Сотерис

— А где та девочка, что была здесь однажды — Лилия, кажется? — спросила его как-то мама.

— Переехала в другой город, — ответил Сашка и побыстрей скрылся в своей комнате. Мама проводила его беспокойным взглядом, но больше вопросов не задавала.

С Машей и Андреем после зимних каникул у него состоялся только один продолжительный разговор. Считая, что Сашка просто еще не отошел от шока, связанного с исчезновением на его глазах Лилии, они подробно рассказали ему, как после ее странной аллергии на желтые цветы иссопа Маша отпросилась на несколько дней в школе. И, перелопатив горы литературы, разыскала в какой-то книге а-ля «Молот ведьм» состав венка — двенадцать цветущих трав (Маша их радостно все перечислила).

Потом она потратила два дня, рыская по городу в поисках нужных цветов. Она даже обратилась за помощью к матери Андрея и на кафедру ботаники какого-то института, не говоря уже о городских оранжереях. Отыскав всё, что было нужно, они с Андреем решили — если венок остановит Лилию так, что она не сможет пошевелить и пальцем, как было описано в книге, то значит, она не человек и цепочку они перекусят.

Насчет цепочки идея была Маши — та давно заметила, что Лилия никогда ее не снимает. Один раз на физкультуре кто-то зацепился за нее рукой и чуть не оторвал ей голову, но и тогда она ее не сняла.

Сашка выслушал их, не перебивая, а потом спросил:

— Скажите, что она вам сделала?

Помрачнев, Андрей сказал, что нормальные люди криком птиц не убивают и вообще столько знать и уметь на таком уровне не под силу живому человеку. А Маша стала объяснять, что, судя по тому, как Лилия исчезла, она или ничем не отличается от ворона, или является самым настоящим демоном. Вынести же существование подобных тварей рядом они не могли, потому как это просто-напросто страшно. Ходи и всё время оглядывайся. И вообще, Сашка просто не хочет понять, от чего его избавили.

На что Сашка сказал:

— Тогда давай пристрелим Макса, потому что Андрей боится собак.

А потом развернулся и ушел. И после этого ни разу с ними сам не заговорил. Вот и сейчас он молча шагал рядом, а Маше казалось, что с таким же успехом она могла бы идти одна. Она просто не ощущала его присутствия, как обычно ощущаешь человека, пусть и не видишь его. Но она не отставала.

— Сашка, это глупо бросать фехтование именно сейчас! — говорила Маша. — У нас теперь будут новые костюмы и новые рапиры, а не эти старые железяки. И вообще, Роман обещал найти деньги на летний лагерь… — Она сбилась, помолчала и вдруг воскликнула: — Да забудь ты о ней!

Они достигли проспекта, когда Сашка повернулся к Маше.

— Тебе налево, мне направо, — сказал он. — Бывай.

— Нет, ты не уйдешь! — Она рванулась и заступила ему дорогу. — Скажи, зачем всё бросать? Что ты хочешь этим доказать? — почти прокричала она ему в лицо, опять почувствовав, что разговаривает со стенкой.

Сашка обошел ее и заскочил в первый попавшийся автобус.

— Чёрт упрямый! — топнула ногой Маша.

Она стояла и смотрела на отъезжающий от остановки автобус, не обратив внимания на появившегося Андрея. Голова у того была мокрая, он вытирал ее на бегу носовым платком.

— Что за дела?! — заорал Андрей. Над ухом у него красовалась незамеченная в спешке макаронина. — Ты совсем взбесилась? Я уйму людей в туалете распугал своим видом. У меня одежда под курткой теперь наполовину мокрая, а другая половина в этом мерзком соусе!

Маша рассеянно глянула в его сторону.

— Что, если мы ошиблись? — пробормотала она. — Я всё время думаю — что, если мы ошиблись?

— Ты Лилию имеешь в виду? — Андрей сразу забыл про испачканную одежду. — Да ни в чем мы не ошиблись! — воскликнул он разгоряченно. — Сашка просто дурью мается! Вбил себе в голову невесть что и ходит теперь весь гордый и оскорбленный. Фигней страдает, хотя мы ради него и старались! Я вообще не понимаю, что у него сейчас в голове.

— Ты не понимаешь, зато я понимаю, — обернулась к нему Маша. — Роман сказал, что у Сашки на очереди биология. Соображаешь, что это значит?

Андрей растерянно помотал головой.

— Да он уже ткнул нас носом в фехтование, а следующей будет биология! — взорвалась Маша. — И пока он не станет знать ее лучше Мышильды, не успокоится. А потом примется за музыку, математику или в чем там Лилия была сильнее всех. Он собирается окунуть нас в наше собственное дерьмо, вот что он делает! А потом нацепит себе на шею висюльку, с которой не расстается, и станет таким же, как она, исчезнув в один прекрасный день в вихре!

— Откуда ты знаешь, что он с ней не расстается? — отрывисто спросил Андрей.

Маша раздраженно пояснила:

— Если бы ты хоть на день отвлекся от мыслей о жратве и магии, то заметил бы, что в любое свободное время она у него в руке. Ну, или в кулаке, если точнее.

— Так может, в этом секрет? — задумчиво проговорил Андрей. — Таких его успехов. Может, стоит ее того, умыкнуть? А то вдруг и впрямь превратится в монстра?