Социальная сеть: как основатель Facebook заработал $ 4 миллиарда и приобрел 500 миллионов друзей

Когда Оркут Буюккоктен и Тайлер Зиман в 2002 году защитили докторские диссертации, они решили превратить свое детище в источник прибыли. Осознавая пассивность студентов, они приняли решение, которое кто-то наверняка сочтет глупым, учитывая последующую популярность Thefacebook: они решили обратиться к выпускникам прошлых лет. Буюккоктен и Зиман создали компанию Affinity Engines, которая стала зарабатывать на версии Club Nexus под названием InCircle. Она предлагалась для групп бывших выпускников учебных заведений. Их первым клиентом стала Ассоциация выпускников Стэнфордского университета. К 2005 году среди клиентов компании были выпускники 35 учебных заведений, включая и таких гигантов, как Мичиганский университет. Но вскоре после создания Affinity Engines Оркут Буюккоктен покинул ее, перейдя на работу в Google.

Через год или чуть позднее, после того как Оркут Буюккоктен ушел в Google, он пригласил на встречу Мариссу Мейер, топ-менеджера компании по продукции, где рассказал, что после выходных планирует запустить прототип новой социальной сети. Компания Google поддерживала предпринимательскую деятельность своих сотрудников. Поэтому Марисса Мейер и руководство Google согласились помочь Буюккоктену с новым проектом. В качестве названия предлагались варианты «Eden» или «Paradise». Но однажды работающий с Оркутом менеджер по продукции Адам Смит рассказал Мариссе Мейер, что Буюккоктену принадлежит доменное имя Orkut.com. Мейер и Смит решили, что именно Буюккоктен воплощает в себе характер своей социальной сети, поэтому было решено назвать ее в его честь.

В январе 2004 года была запущена тщательно разработанная социальная сеть Orkut, регистрация в которой была доступна всем желающим. Это случилось как раз за две недели до запуска сайта Thefacebook.com. Первоначально она процветала в Соединенных Штатах Америки и выдерживала конкуренцию с набирающей популярность MySpace. Но к концу 2004 года она каким-то странным образом стала особо почитаема среди населения Бразилии. Вначале на нее обратили внимание молодые бразильцы, обучающиеся в США. Затем рекламная кампания, проведенная в этой стране, привлекла больше пользователей, чем в США. В результате такого успеха сеть Orkut приобрела бразильский колорит и общение в ней преимущественно велось на португальском языке. Американцы стали отказываться от услуг Orkut. Сегодня эта сеть по-прежнему принадлежит Google и остается одной из самых больших и функциональных социальных сетей. Более половины ее пользователей проживают в Бразилии, еще 20 процентов – в Индии. Возможно, в снижении ожиданий глобального успеха этой сети виновата и сама компания Google, поскольку головной офис по управлению Orkut был в 2008 году перенесен в Бразилию.

Club Nexus стала первой социальной сетью для высшего учебного заведения, однако в 2003–2004 учебном году подобные сайты появились во многих вузах. Например, еще с 1999 года в двенадцати из них существовал дискуссионный форум под названием Daily Jolt в виде электронной доски объявлений. В августе 2003 года двумя бывшими выпускниками Калифорнийского университета был запущен сайт Collegester.com, который описывался как «виртуальное сообщество свободных, полезных и приятных сетевых служб, организованное студентами для студентов». В Уэслианском университете работала онлайн-служба знакомств под названием WesMatch. Предприимчивые создатели запустили ее версии в колледже Уильямса, а затем в колледжах Боудена и Колби и Оберлинском колледже. В Йельском университете 12 февраля 2004 года управляемый студентами совет вуза запустил сайт знакомств YaleStation, как раз через неделю после появления Thefacebook. К концу февраля на нем зарегистрировалось почти две трети студентов. Кроме того, в Колумбийском университете функционировал подобный ресурс под названием CUCommunity. Оба сайта знакомств в Йельском и Колумбийском университетах привлекли множество пользователей до момента появления Thefacebook.

В конце 2003 года учебные заведения «Лиги плюща» приняли коллективное решение выложить онлайн-альбомы студентов. Студенческие советы самоуправления в Корнелльском, Дартмутском, Принстонском, Пенсильванском, Йельском и Гарвардском университетах требовали от администраций вузов преобразования этих альбомов в цифровую форму. Эта идея ни для кого не была секретом. Пришло время действовать, и это сподвигло Марка Цукерберга на создание сайта Thefacebook и выбор его названия. Практически на всех студентов повлияло быстрое распространение популярности Friendster, и многих неприятно поразило наличие просчетов в развитии этой сети и задержек в обслуживании. К осени 2003 года в Лос-Анджелесе и музыкальном мире серьезную роль уже играла другая социальная сеть – MySpace.