Сотня свадеб и другие (не) приятности

— А разве в твоем мире не так? Ну, может, и не так явно, но всегда есть те, кого жрут, а есть те, кто охотится. К примеру, ты для меня можешь быть едой, если я всерьез этого захочу. Но кто после такого пригласит вампиров в приличное общество? Выгонят взашей и забудут, как звали. И так почти всегда. Так что зря переживаешь.

— Нечего сказать, утешил.

— Да я не утешать пришел, а узнать, как ты себя чувствуешь. У меня обход вчерашних пациентов между прочим. Не морозит уже? Есть жалобы?

— Нормально, — я повела плечами. — Отоспалась — и вперед.

— Рано еще вперед. Адаптацию пройди, а то так и будешь шарахаться ото всех.

— Мне сказали, что через три дня только. Группу не набрали.

— Мда, — он задумчиво поскреб в затылке. — Я ж говорил, в отделении интенсивной терапии прибыло изрядно пациентов. Не страшно, скучать не придется, вон сколько занятного кругом, — он покосился на выпуск "Вестника", открытый на странице светской хроники. Заголовок «Близится сезон сотни свадеб» занимал едва ли не треть страницы. — Магистр Неро пока занят, но, думаю, без помощи тебя не оставит, очень уж ты забавный случай. Нетипичный.

Вампир прошелся по комнате и легко вспрыгнул на подоконник, устроившись на самом краю. Солнечные лучи подсветили его вихры, превратив парня в тощее рыжеватое нечто.

— А солнца ты не боишься?

— Только геммо-зависимые первого типа боятся ультрафиолета, — любезно пояснил он. — Еще святых заклятий солярных религий, открытого пламени и проникающих ранений в области груди, нанесенных дубовым колом.

— Осиновым, — механически поправила я.

— Суеверие и незнание матчасти могут быть губительны, детка, — подмигнул Стефан. — Верь мне, я тут живу уже полтора века и знаю не в пример больше. Дубовым. Но на самом деле, ты вряд ли столкнешься с чем-то подобным: зависимых первого типа нет в дикой природе, только в заповедниках встречаются. Вымирающие виды. И они неразумны в нашем понимании. Скорее, как мелкие грызуны и хищники.

— Ну хоть немного позитива.

— Ой, да ладно. Неужели ты так расстроилась из-за перемещения? У нас весело.

— Стефан, я же умерла, — даже как-то обидно стало, у меня, может быть, трагедия и мир рухнул, а этот вот сидит, зубоскальничает. — Имей уважение к чужому горю.

— Разве это горе? Я вот вообще условно живой, а для низшей нечисти посмертие более нормальное состояние, чем жизнь. Так что, смотря с какой точки зрения подходить к данной проблеме.

— Умолкни, а?

— Извини, профдеформация. Я уже не первый год при храме, еще практикантом пришел, да так и остался. Отличный опыт, кстати говоря. Знаешь, какие тут ритуалы шикарные можно проводить? От магической инициации и обрядов плодородия со всеми вытекающими… кхм... развлечениями, скажем так, до торжественных жертвоприношений. Редко, правда, в основном, раз или два в десятилетие, но зато с размахом!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я нервно икнула, в голове судорожно замелькали картинки из второсортных фильмов ужасов. Мои познания о всяких древних религиях и языческих традициях ограничивались отрывочными сведениями о каннибализме на островах Тихого океана и знанием таких терминов, как “Самайн” и “Праздник маиса”. Но насколько культура наших викингов и инков пересекалась с местной, оставалось лишь гадать.

— … Лет через сто, когда надоест, открою частный прием в городке потише, стану местным медицинским светилом, чем не история успеха? — невозмутимо продолжал Стефан, явно не заметив, что я выпала из беседы и пропустила мимо ушей несколько фраз.

Я отмахнулась, слишком много информации. Вампир глянул на настенные часы, они показывали, что день плавно сменяется вечером.

— О! А ведь нам пора.

— Куда? — слабо поинтересовалась я.

— Пошли-пошли. Ради тебя сегодня затеяли нечто особенное.

— Ты же говорил, у тебя обход.

— Верно, но ты последняя, поэтому я провожу.

— Мне что-то не хочется, — попыталась вывернуться я. — Лучше тут посижу, книжки почитаю. Ты же сам говорил, адаптация и все такое.

— Лена, — цыкнул он. — А ну давай руки в ноги и пошли. Опаздывать нехорошо.

Почему-то мне стало неуютно, наверное, воображение расшалилось. Но было в голосе вампирчика что-то такое повелительное, что я невольно поднялась и отправилась причесываться.

Спустя пять минут мы уже бодро топали по длинному коридору. Стефан шел впереди, но все время кидал на меня косые взгляды через плечо. А потом мы замерли у дверей, больше напоминающих парадные ворота в какой-нибудь диснеевский замок. Вампир взялся за ручки на обеих створках и толкнул их от себя.

— Дамы вперед, — он склонился чуть пафосно, но до безумия галантно.

Я словно во сне шагнула в огромный зал, да так и застыла на пороге.