Власть принадлежала царю — вану. В более поздней летописи легендарный царь Пань-Гэн, приказывая народу переселяться в другую область, говорит:
«Вы все являетесь моим скотом и людьми»
Он говорит, что в случае неповиновения им будут отрезаны носы, все их потомство будет уничтожено,
«чтобы дурные семена не попали в город»
Комментарий к древней летописи (относящийся уже к VI–V вв. до Р. Х.) говорит:
«Чжоу (иньский ван) имел сотни тысяч, миллионы людей
И (другое название иньцев)»
На центральное место, которое ван занимал в иньском обществе, указывают и громадные человеческие жертвоприношения, сопровождавшие его похороны: могилу вана окружало до тысячи трупов. С другой стороны, такие массовые убийства, по-видимому — военнопленных, делают маловероятным распространение рабства.
В сельском хозяйстве не обнаружено никаких следов индивидуальных наделов. Управление работами находилось в руках сельскохозяйственных чиновников — сяочэнь. О бюрократическом характере земледелия говорит большинство надписей на гадательных костях:
«Бинь гадал: вану вести простолюдинов сеять просо в районе Цзюн».
«Цяо гадал: вану приказать простолюдинам — выходить на поля, собирать урожай».
«…гадал: сяочэнь приказать простолюдинам сеять просо»
Завоевание империи Инь кочевниками племени Чжоу превратило последних в привилегированный слой населения, но мало изменило общий строй жизни. По-прежнему сельское хозяйство контролировалось чиновниками (они стали называться тянь-гуань), подчиненными царю (принявшему иньский титул вана). Множество песен рисует сельское хозяйство, основанное на работе больших масс крестьян, руководимых чиновниками, которые указывают им, на каких полях, когда и что сеять. Так, обращение к земельным чиновникам гласит:
«О, наш правитель, чжоуский Чэн-ван созвал всех нас,
Велит вам вести землепашцев сеять хлеба,
Поскорей возьмите свой инвентарь
и на всем поле в тридцать ли начинайте пахоту!
Пусть выходит десять тысяч пар —
Этого будет достаточно!»
И в другом месте рисуется похожая картина:
«Тысяча пар людей на равнине и на склонах горы Пропалывают и пашут поле»
Об урожае говорится:
«Повсюду большие амбары
В них — миллионы даней зерна»
«Надо подготовить тысячу амбаров,
Надо подготовить десять тысяч закромов-корзин»
И, наконец, одобрение вана— основная цель труда:
«Все поля полностью засеяны,
Хлеба поистине хороши.
Ван не сердился, он сказал:
— Вы, крестьяне, действительно на славу потрудились»
Историческая книга «Ханыпу», написанная в I в. после Р. Х., так описывает организацию сельскохозяйственных работ:
«…перед выходом населения на работу, лисюй (староста деревни) утром занимал место справа от выхода, линьчжай — слева; это место они покидали после ухода всех в поле. Вечером повторялось то же самое…»
Стих:
показывает, что наряду с теми полями, где под надзором чиновником совместно трудились тысячи крестьян, существовали и индивидуальные участки, аналогично тому, что было в древнем Перу и в государстве иезуитов в Парагвае.
Исторические книги указывают на государственное распределение земли. «Чжоу-ли»:
«В определенные сроки считали население и давали ему поля»
«Ханьшу»: