Сотканные из лжи

Энтони довольно поджал губы, ни капли не обижаясь и не смущаясь. Он наполнил стопки и взглядом велел Кэтрин выпить.

— Нет, малыш Грейс, я пас. У меня завтра планы.

— И в них нет меня?!

— Подожди, проверю свой ежедневник. — Кэтрин посмотрела на ладонь, чуть хмурясь. После качнула головой. — Нет.

— Эх, придется ночью вас покинуть и отправиться в клуб. Хорошо, что Кайли свободна.

— Сколько ей лет? — Уточнила Кэтрин.

Энтони игриво вскинул брови и чуть склонил голову.

— Двадцать три.

Я молча отметила, что Энтони предпочитал девушек постарше. Но вместе с тем немного расстроилась из-за Ким. Мне показалось, что между ними возникло какое-то притяжение. Он постоянно ее обнимал, стоило им встретиться, беззастенчиво флиртовал, а Ким всегда отвечала. И пускай в памяти вспыхивали слова Ким, что все это мимолетное увлечение, я все равно не могла свыкнуться с мыслью, что можно так легко сблизиться с человеком и также легко его отпустить.

— Я пойду покурю, — шепнул на ухо мне Тайлер. Энтони, заметив в его руках сигарету, радостно подскочил. Нейт последовал за ними, оставляя нас с Кэтрин вдвоем.

Моя голова немного кружилась от выпитого вина. Приятная усталость разливалась по телу. Я чувствовала тепло, уют и легкий трепет.

— Так они это специально, — сказала Кэтрин, наливая себе бокал вина. Надеюсь, ей утром не станет плохо. — Хотят, чтобы мы поговорили.

Я закусила губу, рассматривая насыщенный цвет жидкости. Кэтрин не стала бы выслушивать очередную порцию извинений и оправданий, поэтому разговор сейчас зависел только от меня. Слов было так много, и все они казались глупыми и бессмысленными.

— Шарлотта и Виктор больше не пытаются вмешаться в твою жизнь?

— Пытаются. — Карие глаза настороженно сверкнули. Кэтрин выглядели как хищник, круживший вокруг добычи, но при этом еще не принявший решения, нападать или отпустить. — Виктор хочет получить упущенную выгоду.

— Его интересует Нейт, — догадалась я.

— Ага.

Разговор зашел в тупик. И пока я пыталась придумать, как пробить эту стену молчания, Кэтрин меня опередила:

— Это не должно быть таким неловким.

— Наше общение?

— Я не хочу лицемерить и проявлять напускное дружелюбие, просто потому, что ты с Тайлером. — Кэтрин подтянула ноги и положила на колени подбородок. Бокал в руке покачивался, вино едва не выплеснулось на кожаный диван. — Общение не станет прежним, Эшли. Но и демонстративно игнорировать и выказывать свое пренебрежение я не собираюсь. Я в целом хочу отпустить все то, что было до Нейта, и идти дальше. Поэтому если тебе нужен какой-то совет или Тайлер слишком резко выпустит своих демонов наружу, ты можешь ко мне прийти. Однако я не позволю злоупотреблять и пользоваться мной. Не теперь.

И впервые я знала, что Кэтрин не ждала от меня ответных слов и согласие. Оно и так решительно горело в моих глазах.

— Как ты поняла, что любишь его?

Уголки ее губ дрогнули, но во взгляде сверкало недоверие. Кэтрин выдержала паузу, сделала глоток. В пальцах прокрутила бокал, рассматривая его содержимое.

— В какой-то момент был только Нейт, — наконец-то сказала она. — Повсюду. Рядом. В голове. В сердце. И его присутствие не тяготило, наоборот, мне было мало. Я хотела его внимания, а получила любовь размером с Тихий океан. Поэтому у моего сердца не осталось шансов.

Я кивнула, обдумывая ее слова. Быть вместе с Тайлером для меня ощущалось иначе. Он — свобода и выбор, которые всегда принадлежали только мне. Он — то, что я когда-либо хотела, но боялась себе признаться. И когда мы вместе, все мои страхи прятались, открывая простор чувствам.

— Тайлер любит тебя, — внезапно сказала Кэтрин. — Ты запала ему в сердце в самую первую встречу и, поверь мне, такую симпатию невозможно выбросить оттуда, тем более, когда твоя жизнь — тьма.

— Так было с Нейтом.

— Да, но я убеждала себя в обратном, потому что не хотела в очередной раз разочаровываться. И вы слишком долго курите! — Воскликнула Кэтрин. Тайлер, Нейт и Энтони сразу показались, загадочно улыбаясь. Нейт подошел к ней и склонился. — Ты не курил, — возмущенно сказала Кэтрин.

— Ждал тебя.

Мое сердце распухло от переполнявшей радости. Я искренне была счастлива за них и едва не расплакалась от внезапно вспыхнувший чувств.

— Так, а я пойду напишу Кайли. Нужно выбрать клуб!

Тайлер сел рядом и прижал к себе. Легкое опьянение виднелось в серых глазах и расслабленной улыбке. Я уткнулась ему в шею, вдыхая аромат вишневого дыма. Все бы отдала, чтобы время остановилось и вечность оказалась в нашем распоряжении.

— Спасибо, — сказала я.

— Это было для меня, — веселье сквозило в его голосе. Я утонула в объятиях Тайлера и едва не растаяла от поцелуя в макушку. Его тепло согревало изнутри, даря умиротворение и спокойствие.