Сотрясатель

— Вот и замечательно. Потом расскажешь, нам нужно быстро здесь закончить и выдвигаться. Может, некромант ещё не пошёл на штурм.

Интерлюдия 1

— Они идут! — раздался вопль дозорного.

Кристина поморщилась от громкого крика. Она уже как три часа находилась на вершине башни. Нежить, кружившая вокруг замка и до этого лишь изредка показывающаяся на глаза, сегодня днём начала выбираться из леса. Срок ультиматума вышел, и некромант не стал дольше ждать.

Сначала показались сгорбленные фигуры гулей, после в их рядах начали просматриваться закованные в костяную броню рыцари смерти, и совсем недавно из леса появились комья плоти. Их было пять, они-то и вызывали больше всего опасения. Бесформенные големы плоти не были похожи друг на друга, каждый был индивидуален и по-своему мерзок. Складывалось впечатление, что какой-то безумный коновал просто слепил их из частей тел разных существ. Главный страх они вызывали не своим видом, а размерами. Четырехметровые монстры не должны преодолеть стену, но подсознательный страх они всё равно нагнетали. И сейчас Кристина наблюдала, как застывшая до этого армия мёртвых двинулась на штурм замка. Нежить двигалась вперед, а из леса выходили всё новые неупокоенные, вселяя страх в сердца защитников своим количеством.

— Рик, не справился, — сказал рядом стоящий Свэр.

— И так было прекрасно ясно, что они ничего не сделают. Навешали нам лапши, а сами уже, небось, на полпути к городу. Рик, тот ещё змей вечно из всех передряг сухим выходит. В прошлый раз от насекомых свалил, в этот раз улепётывает от нежити, — раздражённо произнёс Нильс.

— Он из-за роя Алину потерял, — заметил Арн.

— Бросил ее, наверное, чтобы легче было свалить.

— Нильс, потом будешь болтать. Сходи, проверь людей, — отдала приказ Кристина.

Гули вошли в радиус поражения магического орудия. Прильнув к прицелу, магесса выбрала наиболее плотную группу нежити, после чего направила ману в рукоять. Сверкнуло. Ярко-зелёный луч ушёл в противника и, встретившись с одним из гулей, рванул, задев соседнюю нежить.

Проверив свой магический резерв, Кристина снова поморщилась. Орудие поглощало слишком много маны. Стоило бы задуматься раньше и развить свой магический источник лучше, но девушка все свои силы направила на развитие исцеляющей способности. Ещё раз проверив свои запасы, Кристина прикинула, что её хватит ещё на шесть выстрелов. Глядя на приближающуюся орду нежити, было ясно — этого не хватит. Лишь сейчас она может принести пользу, только используя магическое орудие. Магесса не имела в своём арсенале атакующих навыков и только так могла проредить нежить. Свои целительские силы ей вряд ли придётся сегодня проявить, прорвись нежить в замок, и ей просто некого будет лечить.

Выцеливая очередную группу гулей, Кристина думала о Рикарде. Этот ушлый наследник клана Скалы уже умудрился пройти возвышение, его магический источник гораздо больше. Сколько бы выстрелов смог совершить Рик? Хватило бы этого, чтобы отбиться?

Выстрел. Ещё одна группа гулей была уничтожена. Но стрелять дальше нельзя. Осталось всего пять выстрелов, и их стоит приберечь для по-настоящему опасных противников. Големы плоти шли позади волны гулей, и именно для них Кристина сохранила свой магический резерв.

Нежить начала преодолевать ров. Ей навстречу полетели стрелы и болты. Плотность стрельбы не была большой — после недавнего нашествия роя, защитников у замка изрядно поубавилось, а нынешнее нападение и вовсе грозило свести их количество на ноль.

Первый голем наконец-то вступил в зону уверенного поражения. Шар плоти, катящий свою немалую тушу при помощи хаотически расположенных рук и ног, замер в прицеле. Зелёная вспышка на секунду скрыла цель, а когда тварь вновь стала видимой, оказалось, что от её тела был оторван изрядный кусок.

Все големы плоти синхронно издали клёкот, который был слышен даже на вершине башни. Шар, в который попала Кристина, вспучился изнутри и раскрылся, превратившись в плоский ковёр. Под непрекращающийся клёкот голем ускорился, начав быстро приближаться.

Ладони Кристины вспотели. Казалось, удобная рукоять магического орудия вот-вот выскользнет. С трудом прицелившись в голема, магесса выстрелила. Зелёный луч прошёл мимо и разорвался позади. Начав нервничать ещё больше, Кристина вновь выстрелила. Промах. Всё тело начало потряхивать, девушка со страхом смотрела на приближающегося гиганта.

— Подожди, дай им подойти ближе, — положив руку на плечо Кристины, успокаивающе произнёс Свэр.

Маг жизни закрыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь обрести так нужное сейчас спокойствие. Постояв так пару секунд, она вновь прильнула к прицелу. Голему оставалось пробежать считанные метры. Под стенами гули образовали давку, безуспешно пытаясь вскарабкаться наверх. Они лезли друг на друга, давя тех, кому не посчастливилось оказаться снизу.