Сослагательное наклонение

— Господин Генеральный секретарь, вы действительно собираетесь выполнить то, что сказали?

— Господин комиссар второго ранга. Ваша позиция показалась мне слишком жесткой, а ваши доводы не слишком убедительными. Поэтому я отстраняю вас от руководства миссией. Вы свободны.

Мороз встал и, молча, вышел из кабинета.

Потом он сидел в своем кабинете, и злился на самого себя. Зачем он позволил англичанину вывести себя из равновесия, и тем самым лишился возможности убедить присутствовавших в своей правоте? А теперь уже ничего не поделать — он вне игры.

В дверь постучали, и вошел Верховный комиссар. Он сел напротив Мороза и уставился на него, не произнося ни слова.

… - Да, понимаю я, что виноват. — Максим добавил в интонацию побольше раскаяния. — Переиграл меня этот надутый индюк.

— Не просто индюк, а индюк в ранге посла и с правом вето в кармане при голосовании в Совете Безопасности, — поправил Мороза Верховный комиссар. — Ну, раз ты все понимаешь, вопрос «кто виноват?» оставим в стороне и перейдем к вопросу «что делать?». От этой миссии ты отстранен, но твой совет может очень пригодиться.

— Первое, что я могу посоветовать, так это увеличить военную составляющую миссии до батальона.

— Но это может вызвать ненужные разговоры…

— А вы сделайте это наименее заметно. Пусть на виду будет только рота принца, а остальные пусть сидят в расположении, и в городе не светятся.

— Мысль интересная… Пожалуй, мы так и поступим. Но ты сказал «первое», есть еще и «второе»?

— Есть еще одна мысль. У берегов Индии проходят совместные индийско-российские учения, в которых задействованы корабли обеих стран, а так же спецназ и морская пехота. И там же неподалеку находится английская эскадра во главе с авианосцем «Виндзор».

— Но это же несколько в другом районе?

— Надо договориться с англичанами, чтобы бросили следить за маневрами в Индии и переместили флот поближе к Гуанме. А индийцев и русских попросить, чтобы держали в готовности один самолет со спецназом — на всякий случай.

— Хорошо, я попробую убедить Генерального.

На следующий день Верховный комиссар вызвал Мороза к себе…

… Максим шел по коридору и размышлял о том, будет ли он сегодня ужинать в компании Наоми, или же получит новое назначение и будет вынужден потратить вечер на сборы. И, честно говоря, не мог с уверенностью ответить самому себе, какой из двух вариантов он считает более предпочтительным…

Верховный комиссар сегодня был явно в духе.

… - Оба твоих предложения приняты. Миссия усилена. Англичане согласились чуть-чуть сместить свою эскадру, — принц то их все-таки, — но так, чтобы краем глаза не упускать из виду маневры в Индии. Индийцы и русские тоже дали принципиальное согласие, но попросили прислать нашего представителя для координации действий. Так что — собирайся.

… Когда под крылом набирающего высоту самолета поплыли ночные огни Нью-Йорка, Максим с чувством глубокого удовлетворения отметил, что он и собраться успел, и с Наоми провел немало времени, правда, не в ресторане, а, в основном, в постели, но так ведь даже лучше. А то, что в результате он чуть-чуть не опоздал на самолет, так ведь по-русски это самое чуть-чуть вроде бы и не считается…

Мороз ждет «у моря погоды»…

… Максим уже вторые сутки торчал на авиабазе ВВС Индии. Он практически не покидал КП, лишь изредка позволяя себе короткий отдых в соседнем помещении, где для него была установлена кровать, на которой он спал по два-три часа. В этом же помещении он принимал пищу, которую ему доставляли из офицерской столовой. На улице было жарко, но в помещениях было относительно комфортно, благодаря работающим на полную мощность кондиционерам.

Все было готово к выполнению миссии, ради которой Мороз сюда и прибыл. В конце взлетной полосы стоял готовый к вылету транспортный самолет с двумя БТР на борту. В дежурной комнате находился экипаж, а в казарме ожидали две группы спецназа — по одной от Индии и России соответственно. Цель операции, конечно, до поры до времени, кроме Мороза была известна только высшему армейскому командованию Индии и России. Командование базы считало все происходящее частью учений, а самого Максима высокопоставленным русским офицером. Такое умозаключение было сделано чисто по внешнему виду Мороза и его манере держаться, поскольку одежда, в которую был одет Мороз, хоть и была военного образца, но без знаков различия и каких либо эмблем. Что касается экипажа самолета и командиров групп спецназа, то о целях операции они узнают из содержимого пакетов, которые получат перед вылетом и которые должны будут вскрыть сразу после взлета.

Шоу на «Изумрудном клину» стартовало вчера вечером, и никаких тревожных сигналов оттуда пока не поступало, но Мороз верил своей интуиции, и не расслаблялся…