Сотая бусина

   - Та-ак... - громко привлекла я к себе внимание участников экскурса в историю. - Теперь мне тем более вся эта тема с четками, Ветран, кажется странной. Во-первых, зачем призраку, да еще святому, да еще при жизни наполовину аланту, четки? Это, во-первых. А во-вторых, зачем ему сообщник? Насколько я знаю, призраки - одиночки по своей природе. К тому же эта привязка к полнолуниям. Призраки могут быть привязаны к месту, событию, вещи, личности, но чтобы к лунным фазам да еще в разных местах континента... - скептически скривилась я. - Не знаю... Что думаешь, Зеня?

   - А что я думаю? - повел ушами умник. - В магии я не силен. В ней ты у нас специалист. А вот что касается исторических фактов... - ушел он на несколько секунд в свой информационный транс. - ... Были случаи. Последний - не так давно.

   - Случаи чего? - подался вперед Ветран.

   - Работы в паре призрака и человека. Первый за помощь пообещал второму показать место с зарытым кладом. А второй за этот клад вытащил из защищенного от нечисти дома убийцу первого.

   - Все ясно, - пытаясь осмыслить услышанное, кивнула я. - Значит, такое вполне возможно, если есть обоюдный интерес... Ветран, а они с самого начала в паре работали?

   - Не знаю, - тоже, видимо, вынырнув из собственных дум, протянул мужчина. - Но, единственный выживший говорил, что перед ним висел светящийся серый сгусток, напоминающий монаха в плаще с надвинутым капюшоном. Больше он никого не видел.

   - Я думаю, что если бы их и тогда было двое, то этот паломник живым уйти не смог, - глубокомысленно выдал Зеня.

   - Ну, хорошо, - мотнула головой я. - На эту тему можно рассуждать долго. Все равно - сплошной туман. А вот что касается четок и полнолуния... Здесь какие предположения?

   - Насчет четок?.. Когда мой упокойный наставник явился к настоятелю монастыря, то потребовал вернуть свои четки для того, чтобы ими больше никто не смог воспользоваться. Так он сказал.

   - Воспользоваться чужими четками? - уточнила я. - Не знаю, как с теми, которыми пользуетесь вы, а вот у мага они, если и есть, то у каждого свои. Потому что для другого их энергия может быть разрушительной или, наоборот, заключать в себе огромную силу, с которой справится не каждый.

   - Ну да, - покачал головой Ветран. - Мы даже в руки чужие бусины не берем. Правда, совсем по другой причине.

   - Боитесь осквернить? - ехидно заметил кот.

   - Почти, - совершенно искренне улыбнулся воин духа. - Ведь четки - это часть твоей души, к которой нельзя прикасаться чужими руками да еще без спроса. И носить их напоказ тоже нельзя. По этой же причине.

   - Четки - часть души? - думая о своем, уточнила я. - Значит, они и после смерти их хозяина сохраняют в себе эту часть?

   - Наверное, - пожал плечами мужчина.

   - Так зачем же призраку часть его собственной души?.. Ничего не понимаю...

   - Он, если верить Ветрану у нас вообще не призрак, - едва сдерживая ухмылку, изрек Зеня.

   - А кто? - в голос выдали мы все трое.

   - Святой дух... Ну, его же канонизировали, - в ожидании реакции на удачную шутку, воззрился на нас кот, но тут же столкнулся с хмурым взглядом Ветрана. - Ну, извини... А как твоего наставника звали?

   - Почему, 'звали'? - буркнул в ответ мужчина. - Его и сейчас так зовут. И к стене с урной приходят и молятся у нее. Вот поэтому мое поручение и считается тайным. Раз задета честь Святого и самого монастыря.

   - Я понял, Ветран. Я, хоть и выражаюсь иногда не очень корректно, особенно в том, что касается религии, ты же знаешь, - со значением добавил умник. - Но, в вопросах внутренней политики ориентируюсь превосходно. Так как его... зовут?

   - Святой Хвостокрут, - тихо произнес воин духа.

   - Как, как? - пропищала, совершенно наивная в этих же вопросах домовиха.

   - Его зовут Святой Хвостокрут. Правда, у него есть и другое имя, настоящее - православное, но оно как-то в народе не прижилось и рождало много вариаций... Наверное, из-за сложности произношения. Поэтому Хвостокрут, оказалось куда живучее.

   - А, настоящее его имя? - осторожно поинтересовался Зигмунд.

   - Ербджениуфактус, - без запинки выдал Ветран. - Я два года упражнялся, прежде чем научиться говорить правильно. А вообще у него даже тетрадка была, куда он все варианты записывал, - неожиданно расплылся воин духа, а потом, вдруг, помрачнел. - ...Как бы там ни было, я доведу начатое до конца... Скажите, после всего того, что я вам рассказал, как ВЫ теперь поступите? Мне это надо знать.

   - Ты сам скажи, ты когда-нибудь убивал... домовых? - неожиданно произнесла Груша.

   - Домовых? - вскинул брови мужчина. - Нет. У моей матушки за печкой живет домовой. Она его поит молоком и даже разговаривает с ним. Правда, не дружит.

   - А-а, это нормально, - вздохнула кроха, как мне показалось, с облегчением и выжидающе глянула на меня, а я, в свою очередь, на Зигмунда.

   - А как ты относишься к... - внезапно замолчал тот, а потом оскалил пасть. - Да, ладно. В карты со мной ты теперь уж точно играть не сядешь. Вам ведь ваша религия запрещает.