Сослагательное наклонение

— Так вот почему сила тяжести на Эльме ведет себя столь необычно…

— Именно поэтому! На уровне моря, сила тяжести почти равна земной, и только увеличивается по мере удаления от поверхности. Поэтому на Эльме нет высоколетающих птиц, как нет и покорителей горных вершин. У каждой закрытой планеты обязательно есть материнская планета, имеющая выход в открытый космос. Связь между планетами осуществляется через порталы, или, опять-таки, через объект, подобный Острову. Закрытая планета очень похожа на материнскую по условиям жизни. То есть, имеет схожий климат, животный и растительный мир, а также атмосферу. Суточное вращение закрытой планеты вокруг своей оси и годовой вращение планеты вокруг звезды, полностью идентичны соответствующим параметрам материнской планеты. При этом масса планет и длина их окружности по экватору могут не совпадать. Так Эльм несколько меньше Земли. Кроме вышеперечисленных, у Эльма есть и свои индивидуальные особенности. Про магические поля вы уже знаете. Но есть и еще кое-что любопытное. На Эльме невозможно воспламенение и не проходит ядерная реакция. Огонь можно добыть только с помощью магии. Поэтому большая часть современного боевого арсенала Земли, на Эльме лишь куча бесполезного хлама! Все, что стреляет, взрывается, ездит или летает, на Эльме работать не будет! Нет на Эльме и электричества…

— Выходит захватить Эльм у землян, — захоти они этого — скорее всего, не получилось бы?

— Определенно не получилось бы! Как, впрочем, и захват жителями Эльма Земли. Да и зачем вам воевать? У вас впереди весьма перспективное сотрудничество…

— В какой области?

— Ответ на этот вопрос для землян пока закрыт… Перейдем к следующему вопросу? Вы хотите знать, сколько живут эльфы, гномы и маги?

— Ну и люэлы, до кучи!

— Не вопрос! Именно продолжительность жизни привела эльфов и гномов к угасанию их цивилизаций. Уж такая психология у всех смертных: чем дольше они живут, тем меньше им хочется перемен в жизни! Так вот средняя продолжительность жизни эльфа тысяча лет!

— Сколько?!

— Вы не ослышались! Именно тысяча лет! Гномы живут, даже, несколько дольше… Люэлы живут, кстати, как и свестры, двести — двести пятьдесят лет! А вот маги, это отдельный случай… К началу Исхода продолжительность жизни магов не превышала двухсот лет. Но вскоре после Исхода магам удалось продлить свое существование до трехсот лет, а к началу второго Исхода оно уже достигало пятисот лет. Сейчас продолжительность жизни магов около тысячи лет, и они вплотную приблизились к тому пределу, дольше которого человеческое тело существовать не может… У вас есть вопрос?

— Да, Ректор! Правильно ли я вас понял, и предел существования отдельного человека составляет тысячу лет?

— Вопрос резонный! Физическое тело изнашивается тем быстрее, чем активнее образ жизни его хозяина. Эльфы заплатили за свое долголетие именно снижением активности. Их активный период продолжается около пятисот лет. После этого, по образу жизни они напоминают ваших пенсионеров, вернее, ту их часть, чей круг интересов крайне узок…

— А как же Веолен-кэл и другие эпические герои?

— По-видимому, я не очень корректно провел сравнение с вашими пенсионерами. Я имел в виду активное участие в жизни общества, а не дряхление организма! Эльфы крепки телом и находятся в здравом уме почти до самой смерти. Но, как бы это вам получше объяснить… Они становятся инертны по отношению к жизни. Для того чтобы они приняли участие в каком либо событии, — будь то война, или строительство нового дома — их надо каким-то образом растормошить. Теперь понятно?

— С трудом…

— Ну, пусть хоть так… И еще одна плата за долголетие, — может быть самая страшная — это крайне низкая рождаемость. Репродуктивная система эльфов перестает функционировать уже после ста лет жизни. Но и в этот период одна пара способна произвести на свет не более одного — двух детей…

— Так, я не понял: они все-таки не могут или не хотят?

— И то, и другое! Ну, и, посудите сами, может ли подобная жизненная форма претендовать на ведущую роль, где бы то ни было, кроме своего замкнутого мира?

— Маловероятно…

— Вообще невероятно!

— Ну, а как же маги?

— А что маги?

— Вы говорили, что рождаемости серди них тоже не на высоком уровне…

— Кажется, я начинаю понимать… Вы имеете в виду, какова должна быть оптимальная продолжительность жизни человека, чтобы популяция в целом не утратила так ценимых нами свойств?

— Ну, что-то в этом роде…

— Думаю лет триста, не более…

— А почему так ма….

— Простите?

— Это вы простите… Просто вспомнил один дурацкий анекдот, вот и не удержался!

— Кстати, чувство юмора это тоже одна из положительных черт человечества!

— А что, у эльфов это чувство совсем отсутствует?

— Ну, может и не совсем… Но что-то я не видел ни одного смеющегося эльфа!

— А у вас?

— Что у нас?

— У Ангелов есть чувство юмора?

— А вот это пусть останется нашим маленьким секретом! И вообще… Задав этот вопрос вы слегка переступили грань дозволенного…

— Извините!