Сотерис

Бледный до синевы Андрей пробормотал что-то, и, воя от боли, человек исчез. Однако пламя никуда не исчезло. Оно лишь собралось в пульсирующий шар, повиснув в нескольких сантиметрах над полом. Доски пола сразу задымились, но не загорелись, а словно бы стремительно истаивали.

Противопожарные устройства, размещенные под потолком, сообразили что к чему и стали заливать всё вокруг струями воды. Но это не причинило ни малейшего вреда двухметровому шару, от которого распространялся невыносимый жар. На манекенах, что находились ближе к огню, стала заниматься одежда. Затрещали перегретые декорации.

— Бежим! — крикнула Маша.

Дернув Андрея за рукав, она толкнула перед собой Сашку. С ужасом глядя на увеличивающийся в размере шар, все трое двинулись к лестнице.

Шар распухал на глазах, будто питаясь возникающими вокруг него новыми очагами пламени. Ребята успели спуститься до середины лестницы, когда балки перекрытия не выдержали. Они рухнули на стоящие внизу ящики, и трое друзей невольно попятились, прикрыв лица от потока искр.

С оглушительным треском лопнуло стекло в потолке. Сбитые воздушным потоком, мальчики не удержались и свалились на Машу, которая упала на спину, приложившись к железной ступеньке.

Задыхаясь от едкого дыма, Андрей с Сашкой склонились над ней. Разглядев выражение ее лица, Андрей воскликнул:

— Только этого не хватало! Теперь точно сгорим к чертовой матери!

Он растерянно оглянулся через плечо на море огня и закашлялся. Сашка тоже закашлялся, ткнувшись лицом в рукав куртки, потом приподнял Машу за плечи.

— Сможешь открыть свою «дверь»? — спросил он Андрея.

Лестница проходила вдоль стены, а пламя в нижнем зале бушевало преимущественно в середине, куда свалились балки. Так что пока друзья были не достигаемы огнем. Но перекрытие над ними горело и вот-вот могло рухнуть им на голову.

Надо было побыстрее убираться отсюда, однако Андрей, как назло, был не в силах сосредоточиться. Дым ел глаза, грудь разрывалась от кашля. И жарко было, как в доменной печи. Огонь пожирал кислород, и скоро здесь ничего не должно было остаться, кроме жара и дыма.

— Помоги! — прохрипел Сашка, которому удалось поставить Машу на ноги. Она мотала головой, но уже приходила в себя.

— Может, лучше ты попробуешь свой трюк с исчезновением? — неуверенно спросил Андрей, хватая Машу с другой стороны. Очередной сноп искр пролетел совсем рядом.

— Мы не можем на это рассчитывать! — нервно возразил Сашка. — А если исчезну только я?

— А у меня картинка не строится! — заорал Андрей отчаянно. — И через окно не выбраться, от пола высоко! Пойми, если я сделаю что-то неправильно, мы в лучшем случае приземлимся на асфальт с трехметровой высоты! — Андрей выбросил руку по направлению к бушующему внизу огню. — А в худшем шагнем ТУДА!

— Да нет у нас выбора! — рявкнул разозленный Сашка. — Если кто и способен нас спасти, то только ты! Так что открывай давай свою дверь!

Андрей всё раздумывал. Краем глаза Сашка заметил побежавшие по высоким окнам тонкие трещинки.

— ОТКРЫВАЙ! — заорал он Андрею.

В ту же секунду перед ними в воздухе повис проем. Что находилось за ним, сквозь дым и копоть понять было невозможно. Ухватив Машу покрепче, мальчики шагнули вниз по ступенькам. Сашка чуть не споткнулся, но удержался, и тут Маша пробормотала:

— Куда вы меня тащите?

— К выходу, — бросил Сашка. — Сама можешь идти?

— Могу, кажется, — с сомнением сказала она.

— Тогда прыгаем, — усмехнулся Андрей, показав на повисший перед ними порог «двери». — Все вместе, разом!

«Точнее, ныряем…» — мелькнуло в последнюю секунду в голове у Сашки.

И они нырнули.

— 8 —

Андрей ткнул пальцем в строчку на мониторе:

— Давай еще эту глянем!

Ребята сидели в Интернет-кафе, куда перед отъездом домой зашли почитать новости о пожаре, случившемся два дня назад. Их поезд уходил лишь вечером, поэтому они забросили сумки в камеру хранения и стали бродить по городу.

Сашка щелкнул на надписи «В Петербурге сгорел цех декораций». Все трое склонились к экрану.

В понедельник в Санкт-Петербурге практически полностью выгорело здание цеха декораций Мариинского театра, которое расположено на улице Писарева.

Информация о пожаре поступила на пульт дежурного в 3:17.

В тушении пожара было задействовано 28 единиц техники, то есть практически все отделения близлежащих районов.

Около 4:00 утра пожару был присвоен высший, пятый номер сложности.

В 4:15 обрушились крыша и межэтажные перекрытия. Возникла угроза распространения огня на соседнее здание.

К 6:00 пожар был локализован.