Командующий 55-м армейским корпусом генерал Эрвин Фиров обратился к своим солдатам:
«Солдаты! Харьков, третий индустриальный город России, взят! Этот гордый успех достигнут благодаря вашей отваге. Солдаты, мы вами гордимся! История отдаст дань вашей славе! Это большой шаг к нашей окончательной победе над большевизмом!»
***
Поначалу немцы захватили западные районы Харькова, и вышли к железной дороге. Не имея должной боевой выучки, советские подразделения поддались панике и стали спешно отходить к центру города. Вследствие слабого взаимодействия между частями и подразделениями штаб обороны Харькова уже в первые часы практически полностью утратил контроль за действиями войск.
Немцы заняли городские кварталы между железной дорогой и рекой, и вышли в район Балашовка и Левада. Части 101-й дивизии прорвались к площади Дзержинского, где стойко оборонялась бригада НКВД.
К вечеру 24-го октября немцы были уже на восточных окаринах города. Остатки гарнизона стали отходить. В ночь с 25 на 26 октября советские войска отошли за реку Северский Донец.
Генерал Эрвин Фиров вызвал полковника Гейдена и сообщил ему:
–Я назначаю вас полковник временным начальником фельдкомендатуры в Харькове.
–Но герр генерал…
Фиров перебил его:
–Ваша задача – скорейшее усмирение города, создание структуры власти в виде городской управы, и вспомогательной полиции. Организация квартирного фонда для офицеров нашей армии, что разместятся в Харькове.
–Но почему именно я, герр генерал?
–Скоро в Харьков будет назначен военный комендант, и я желаю, полковник Гейден, чтобы вы навели порядок и все подготовили к его приезду. Вы с этим справитесь.
–Но…
–Вы сможете это сделать, Гейден, в тех условиях, что там сложились.
Гейден ответил по-военному. Ему ничего иного не оставалось. Упрямство Фирова он знал, если генерал решил назначить его, то так и будет…
***
Днем полковнику Гейдену доложили, что с ним добивается встречи странный русский.
–Какой еще русский? Вы что там совсем ничего не можете, капитан?
–Этот человек желает говорить в амии!
–Ах, он желает!
–Он сообщил о том, что имеет важные сведения для нашего главного начальника. А поскольку им являетесь в настоящее время вы, герр полковник, то я…
–У вас есть полномочия, капитан! Используйте их и больше не беспокойте меня по пустякам!
Гейден бросил трубку. Но телефон зазвонил снова и это был тот же капитан.
–Что еще?
–Может вам самому выслушать этого человека, герр полковник?
–Я не говорю по-русски.
–В этом нет необходимости, – услышал полковник бодрый голос незнакомого человека. – Простите, что вторгаюсь столь бесцеремонно, но ваш офицер не может доложить обо мне как должно.
–Кто вы такой? – грубо спросил Гейден. – Что там вообще происходит?
–Я имею важнейшие сведения для германской армии, и я сам являюсь её частью. К сожалению, я не могу сказать больше по телефону. Но любой офицер вермахта обязан оказывать мне содействие. Я могу увидеть вас, полковник?
Гейдена убедил уверенный тон и истинно берлинское произношение, и он приказал доставить задержанного к себе.
Вскоре обер-лейтенант Нойрмаер (это был он) сидел перед ним в кабинете. Он был одет как обычный харьковский обыватель, хотя в его лице было что-то арийское, как сказал бы сам Гейден.
–Итак, кто вы такой?
–Офицер Абвера. Обер-лейтенант Нойрмаер. К сожалению, в настоящее время никаких документов при мне нет.
–Вот как? И я должен поверить вам на слово?
–Нет, полковник. Вы должны связаться с отделением СОН. Там мою личность подтвердят.
–На это нужно время.
–Так не будем его терять, полковник.
–Если вы офицер Абвера, то почему такой странный способ знакомства?
Нойрмаер ответил:
–Меня взяли прямо на улице и хотели вздернуть на ближайшем балконе в компании каких-то мужчин, которых ваш капитан-идиот приказал повесить как партизан! Хотя они такие же партизаны, как и я.
–Это профилактическая мера для устрашения, – ответил Гейден, задетый за живое. Это был его приказ.
–Пусть так, но я работал в тылу у красных больше месяца, а моей жизни стала угрожать опасность, когда части вермахта вошли в город. Кстати синяки на моем лице это следы кулаков того самого капитана.
Гейден срочно приказал обеспечить ему связь. И на его удивление она состоялась довольно быстро.
–Гауптман Лайдеюсер начальник отделения СОН при группе Абвер 2. Что у вас случилось полковник?
–Мой патруль задержал некого человека, который представился обер-лейтенантом Нойрмаером.
–Что с ним?!
–С ним все в порядке!
–Позовите его!
Полковник протянул трубку Нойрмаеру:
–Это я, герр капитан!
–Нойрмаер! Рад, что с вами все в порядке. Что «Вдова»?
–Она также в порядке. Сидит дома. Решила подождать со своим появлением. Вы получили мое последнее донесение?
–Да. Я уже говорил о нём с начальством.
–Мне нужно работать с агентом, которого я захватил и мне нужно временное помещение. Для того чтобы это организовать мне нужна санкция местного коменданта. Но с ним трудно говорить.
–Дайте трубку полковнику Гейдену.
Нойрмаер выполнил приказ.
–Гейден у аппарата!
–Полковник я не могу вам приказывать, но могу срочно связать вас со своим шефом, а он свяжется с адмиралом Канарисом.