, как она появилась. Но что же такое спираль, Захариил? Что ты видишь здесь?

– Я вижу нападение и защиту, – ответил Захариил. – Это путь к совершенству, и к поражению моих врагов.

– Нападение и защита? – Магистр Рамиил медленно кивал головой, будто вслушиваясь в звучание этих слов. – Это хороший ответ, довольно неплохо. Ты говоришь как истинный воин. Но рыцарь должен быть чем-то большим, нежели просто воином. Он должен быть стражем и проводником нашего народа. Он должен защищать их от всех врагов, не только людей и чудищ. Недостаточно защитить наших людей от тварей или от хищных военачальников и бандитов. Путь к совершенству намного сложнее и тернистее, чем тебе кажется. Нет, мы должны стараться оградить население Калибана от любой угрозы, которая может возникнуть. Мы должны приложить все усилия, чтобы защитить их от голода и жажды, от болезни и недоедания, от страдания и трудностей. В конечном счете, я представляю, что это – непосильная задача. Всегда будут страдания. Всегда будут трудности, но пока Орден существует, мы не должны оставлять попыток победить это зло. Мерой нашего успеха будет не то, что мы выиграли сражение, но то, что мы желаем бороться с ним и далее. Ты понимаешь?

– Я думаю что да, магистр, – ответил Захариил, – но я не понимаю, какое отношение все это имеет к спирали.

– Спираль – древний символ, – сказал магистр Рамиил. – Говорят, будто она была найдена вырезанной на древнейших могилах человечества. Она означает тот путь, который мы преодолеваем в жизни. Ты еще молод, Захариил, и поэтому твой опыт в таких делах довольно ограничен, но я скажу тебе про тайну жизни, которая открывается человеку, когда он становится старше. Наши жизни повторяются. Снова и снова, мы оказываемся перед теми же проблемами. Мы предпринимаем те же действия. Мы совершаем те же ошибки. Как будто наши жизни пересекают какую-то неподвижную точку, повторяя все те же действия бесконечно, от рождения и до смерти. Некоторое называют это "вечным возвращением". Оно будет верным как для одного человека, так и для всего человечества в целом. Стоит только взглянуть на историю, и можно узреть, что подобные глупости совершает каждый из нас. Все культуры и нации совершают одинаковые поступки. Мы уже должны бы были научиться, но увы.

– Если это правда, если спираль олицетворяет наши жизни, то куда она ведет? – спросил Захариил, разглядывая рисунок на полу. – Спираль бесконечна. В том месте, где линии должны оборваться, они возвращаются назад, создавая повторяющийся образ.

– Что она тебе напоминает? – спросил Рамиил.

Захариил склонил голову набок и сказал,

– Она напоминает мне змею, кусающую себя за хвост.

– Воистину древний символ, – кивнул Рамиил, – один из старейших.

– Что он означает?

– Это – символ возрождения и возобновления, – сказал Рамиил. – Символ новых начал и бессмертия.

Захариил кивал, хотя смысл большой части сказанного Рамиилом, был для него непонятен.

– Если Вы говорите, что наши жизни повторяются, не является ли это учением религиозных консерваторов? Они говорят, что после смерти наши души перерождаются в новых телах. У них существует собственная спираль. Они говорят, что она находится в подземном мире, и что, идя ею, ми выбираем то, кем мы возродимся. Так ли это?

– Я не знаю, – сказал магистр Рамиил.

Увидев выражение Захариилова лица, Рамиил опять улыбнулся.