Сосуд для безумия

— Факт. — Согласился командующий. — Но и отступать тоже нельзя, ведь тогда она ускользнёт. Блин… И подкрепление запросить, не получиться… — тяжело вздохнув, Квин повесил автомат на плечо. — Ладно, че голову ломать? Поехали дальше.

Смело шагнув вперёд, юноша принялся спускаться по шатким ступеням, в глубины тёмных катакомб. Оказавшись внизу, он спрыгнул в лужу грязи и очутился, в основании бесконечно длинного шахтёрского тоннеля. На протяжении всей длины тоннеля, не имелось никакого освещения, и потому первые несколько шагов Квин сделал крайне осторожно. Продвигаясь на ощупь, юноша всё ждал когда же глаза наконец привыкнут к темноте, а тем временем хлюпанье позади оповещало о спуске товарищей.

— Ну и грязища… — Ворчал Олег.

— Да, работёнка у нас не сахар. — Усмехнулся командующий.

Как только все члены группы оказались внизу Квин, ускорил шаг и настороженно всматриваясь во тьму, продолжил движение вперёд.

Несколько минут отряд двигался через глубокие грязевые лужи внимательно вслушиваясь в окружение, однако хлюпанье их шагов всё равно заглушало любой шум.

— Наша проблема сейчас не раненный демон, а этот тоннель… — Завёл вдруг разговор Олег. — Посмотрите на опорные балки. Древесина уже лет сто как прогнила, если завяжется бой — нас накроет и крякнуть не успеем.

— Будем похоронены заживо? Паршивая перспектива… — Хмыкнул Квин. — Вы хоть помрёте быстро, а я ещё регенерировать буду.

— Не волнуйтесь сэр. — Подал голос один из бойцов. — В случае неминуемой гибели я вас пристрелю!

— Что!? — опешив завопил Квин, и обернулся назад. — За что же вы меня так не любите?

— Нет, вы неправильно меня поняли сэр, это дань уважения! — Нервно извинялся боец. — Я не хочу, чтобы мой командир мучился последние часы своей жизни.

— Чувак да ты на всю голову отмороженный. — Улыбнулся командующий.

— Стрельцов… — Зарычал Олег. — Не дай бог мы вернёмся на базу живыми и невредимыми… Ты у меня полы будешь драить до конца дней своих!

— Так точно сэр! — Дрожащим голосом отчитал солдат.

— Оставь парня в покое Олег. — Рассмеялся Квин. — Он ведь хотел как луч… Так стоп!

Олег ударился носом в неожиданно вставшего на месте командующего.

— Что-то случилось сэр? — Поинтересовался офицер.

— Да…

— Враг? — Шепотом затянул Олег.

— Хуже… Тут развилка. — Квин медленно отошёл в сторону, демонстрируя проход товарищам. — Что будем делать?

— Придётся разделиться. — Тихо буркнул Олег. — Однако мы не знаем, сколько ещё может быть развилок впереди…

— Стрельцов. — Задумчиво проворчал командующий.

— Да сэр!

— Возвращайся в склеп.

— Сэр? — Изумился боец. — Но почему?

— Враг может ждать, — начал объяснение Квин, — пока мы пройдём мимо неё, и тогда она улизнёт на свободу. Пока мы знаем только один выход отсюда. Вот ты-то, его и перекроешь.

— Так точно! — Кивнул боец и, развернувшись на месте, бегом направился к выходу.

— А что мы? — Поинтересовался Олег.

— Вы вдвоём направо, я налево. — Пожал плечами командующий. — Возражения?

— Нет. — Хором ответили подчинённые.

В очередной раз тяжело вздохнув, Квин развернулся и лениво побрёл в левый проход.

— Сэр! — Окликнул командующего Олег.

— А?

— Ни пуха ни пера. — гордо изрек Олег, так словно от их миссии зависела судьба человечества.

— К чёрту. — без энтузиазма отмахнулся Квин.

Олег и молодой боец, уже минут пять шагали через узкий коридор, по колено в грязи.

— Сэр, наш противник ведь демон… Разве мы сможем совладать с ней без командующего? — С сомнением поинтересовался оперативник.

— Она ранена. — Отрезал Олег. — При должной сноровке управимся, ты только не зевай.

— Не лучше ли было отправить Стрельцова за подмогой? — Продолжал делиться мыслями юноша. — Ведь можно просто покинуть зону, в которой нас глушат и связаться со штабом.

— Не глупи, нас всего четверо. Я так понимаю, глушили не только нашу группу, а всю территорию АЭС, так что радиус помех должен быть не меньше пары километров. Серьёзная, блин, аппаратура… Посылать одного из нас к чёрту на куличики, совсем не вариант. Учитывая, что мы и вдвоем, не факт что скрутим девку.

— Вообще-то три километра. — Эхом раздался искажённый мужской голос во тьме.

— Кто здесь?! — Подняв автомат, воскликнул офицер.

— Людские технологии поистине забавны. — Воодушевленно продолжал голос. — Эх… Будь моя воля, я бы сутками копался в ваших механизмах. Но увы, шеф требует больше магии — меньше электроники, ведь мы всё-таки демоны.