Сотри случайные черты

Лизу несколько задели эти слова: общение только на дружеской основе, но вида девушка не подала. «Что ж, он чётко и честно очертил границы дозволенного. Может, это и к лучшему. Всё равно ничего бы не получилось: у нас разный социальный статус. Конечно, он снимает жильё, своего, видимо, ещё нет, но мало ли какая в этом кроется причина. Одно видно сразу: парень не прост», — с грустью подумала она.

А Джек никак не хотел сидеть на месте и носился по территории, не слушая команд, и где-то в кустах схватил клеща.

— Ах ты, непослушный пёс, — наигранно сурово сказала Лиза, выкручивая насекомое. — Вот и возись теперь с тобой. Но очень беспокоиться не стоит: Никита ему весной делал прививки. Тем не менее показаться ветеринару всё равно стоит.

Артём глубоко вздохнул, бросив осторожный взгляд на девушку, а затем уверенно спросил:

— А в каком году родился Никита? И где?

— Ему в августе исполнилось двадцать шесть, он меня старше на шесть лет. А родился в Сибири, в небольшом городке Энске. Там население немногим больше двухсот тысяч.

«Город с развитым машиностроением, зелёный и очень уютный, особенно летом», — добавил про себя Самохин и заинтересованно спросил:

— Ты тоже из тех мест?

— О, нет, — засмеялась Лиза, высунувшись из беседки. — Смотри, кажется, дождь закончился. Бежим дальше или возвращаемся домой?

— Возвращаемся домой. Холодно и темнеет уже.

Они вышли из беседки и пошагали по осеннему заплаканному городу, за ними нехотя поплёлся Джек. Посмотрев на небо, Лиза увидела, как сквозь свинцовые тучи проглядывало робкое солнце. Пройдя несколько метров, парочка наперегонки рванула домой, пока дождь снова не продолжил по городу своё парадное шествие. Договариваясь о новой тренировке, они не знали, что их встреча не состоится: Лиза, побывав под дождём, заболеет, а Артём будет улаживать некоторые формальности на новом месте работы.

Глава 10

Артём вышел в лоджию. Листья шелестели на ветру, ветки деревьев чуть покачивались. Вдалеке, из парка, доносился радостный визг детей, слышался разговор соседей у подъезда: смутно, почти неразличимо. Что-то нехорошее, тяжёлое захлёстывало душу Артёма, это грозило нарушить железные принципы и движение к заветной цели. Но этому инородному чувству он противился, как мог, и убеждал себя в том, что ему никто не нужен. Даже Ветка. А что Ветка? Как правило, мир делится на тихонь и стерв. Так вот она — обычная стерва. Красивая стерва, прекрасно осведомлённая о своей красоте и очень умело ею пользующаяся.

Они познакомились летом на одном из вечеров в клубе у хорошего приятеля отца, очень влиятельного и нужного родителям человека. Там было много разных девиц: умных, длинноногих, амбициозных — породистых. А где ещё найти таких по статусу и рангу? На дороге не валяются, в восемь вечера, как некоторые тихони, не бегают. Артём достал из пачки сигарету, покрутил в пальцах и засунул обратно, задумавшись: «Сидят, наверное, эти тихони типа Лизки, и книжки умные читают, обогащаются умственно и духовно. Напоил бы её водкой или вином, чтобы узнать всё, да бесполезно, не будет: облико морале. Так и приходится вытягивать информацию в час по чайной ложке». Вот Ветка — молодец, растекается мыслию по древу, даже когда он ни о чём не спрашивает, выкладывает всё и даже больше. Артём решил немного позже вновь позвонить новой знакомой, поинтересоваться здоровьем, что-то она приболела, простудившись в тот дождливый вечер на пробежке. И вообще, недавно он понял, что ему с ней довольно интересно, в отличие от Ветки, которая хоть совсем не глупа, но не к душе. «Только к телу», — тихо усмехнулся он своим мыслям. А та девушка — иное. Если бы не особые обстоятельства, Самохин бы вряд ли стал рассуждать с ней о дружбе, но таковы были правила игры им самим установленные.

Резко зазвонил смартфон, прервав его размышления. Бросив взгляд на экран, прочел: аспирантка. Это Ветка. «Тебя мне ещё не хватало», — вяло подумал Артём.

— Привет, дорогой. Как первые рабочие дни?

— Нормально, не так ужасно, как ожидалось ранее.

— Чем занимаешься? — Он не успел открыть рот, как последовало: — Хочу в ресторан. Мы так давно никуда не выходили. В общем, жду твоего приглашения.

— Нет времени. Ты же знаешь, то работа, то тренировки, подготовка к соревнованиям.

— Но на эту курицу, с которой вечерами бегаешь по парку даже под дождём, у тебя времени достаточно. Не спрашивай, откуда знаю, всё равно не скажу.

Самохин давно привык к острому язычку Ветки, который был нацелен исключительно на других женщин, особенно красивых. Он понимал: такие, как она, переполнены собственными проблемами, комплексами и страхами, посему желание высмеять, оскорбить вызывало перманентную потребность и даже необходимость. В том кругу, где вращалась Кустовская, по-другому не бывало.

А вот Артём ещё не смог, как его отец, как знакомые бизнесмены и чиновники, полностью изменить свою психологию, своё восприятие мира и чуть свысока смотреть на других, совсем не выдающихся людей. Отец и ему подобные давно «илита», а он пока остаётся где-то в районе бельэтажа.