Социальная сеть мертвых

– Итак, теперь мы знаем, что большинство динозавров были пернатыми, – заканчивал свою лекцию знаменитый популяризатор наук профессор Дробышев, – а не лысыми ящерами, как нам это демонстрируют старые журналы и куча франшизных фильмов.

– Похожими на кур? – спросил голос из зала.

– Не совсем! – ответил Дробышев. – На морде была зубастая пасть, а не клюв. И лапы немного отличались от птичьих. Но в остальном на кур они были похоже больше, чем, например, на крокодилов или на варанов. Динозавры не были предками птиц. Это два разных ответвления эволюции. Но с уверенностью можно сказать, что у динозавров и птиц был общий предок.

– Вы сказали, что динозавры правили планетой сто пятьдесят миллионов лет, – раздался тот же голос из зала. – Скажите, за это время они так и не смогли развиться в разумных существ?

– Разумных, как люди, вы имеете в виду? – уточнил лектор. – Чтобы какой-нибудь вид смог стать разумным, он должен соблюсти несколько условий своего существования. Во-первых, это рабочая кисть, которой можно брать предметы, инструменты, еду. Во-вторых, позвоночник должен стать перпендикулярным земле, чтоб носить в черепной коробке тяжелый мозг. И, наконец, в-третьих, у вида должен быть стимул к развитию. Это, прежде всего, много врагов, которые хотят откусить от тебя кусочек мясца. Потом, вечная нехватка пищи, которая заставляет тебя думать и изобретать. И, наконец, конкуренты, которые норовят вырвать изо рта все, что ты нашел. Все эти факторы заставляют вид положительно мутировать и эффективно развиваться. А у динозавров что? Либо ты тираннозавр – семиметровая машина для убийств с гигантскими острыми зубами-саблями, либо ты диплодок – двадцатитонный танк с десятисантиметровой броней, которому даже двигаться не надо. Какой путь у них в эволюции? Правильно – тупик. Идеальное тело для жизни в мезозое. Но любое изменение климатических или экологических условий – кранты. Что, собственно, и произошло.

– Но ведь были и другие динозавры? – не унимался любопытный слушатель. – Велоцирапторы, например. Рабочая кисть, вечный поиск пищи, небольшие размеры и почти вертикальный позвоночник. Нет?

– Ладно, давайте пофантазируем, молодой человек. Велоцираптор неплохой кандидат на разумность, но не лучший. Велоцираптор занимал весьма четкую экологическую нишу в периоде своего существования. Хищный динозавр, обитающий в непролазных джунглях, где и охотился. Там у него не было конкурентов. Так что это не наш персонаж. Но, не расстраивайтесь! У нас есть более достойный кандидат. Это – троодон. Примерно 70 миллионов лет назад жил птицеподобный динозавр с претензией на всеядность. Именно всеядность обуславливает выживание в жесткой конкурентной среде, а значит и развитие таких навыков, как смекалка. С человека ростом, теплокровное существо имело самый большой мозг среди всех динозавров. Да и четырехпалые передние конечности были довольно разработаны. Умение адаптироваться к изменениям условий и вечная угроза истребления – вот, что роднит троодонов и гоминидов – наших предков. Объем мозга занимал около 1200 кубических сантиметров, что на 150 граммов меньше, чем у современных людей. Некоторые палеонтологи считают, что троодон мог использовать подручные средства, такие как камни и палки, в качестве инструментов и оружия. К тому же троодоны были социальными животными. А коллектив – это еще один немаловажный признак вектора развития разума. Есть и другие факторы, такие как бинокулярное зрение, длительное ухаживание за птенцами…

¬– 70 миллионов лет назад, говорите? – снова спросил голос из зала. – Примерно тогда же началась эволюция нашего вида! Вы на прошлой лекции рассказывали. Не связано ли это как-нибудь?

– Не вида, а отряда! – Дробышев улыбнулся, словно ждал этого вопроса. – Примерно тогда и появилось плацентарное млекопитающее пургаториус, существо, отдаленно напоминающее белку, которое, в конце концов, и развилось в современного человека. Я сейчас конечно опустил все этапы эволюции. Но почему бы не представить себе, что развитое на тот момент общество троодонов использовали пургаториусов в качестве домашних животных. Как мы, например, кошку. У яйцекладущих есть одна проблема – сохранность этих самых яиц. А пургаториус, как и другие подобные ему мелкие твари, скорее всего, питался яйцами динозавров. Почему бы его не одомашнить, чтоб он не ел яйца, а охранял их от других грызунов. Возможно, троодоны подкармливали своих питомцев, защищали их от хищников, обучали, а может быть и ели. А если представить себе, что троодоны занимались селекцией пургаториусов, отбирали самых умных, то возможно они и дали толчок к развитию нашей эволюции.

–А куда тогда делись наши создатели? Разом все вымерли? Или мы убили их?