Сотерис

— Вот так всегда, на самом интересном обламывают! — воскликнул Сашка. — Как до практики доходит, так никто ничего объяснить не может. Все только щеки раздувают. Один Андрей знает, что делает.

Лилия хмыкнула и задумчиво посмотрела в окно.

— Спроси его как-нибудь, — сказала она, — откуда он знает, что делать.

— В книжках своих вычитал, — пожал Сашка плечами. — Так что там дальше? С Турисаз мы закончили?

— Почти, — возвращаясь к книге, сказала Лилия. — У Турисаз есть еще один смысл — руна Врат, ворот между мирами. Что? — рассмеялась она, глядя на потрясенное Сашкино лицо.

— С этого и надо было начинать, — тихо сказал он, впиваясь взглядом в рисунок.

— Зачем тебе ворота между миром живых и мертвых? — удивилась Лилия.

Сашка едва заметно отшатнулся и воскликнул чуть не с облегчением:

— А, эти ворота! Нет, эти ворота меня не интересуют!

— Тогда какие интересуют? — нахмурясь, спросила Лилия.

— Ну…

Сашка растерялся. Он вспомнил, что Лилия понятия не имеет о его странной способности в мгновение ока перемещаться чёрт знает куда. Этот момент в рассказе об их прошлогодних приключениях они осторожно обошли. Иначе пришлось бы упомянуть загадочную раковину.

— Например те, из которых перед Механиком среди ночи появились два всадника, — нашелся он.

— Насколько я поняла, те ворота так просто не открыть, — сказала Лилия. — Проще идти в обход, как и предложила Механику его фея.

— Да, кстати! — вспомнил Сашка. — А что у нас с обходом, то есть ребусом?

— Маша считает, что под венами мертвых рек зашифрованы русла Дуная или Днепра.

— Это я знаю, — кивнул Сашка. — А что ты сама думаешь? Возражать ты не стала, но вид у тебя был несогласный.

— Я думаю, это слишком просто, — насмешливо сказала Лилия. — Всем известно, что русло Дуная подвижно, а Днепр впадает сейчас в море куда западнее, чем две тысячи лет назад. Но об этом даже в учебнике есть. Нет, тут что-то глубже закопано, — с уверенностью произнесла она, — мертвых значит мертвых! Значит, от этих рек и следа не осталось, только редкие упоминания. Искать надо. Инфу рыть, странности какие-нибудь вроде речной гальки там, где ее быть не может, и так далее.

— На каникулах поищем, — заверил ее Сашка. — Давай дальше!

— Вторая руна называется Перт, — сообщила Лилия. — Та, что похожа на положенную боком греческую «омегу». Написано, что взывает к трем нормам, богиням судьбы, ткущим нити судеб людей и богов.

— Неинтересно, — сказал Сашка.

— Тогда третья, — пожала Лилия плечами. — Райдо. Руна восстановления справедливости. Сила ее каждому воздаст по заслугам, — ведя пальцем по тексту, прочитала она. — Также руна активного пути, совершаемого находящимся под ее защитой.

— Ага, и именно ее показывает Маше Навигатор! — Сашка потер нос и улыбнулся. — Похоже. Прямо она и есть!

— Четвертая, — не дожидаясь, пока он закончит, сказала Лилия, — Ансуз. Руна О́дина, призывающая его самого.

— Для чего? — тревожно поинтересовался Сашка.

— Чтобы получить ответы на все вопросы, — сказала Лилия. — Или получить палицей по голове, — засмеялась она. — О́дин противоречиво описан в мифах, так что неизвестно, чего от него ждать.

— Ага, — почесал Сашка в затылке. — Ясно, что ничего не ясно. Пока у нас более-менее совпала только Маша. Мне с Андреем Навигатор показывает, что мы сидим за какой-то оградой. Остаешься ты… — Сашка смерил Лилию оценивающим взглядом. — У тебя он крутится безостановочно, ты вообще кто такая? — требовательно спросил он. — Может, ты О́дин и есть? — прищурился Сашка.

От его взгляда Лилия залилась краской по самые уши. Не зная, куда девать глаза, она принялась перелистывать страницы книги. Растерянный Сашка шагнул к ней.

— Лилька, ты чего? — спросил он. — Я же пошутил!

— Я знаю, — почти неслышно произнесла Лилия и отважно взглянула ему в лицо. — Но мне надо тебе кое-что рассказать…

Ее прервал звонок в дверь.

— Я мигом, — бросил Сашка и пошел открывать.

Это оказалась Маша. Кудряшки ее рыжих волос стояли дыбом, словно она бежала всю дорогу. В руках она держала узкий длинный сверток.

— Сашка, мне нужно поговорить с твоей мамой, — деловито протараторила Маша. — Страшно интересно, где она взяла этот иссоп!

Маша стала разворачивать сверток, и изумленному взору Сашки предстал знакомый длинный стебель с многочисленными побегами, украшенными мелкими желтыми цветами.

— Ты не поверишь, что я вызнала про него! Мышильда права, не бывает иссопа с такими цветами. — Маша поставила горшок на телефонный столик рядом с уже слегка поникшими ирисами и расстегнула куртку. — Дай попить, запарилась я чего-то!

Сашка молча отправился на кухню, она двинулась следом.

— Короче, — встав в дверях, сказала Маша, — не бывает, но… — Она жадно выпила протянутый ей стакан воды. — Зато он упоминается в Истории Инквизиции как трава для очищения и защиты от злых сил. Антидемоническая трава, — добавила она многозначительно. — Обычный иссоп обладает этим свойством, но иссоп с желтыми цветами куда более силен. Однако очень редко встречается, уже много веков его не видели. И тут ты приносишь этот раритет. Конечно, у Мышильды чуть глаз не выпал! — Маша коротко рассмеялась.