Сотая бусина

   - Там? Сам как думаешь?.. Собственность твоего монастыря, - с придыханием, не меньшим, чем у домовихи, откинула я легкую крышку и развернула платок, потому что...

   - Хобья сила! Стася, они что... размножаются?

   - Не может этого быть, - категорично отрезал Ветран, почти носом уткнувшись в платок. Я же вопросительно глянула на Грушу (может, и она свое мнение выскажет?.. Нет?) и решила, что пора начинать каяться:

   - Дело было так... В общем, вторая бусина мне досталась совершенно случайно от прудового коряжника, как моральная компенсация за попытку моего смертоубийства. Случилось это еще до отца Аполлинария. А где Хоун ее нашел, понятия не имею. Знаю только, что в верховьях Шалбы. И вообще, большое чудо, что он в лапы то свои ее взять смог. Наверное, потому что она постоянно 'спит' и просыпалась только один раз, когда я ее впервые увидела. А что вы на меня так смотрите? Да, я - Трахиния. И мне совсем нельзя было ее у беса брать, но, я тогда подумала, что... Да, я и не помню уже, что тогда подумала... У меня все...

   - Нет, это надо же! Я ночей не сплю - весь в муках совести, за то... - с чувственным подвыванием затянул умник, а потом, вдруг, метнулся с дивана.

   - Не может этого быть, - повторил отрешенно, рухнувший в аккурат на его место Ветран.

   - Полный сумасшедший дом, - тут же сократил свою речь кот, с уже безопасного расстояния. Груша снова скромно воздержалась.

   - Нет, а почему вы так отреагировали? - вступила вместо домовихи я. - Что это меняет по большому счету? Ведь не моя же бусина привела сюда мага, а священника. И для меня вообще, в правду сказать, большая загадка, почему именно эту бусину он не отследил?.. Ветран, ты, кроме 'не может этого быть', еще что-нибудь скажешь? Предположения какие-нибудь есть?

  Мужчина глянул на меня, вынырнув из своих, ведомых только ему дум и лишь пожал плечами:

   - А что тут скажешь?

   - Пути Господни не исповедимы, - недовольно буркнул Зеня. - Видимо, только это на ум и приходит.

   - И это тоже, - скосившись на кота, внес поправку мужчина. - Я единственное, что могу здесь... предположить - подкеларь врал про число своих покупателей, говоря, что их было девять, а не десять.

   - А, может и не врал, а просто 'поиграл словами', - прищурилась я на огонь. - Есть такая детская игра. 'Обмани без лжи' называется. Мы ею с одноклассницами на переменах развлекались.

   - Анастэйс, ты о чем сейчас?

   - А о том, что, возможно, десятую бусину ваш делец и не продавал, а подарил, например, или на что-нибудь выменял. Тогда и получается, что он сказал правду. Просто, правда эта в итоге...

   - ... таковой не является, - покачал головой Ветран. - Да-а...А что значит, 'она спит'?

   - Значит, что эта странная бусина каким-то образом умеет контролировать свою силу. Она, как маг или алант гасит ее в себе. Хотя... - ненадолго задумалась я. - Мне кажется, что энергии в ней гораздо больше, чем в той, что подбросил нам отец Аполлинарий. Но, по качеству она точь в точь такая же. Ветран, почему?

   - Почему? - растерянно посмотрел на меня воин духа. - Не знаю. Возможно, по тому, что, как я тебе уже говорил, бусины такой продолговатой формы служат разделителями на десятки и по ним читают только 'Отче наш', - вдруг, неожиданно замолчав, мужчина хмыкнул, а потом с улыбкой обвел нас взглядом. - Спроси у меня такое месяц назад, я бы по-другому ответил.

   - И как же воины духа... 'посылают'? - видимо, с чисто просветительским интересом уточнил умник.

   - Святым благословением, - думая о своем, предположила я. - А что, вполне возможно... Это я по поводу энергии. Четки мага по такому же принципу работают. И если постоянно наговаривать одно и тоже...

   - Да еще полуаланту, - добавил кот.

   - Ага, да еще и полуаланту, то силы в них будет несоизмеримо больше, чем в тех, где тексты все время меняются... Груша, примерять постель будешь?

   - Конечно, буду, - с готовностью прицелилась к опустевшей шкатулке домовиха и через мгновение в ней исчезла.

   - А вылазить оттуда пока собираешься? - удивленно поднесла я ее к глазам.

   - Нет. Мне и отсюда вас хорошо слышно... Хозяйка, крышку плотнее прикрой...

  'А вот это - уже не зарубка, сволочь. Это моя личная тебе вендетта', - щелкнув замочком, выразительно отвернулась я к огню...

   Рыба бывает разная: красная, белая и... костистая. Последняя - исключительно для кота. Да, еще, пожалуй, после долгой зимы, в охотку и под яйцами с молоком (если шурогайки(3), конечно, жирные). А вот форель... Как выяснилось чуть позже, за столом, форель - это песня, а не рыба. И, судя по отсутствию на сковороде жареных голов и хвостов, Зигмунд свою уже исполнил. Теперь же, щурясь на мой световой шар, сонно со своего трона наблюдал за нашим с Ветраном 'дуэтом':

   - Я в жизни своей ничего вкуснее не ел, - перебрасывая к себе на тарелку очередной сочный кусок, покачал головой мужчина. - Груша, спасибо.

   - Ага. А как же мой плов? - нехорошо прищурилась я, облизывая жирные пальцы. - Ты ведь про него то же самое говорил?

   - Ну, да, - нагло оскалился Ветран. - Так это же - рыба, а там...

   - Каша?

   - Нет, Анастэйс, не каша.