— Ты рассказал этой девушке, что пьёшь только по праздникам, — опять загибая пальцы, начал Штерн, — не куришь, с радостью занимаешься спортом. Здоров как бык. Ты умён. Начальство на работе без тебя не может жить. Вся наука страны держится только на тебе. У тебя полно друзей, которые в тебе души не чают. Сколько, ты сказал? 138?
— Продолжайте, пожалуйста, — улыбаясь, сказал Миша.
— Ты сказал, что ты душа компании с хорошим чувством юмора, — продолжив загибать пальцы, сказал Штерн. — Ты смелый и всегда готов дать отпор несправедливости. Защищать женщину от любой опасности ты сочтёшь за честь, и готов делать это, не жалея сил. Ты вежлив, учтив и никогда не поднимешь руку на женщину. Ты умеешь договариваться и никогда не затеваешь споров.
— Как хорошо вы, оказывается, меня знаете, — улыбнулся Миша.
— Ты не злопамятен и не мелочен в обидах, — продолжил Штерн, — всегда готов предпочесть побыть с любимой женщиной в ущерб рыбалке, пиву, футболу и друзьям. Ты очень верный. Ты сейчас хорошо обеспечен. Зарабатываешь прилично. И совсем скоро на тебя свалится большое дело, которое станет для тебя делом всей жизни и выведет тебя в высший свет, достойный твоего ума и находчивости.
— Если мы научимся делать золото, то так и будет, — смеялся Миша.
— В общем, ты, стоя на цыпочках, — продолжил Штерн, — перечислишь ей все те пункты, которые при подведении промежуточных итогов к 40 годам станут причиной одноименного кризиса.
— Ну, мне ещё рано об этом думать, — улыбнулся Миша. — Жалко, что нельзя записать то, что вы говорите. Я бы тогда имел секс с женщинами уже на втором свидании.
— Такой массив положительных качеств, — продолжил говорить Штерн, — невозможно раскрыть за пару свиданий, поэтому вы встречаетесь дальше. Постепенно рассказывая про «себя». Между этими стеснительными признаниями фоном проходит первый поцелуй. Пиком отношений становится первый секс, полный новизны и острых ощущений.
— О! Да! — довольно кивнул головой Миша.
— Всё складывается очень хорошо, — улыбнулся Штерн, забыв про остывшую еду, — как в сказках пишут: «И зажили они счастливо». Вот было бы хорошо, если бы ситуацию можно было бы заморозить на этом моменте. Быт, сложности и другие напасти обходили бы вас стороной. Но капризы судьбы неумолимы и не допускают такого равновесия. Поэтому ваши отношения проходят через ряд испытаний.
— Каких испытаний? — спросил Миша.
— Самых разных, — махнув рукой, сказал Штерн. — А ты, наверное, знаешь, как тяжело выносить испытания, когда ты уже невыносимо устал стоять на цыпочках. Ничто в этом мире не может находиться в напряжении вечно. Даже в прочнейшей стали со временем накапливается усталость металла. Что уж тут говорить о человеческой психике.
— Поэтому я и бросаю девчонок на пятом или шестом свидании, перед тем, как у них начинаются заскоки, — тоном профессионала сказал Миша.
— Теперь ты понимаешь, почему через некоторое время, бывает, на пятом свидании, а бывает, и через пару лет, человек медленно опускается на стопу и начинает сутулиться как раньше. Невозможно притворяться другим человеком вечно. Постепенно оба становятся обычного роста. Всплывает масса недостатков. Мужчина и женщина начинают понимать, что им теперь придётся мириться с существованием других «галочек», другого списка.
— Списка недостатков? — спросил Миша.
— Да, — ответил Штерн. — Ты представляешь, как можно мириться с этой надёжно маскируемой в начале ложкой дёгтя? Тебя же не предупреждали.
— Такова жизнь, — разведя руками, сказал Миша.
— Вот именно в этот момент, — поднимая указательный палец, начал Штерн, — в тебе включается «супермаркет». Вспоминая о своей холостяцкой молодости, ты всегда знаешь, что можешь заполучить любую женщину. Опыт говорит тебе, что есть ещё женщины. И ты не понимаешь, почему свет клином сошёлся именно на этой с дёгтем. Ты помнишь, как легко находил общий язык с другими девушками.
— Ничего сложного в этом нет, — коротко отметил Миша.
— Только ты не вспоминаешь о том, что большинство девушек, которых ты знаешь, тоже были на цыпочках, когда ты с ними общался. И, находясь рядом с этой одной не идеальной, ты не понимаешь, зачем тебе это надо и почему ты должен себя напрягать. Тебе хочется, чтобы ты общался с той, которая не устаёт быть на цыпочках.
— Получается, я правильно делаю, что бросаю их до того, как обнаружится этот дёготь, — радостно сказал Миша.
— Вот мужчины и ощущают себя покупателем в центре огромного супермаркета, где царят вкусные манящие запахи, доступность и ассортимент. И ты начинаешь думать: ну почему я должен до конца жизни есть из этой большой бочки мёда, приправленного одной ложкой тошнотворного дёгтя?
— Значит, я всё делаю правильно, — улыбнулся Миша.