Соска

— Это естественно. Если бы вы все понимали, вас бы не пригласили участвовать в эксперименте. Вы же дурак. Сема, налей-ка мне еще чего-нибудь красненького…

Рыжий с удовольствием исполнил просьбу. Наполненная до краев маленькая рубиновая рюмочка чем-то походила на брюшко напившегося крови комара.

Серебристый неспешно опрокинул ее в рот и блаженно утер губы обратной стороной ладони.

— Ваш зуб?

— Мой.

— Очень удачно. Пригодится для потомков. Я принес вам кулон. — Он достал из кармана цепочку и кулон, точь-в-точь такой же, какой Дмитрий Сергеевич потерял далеко в пустыне.

Постукав по кулону ногтем, Серебристый хитро подмигнул Дмитрию Сергеевичу:

— Сверхсекретный материал! Выдерживает температуру в тысячи градусов! А уж про давление я и не говорю. Сема, еще одну, будь так добр. Ну что, положим туда зуб, а, Дмитрий Сергеевич?

— Конечно! — просто согласился спрашиваемый.

Рыжий бережно взял резец, открыл крохотную крышечку и вложил его в кулон. Вложив, торжественно повесил Дмитрию Сергеевичу на шею.

— Не жмет?

— Отнюдь. Спасибо вам! Но я все равно ни-чего не понимаю.

В слове «ничего» Дмитрий Сергеевич по-детски сделал паузу после «ни».

— А вы примите это непонимание таким, какое оно есть. Спасибо, Сема, это последняя!

Серебристый опустошил еще одно «комариное брюшко».

— А какое оно есть, это непонимание?

— А вот возьмите да и расскажите нам про город! — изящно сменил тему опустошивший.

— А до чего осталось три часа? — ловко ушел от ответа Дмитрий Сергеевич.

Рыжий и Серебристый переглянулись, как будто вспомнили о чем-то, и синхронно посмотрели на часы.

— Уже меньше!

— Да-а-а, поменьше…

— Но до чего? — не унимался преодолевший пустыню.

— До конца света!

— До кончика света.

— До конца светика.

— Пока еще есть время, расскажите, что вы там такое нашли? Облегчите душу!

Сказав это, Серебристый почему-то отвернулся, а Рыжий, за спиной Дмитрия Сергеевича, беззвучно прыснул в кулак.

— Нет-нет, я расскажу только компетентным людям! — Дмитрий Сергеевич незаметно выпятил левую часть груди.

— Хорошо. Компетентным так компетентным. Тогда говорите вот сюда, в сторону пепельницы.

— А этого будет достаточно?

— (Хором.) ВПОЛНЕ!

— Хорошо… — Дмитрий Сергеевич тщательно прокашлялся. Пепельница сохраняла невозмутимость. — Я обнаружил древний город в песках. Откопал несколько фрагментов. Пара черепов, так, по мелочи. Обломок золотого копья. Нужна экспедиция. Нужны средства. Я сейчас отдохну и напишу подробный рапорт. Это переворот в мировом знании. Новый подход к развитию цивилизаций. Революция!

Дмитрий Сергеевич вопросительно посмотрел на пепельницу. Та безмолвствовала, только вонь от окурков стала сильнее.

Серебристый взял Дмитрия Сергеевича под руку.

— Экспедиция, средства, переворот… звучит заманчиво! А вот насчет отдохнуть — это вы здорово. Это вы прямо пальцем в небо, то есть в точку, насчет отдохнуть. Отдых и…

— До начала эксперимента осталось два часа сорок пять минут. Номеру ноль семьдесят восьмому незамедлительно занять позицию. Повторяю… — Воодушевленный голос с улицы не дал Серебристому договорить.

Тот посмотрел на наручные часы, с трудом задрав рукав своего необыкновенного костюма.

— Отдых и еще раз отдых, Цезарь. Идемте за мной. Полежите часика два с половинкой, поспите, а там видно будет!

Влекомый Серебристым, Дмитрий Сергеевич послушно пересек улицу, затем еще одну, уже не обращая внимания на «странности» города и его новехонький и необжитой вид. Через пять минут они вошли в трехэтажное здание из неокрашенных бетонных плит.

— Это здесь, — сказал через плечо Серебристый, легко взбегая по ступенькам. — Неужели не помните?

Дмитрий Сергеевич грустно покачал головой.

Он плелся по каким-то длинным коридорам с дверьми, смотрел, как играют блестящие складки на комбинезоне его провожатого, и думал.

Ему никак не удавалось вникнуть в суть, отвлекали глупые детали. Например, женщина с батоном. Она явно играла роль… Плевать на женщину, она не суть! А голубь с датчиком? А кончик светика? А «Москвич», названный «Победой»? Не то, все не то, не суть! Самое обидное было то, что суть эту Дмитрий Сергеевич знал, но забыл. Точно знал, что знал и что забыл. А неплохо было бы вспомнить. Тогда все встало бы сразу на свои места: и пустынность города, и таблички на предметах из необыкновенного материала, и разметка в кафе, да и само кафе…

Дмитрий Сергеевич явственно ощутил на дне желудка неприятный осадок, смешанный с усталостью. Осадок, смешанный с усталостью. Смешанный. С…

На дверях, мимо которых они с Серебристым проходили, имелись пояснительные бумажки, пришпиленные кнопками. Некоторые из них не могли не привлечь пыткий ум Дмитрия Сергеевича; «Рыбы морские пресноводные», «Обезьяна в свинце», «Алкоголики. Разные стадии», «Осужденные без нарушений», «Осужденные с нарушениями», «Особый случай»…

В некоторые из дверей Дмитрий Сергеевич робко заглядывал.

Серебристый останавливался, осуждающе качал головой и красноречиво смотрел на часы.