— У меня жена была любителем социальных сетей, — задумчиво ответил доктор Штерн. — Каждый день, когда я приходил домой с работы, обнаруживал её с ноутбуком в кресле. Было такое ощущение, что там намного интереснее, чем в реальной жизни. И не дай бог, в квартире отключат интернет за неуплату. В такие минуты на неё было жалко смотреть.
Миша с пониманием посмотрел на доктора. Он долго вспоминал нужную фразу, потом сформулировал её у себя в голове и, подняв указательный палец, гордо произнёс:
— Интернет открывает перед нами весь мир.
— Закрывая нас в одной комнате, — рассмеялся Штерн.
— Вы тоже молодец, — дерзковато улыбнулся юноша, — работаете всё время допоздна. Вот ваша жена и ушла от вас. Большинство женщин не переносят трудоголиков. Вы, видимо, уделяли ей недостаточно внимания, приходили поздно. Поэтому в интернете она находила то внимание, которого ей не хватало.
— Ты поосторожнее с выражениями, — строго посмотрел Штерн.
Юноша обиженно отвернулся к монитору и стал рассматривать спектр излучения раскалённого вольфрама. Молчание затягивалось. Каждый стал заниматься своим делом. Штерн сделал запись в журнале и сказал:
— Примерно через минуту, когда энергия пучка будет 5 гигаэлектронвольт, я включу отклоняющее магнитное поле. Смотри за спектром излучения.
— Хорошо, доктор, — кивнув головой, сказал Миша и приготовился.
Миша уже много лет работал со Штерном и хорошо знал этого пожилого профессора. С ним легко было работать, и платил он достаточно много. И только это удерживало Мишу на своём месте, так как опыты, которые они ставили, осознать было сложно.
Штерн нажал на кнопку, и всё произошло мгновенно. Никаких звуков, никаких вспышек. Только появившиеся цифры и всплески на графиках. Современная наука уже не так эффектна, поскольку изучает настолько невидимые явления, что их не видит никто, кроме приборов.
— Ну, что там со спектром? — спросил доктор Штерн, вставая со своего места и подходя к монитору Миши.
— Изменился, — глядя на график, сказал Миша.
— Ты понимаешь, что это значит? — очень тихо сказал доктор Штерн, положив руку себе на лоб.
— У нас получилось? — пытаясь угадать, спросил Миша.
— Похоже на то, — улыбаясь, ответил Штерн, надевая защитный костюм.
Супермаркет информации
Штерн, надев защитные перчатки, извлёк каплю жидкого блестящего металла из мишени и перенёс на предметное стекло электронного микроскопа. Его лицо выражало крайнюю озабоченность. Миша в такие моменты всегда прятался за свинцовой дверью, боясь радиации. Мужское достоинство, которое первым делом страдает от излучения, он берёг больше всего, так как предпочитал исследовать разнообразие девушек, а не странности науки.
— Ну что там? — спросил Миша, выглядывая из-за двери.
— Входи, — задумчиво сказал Штерн, — глядя на монитор.
— Получилось? — теряя терпение, спросил Миша.
— Перелёт, — удивлённо сказал Штерн.
— Что это значит? — спросил Миша, стоя за спиной у доктора.
— У нас получилась ртуть, — нервно улыбаясь, сказал Штерн.
— Чёрт! — расстроено махнув рукой, крикнул Миша и отошёл к своему столу.
Штерн встал со своего места и стал быстро ходить взад-вперёд. Он думал несколько минут, не обращая внимания на Мишу. Потом резко остановился и, подойдя к Мише, протянул ему руку.
— Мы научились превращать одно вещество в другое! — радостно вскрикнул Штерн, пожимая ничего непонимающему Мише руку. — Ты хоть понимаешь, что произошло?
— Мы превратили вольфрам в ртуть, — спокойно сказал лаборант, непонимающе глядя на доктора, — был твёрдый металл, а стал жидкий. Жаль, что не получилось золото. Мы бы с вами разбогатели.
— Мы смогли дать столько энергии атомам вещества, что они изменили свою структуру и увеличили свою молярную массу! — радостно говорил Штерн. — Предлагаю зарядить эту ртуть в мишень и запустить ускоритель ещё раз. Мне кажется, что у нас получится полоний.
— Нет уж! Это без меня, — испуганно глядя на доктора, сказал Миша, — полоний очень радиоактивен. Вы совсем с ума сошли?
В это время, часы на руке профессора стали подавать прерывистый сигнал. Штерн расстроено посмотрел на время, взял пустую пробирку и пошёл забирать ртуть из микроскопа. Когда на дне пробирки каталась маленькая серебристая капля металла, он сказал:
— Миш, собирайся. Наше время закончилось. Исследуем эту ртуть после обеда в нашей лаборатории.
— О! Обед — это хорошо. Я как раз проголодался, — обрадовался Миша.
— Такое ощущение, что ты не осознаёшь всей пользы, которую мы сегодня принесли науке, — странно посмотрев на Мишу, сказал доктор.
— Да всё я осознаю, — махнув рукой, сказал Миша, — просто пока рано радоваться. Пойдёмте, пообедаем.
Они собрали все свои материалы. Скопировали данные на флешку и отправились на второй этаж в столовую. Практически все, кто кушал в этой столовой, были в белых халатах и очках. Федеральный синхротрон работал как безостановочный конвейер. Слишком много денег было потрачено на его строительство. Поэтому все учёные страны стояли в очереди и долго готовили свои опыты, чтобы потом за короткое время успеть провести эксперимент.